在古罗马，有一个贫穷的奴隶，名叫安德鲁克里斯。他的主人是一个残酷的人，经常虐待和毒打他，不堪忍受的安德鲁克里斯最终逃走了。
为了躲避主人的追捕，安德鲁克里斯在一处原始森林里躲了好多天。由于找不到什么食物，他一天比一天病弱，他想自己大概活不了多久了。于是他爬进了一个山洞，在里面躺了下来，静静地等待死亡的到来。
过了一会儿，他被一阵很大的声音吵醒了。一只狮子来到了这个山洞里，大声吼叫着。安德鲁克里斯怕极了，他想，狮子肯定会把他吃掉的。但是，不久他就发现，狮子没有马上扑上来，而是用哀求的目光看着他。安德鲁克里斯仔细观察那只狮子，终于找到了原因。原来，那只狮子的腿受了伤，走起路来一瘸一瘸的。
于是，安德鲁克里斯壮起胆子，抓住了狮子受伤的那只爪子，看看究竟发生了什么事。狮子静静地站着，用头蹭着安德鲁克里斯的肩膀，好像在说：“我知道你会帮助我的。”安德鲁克里斯把狮子的爪子抬了起来，看到有一根长长的尖刺刺在了里面，使它伤得不轻。他用两根指头抓住刺的一头，快速、用力地把刺拔了出来。
狮子的疼痛一下子减轻了不少，它高兴极了，像狗一样跳了起来，用舌头舔着安德鲁克里斯的手和脚。现在，安德鲁克里斯已不怎么害怕了。夜晚来临的时候，他和狮子就一起背靠背地睡在了洞里。
在很长一段时间里，狮子每天都给安德鲁克里斯带来食物，彼此成了亲密无间的好朋友，安德鲁克里斯发现自己的新伙伴是一个非常令人快乐的家伙。
一天，狮子出外狩猎时，一队士兵经过这座森林，发现了躲在洞里的安德鲁克里斯，便把他抓回罗马去了。
那时候的法律规定，任何一个从主子那儿逃走的奴隶都必须与一只饥饿的狮子决斗。于是士兵又回到森林抓来一只狮子，还把狮子关了起来，不给它吃一点儿东西，并定好了决斗的时间。
决斗那天来到了，成千上万人都聚集过来，一起来看热闹。角斗场的门开了，可怜的安德鲁克里斯被带了进来。他几乎快被吓死了，因为他已能隐隐约约地听到狮子的吼声了。他抬头向四周看看，成千上万个人的脸上没有一丝同情的表情。
这时，饥饿的狮子冲进来了，它一个跨步就跳到了这位可怜的奴隶的面前。安德鲁克里斯大叫一声，恐惧地闭上了双眼。可是，那只狮子并没有伤害他，而是用舌头舔着他的手掌。这熟悉的感觉让安德鲁克里斯惊讶极了，他睁开眼睛，不由得大笑起来，原来，那只狮子正是他的老朋友——那只山洞里的狮子。
等待着看狮子吃人好戏的观众充满了好奇。他们看到安德鲁克里斯双手抱着狮子的脖子，狮子则躺在他的脚下，深情地舔着他的双脚；他们看到那头庞大的野兽用头蹭着奴隶的头，那么的亲密无间。他们不知道究竟是怎么一回事。
过了一会儿，他们要求安德鲁克里斯向他们解释事情的原委。于是，安德鲁克里斯双手抱着狮子的头，站在这些人的前面，向他们讲述了他和狮子一起在洞里生活的故事。
“我是一个人，”他说，“但从来没有人像朋友一样对待过我。唯有这只可怜的狮子对我好，我们像亲兄弟一样相亲相爱。”
听过这个离奇的故事后，周围的人已不能再对这位可怜的奴隶下狠心了。“给他放生，让他自由！”他们喊着，“给他放生，让他自由！”
另外还有人喊：“也给狮子自由，把他们都放了！”
就这样，安德鲁克里斯获得了自由，狮子也随他一起获得了自由。他们一起在罗马住了很多年。
奴隶安德鲁克里斯身处困境，忍受着残酷的待遇，仍不忘对一头凶猛的狮子表示同情，他最终赢得了意外的回报。这也提醒着我们，同情之心会为我们的生命增加意义。同情能为一个痛苦的生命带去抚慰，能够减轻他的伤痛和烦恼，也能为我们自己赢得更多的满足和幸福。