冰岛是欧洲西部的一个国家,它的地理位置靠近北极圈,几乎八分之一的面积都被洁白的冰雪覆盖。在这个冰雪世界中,又分布着约300座火山,其中为数不少是活动频繁的活火山,一年四季烟雾弥漫、热气腾腾。在冰岛,几乎每5年就有一次火山爆发。最著名的海克拉火山从有人居住至今,共喷发过18次,时间最长的一次历时13个月,被人们称为“地狱之门”。
1984年10月的一天,这些活火山中的一座——格里斯维特火山喷发了。只听“轰隆”一声巨响,从火山口冒出了大量白烟。人们怀着畏惧的心情,从很远的地方观看火山喷发的情景,有人却意外地发现火山喷出的不是炽热的熔岩、火山灰,而是巨大的冰块。只见那晶莹剔透的冰块好像离弦之箭一般,被巨大的压力抛上了高空。这种场面比起寻常的火山喷发虽少了几分壮观,却显得格外的美丽。
火山喷冰的奇景引起了人们的关注,很多好奇的人纷纷赶来观看这一奇特的现象。而格里斯维特火山整整两个星期的时间,一直在喷射着冰块,每秒钟喷出的冰块超过400立方米。在喷射最剧烈的时候,每秒钟竟可喷射出2000立方米的冰块,它们来不及融化就降落到地面,结果火山爆发还没有结束,火山口周围就已经覆盖了厚厚的一层冰。
看了以上的小故事,大家一定会问:“冰岛的火山为什么会喷冰呢?”原来,由于冰岛特殊的地理条件,冰川、雪峰簇拥在火山口附近。一些火山喷发时,就会先将积聚在火山口的冰块喷出,而岩浆则在半途中冷却凝结,不喷出地面。如果火山口堆积的冰雪较少,就会被高热的岩浆融化,形成火山“喷水”的现象,甚至还会引起山洪暴发;如果堆积的冰层较厚,来不及融化,就会被喷向高空,形成火山“喷冰”的奇观。
在哈萨克斯坦的缅布拉克山谷,也有一座会喷水的火山。原来,这主要是由于这个山谷北部的高山分布着冰川,冰川融化产生的冰水,流到这一带松散的砾石里积聚,在黏土层的挤压下,就会随泥沙一起喷出地面。