小时候常常听母亲讲“古今”，尽管当时听得很仔细，很认真，时间久了，也就都淡忘了，记下来的只有不多的几个情节片段。记得母亲曾经讲地底下还有一层人，这层人高不过一尺……
一个连字都不识的农村老太太讲出的故事自然没有多少科学依据了。不过在我们的地下，地球的那一边，确实还生活着一层人。按照经纬度划分，这层人就是美利坚人，正对应兰州的便是美国首都华盛顿。当然，这层人不是传说记忆中矮矮的一尺，而是人高马大的高族群人。
小时候想看看地下那层人的愿望，今天终于要借助现代化交通工具——飞机实现了。
2007年4月12日，我有幸作为中国广播电视赴美技术考察团成员，乘美国西北航空公司的波音747大型客机，前往美利坚作为期半个月的广播电视业务考察。
按照日程安排，今天从北京飞往美国西海岸城市旧金山，飞行时间十二个多小时。
中午12点整的航班，我们早晨9点钟就从饭店出发，因为按惯例，出国出境，安检的手续是很繁琐的，加上海关检查，托运行包和赶往机场的时间，差不多得要三个小时。
经过一系列繁琐的检查，我们正点登上了美联航客机。
北京首都国际机场太过繁忙，飞机起飞排队就像蜗牛行步一样，12点20分我们才跃上蓝天，飞向浩瀚的太平洋，飞往大洋彼岸——美国西海岸城市旧金山。
北京到旧金山空中距离为10480公里，按飞机的正常航行速度最少也得12小时左右，就是说三四百号旅客得在密封的空间熬上一个整天。
上次去欧洲时，来回都乘坐的是中国国际航空公司的航班。虽然都是最大的客机波音747，但200型机型老旧，几百号人眼巴巴地守着投影，没有电视看，广播音乐也很单一，有些频率干脆就没有声音，和2003年在澳大利亚去往新西兰的澳航豪华747-400型客机比，一人一台电视机，可收看十套电视节目，可同时听18套音乐，还可以打游戏的条件比就逊色多了。原想这次乘美联航客机，机型一定很高档，等上了飞机一看，心凉了半截，也是一架老掉牙的200型飞机，心里老是琢磨这十几个小时太难熬了。
美联航的飞机老旧，飞机上的空乘人员也不年轻，她们大多都有五六十岁，有个别年龄大的大概不小于六十岁了，脸上的肉都下坠了，和中国年轻漂亮的空姐比，这些早就成了空妈了。
飞机虽老旧了些，但它卖力的飞，从雷达显示仪上看，时速最高时达到1015公里，大多时间在九百七八十公里。空乘人员年龄虽大了些，服务质量却非常的好，不停地在走廊里穿来穿去，主动地为旅客服务，“咖啡”“tie”“哦特”的叫个不停。真是佩服她们的这种敬业精神。
有大型飞机这样的现代交通工具出现，世界变小了，同吃一种饭菜，把全球各族各色人的差别就变得更小了。本次航班上大多坐着两种人，一种当然是返乡的美国人，另一种则是前往美国的中国人。不管美国人、中国人，饭菜的内容都是统一的，只有两种可供选择：牛肉拌意大利面，另一种是鸡蛋炒米饭。不由分说，我要了鸡蛋炒米饭。为什么说地球变小了呢？因为两种饭菜的味即合中国人的口味也合美国人的口味，原以为是北京准备的，但后来边吃边看，得知是美国人自己准备的，所有的配料都是美国货。正餐是鸡肉、米饭、小油菜、切成片的凉西红柿、卷心菜和类似豆皮状的东西，还算好吃。原本拌生菜吃的甜辣酱不经意间拌一小块面包吃掉了，觉得生菜没什么拌了也就真正生着吃了，刚刚吃完了又发现原来还有一包类似什么酱闲着了。当然，一盒黄油照例闲着，那玩意我向来不沾口的。
飞机一路不太平稳，到日本京都上空后颠簸得越来越厉害，且左右摇晃，以至于飞机尾部的铁箱子“哗啦”作响，响声怪吓人的，此刻人人脸色好像都变了，大家都默不作声，任凭飞机摇晃，下面是一望无际的太平洋，但愿它保佑我们太平，安全飞往目的地。
由于逆着太阳飞行，北京时间下午4点半，天就黑下来了，飞机刚刚到达和俄罗斯的堪查加半岛经度相同的位置附近，这里才飞越了太平洋的三分之一左右，接下来还有三分之二、近8小时的飞行时间。这颠簸难耐的8小时真是让人觉得太长了。
现在是北京时间晚上6点50分，此时的飞机平稳多了，天黑两个多小时，我还是没有一丝睡意，根据飞行时间该到了太平洋中部的位置，机舱外一片漆黑，什么也看不到。
供晚餐了，是美国产的方便面。碗要比中国产的小些，味道还像那么回事。据说，美国人不吃方便面，不发手机短信，原因是美国人手不大灵活方便，眼下我就看见他们很起劲的在吃。这人的习惯还是可以改变的！
天亮了，现在是北京时间晚上10点，再有两小时就要到旧金山了。东方的色彩很漂亮，我要照相和摄像了，就此搁笔。
2007年4月12日晚于
北京飞往美国旧金山的航班上
旧金山不旧。