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第17章 大堡礁探秘

令开恩斯名扬天下除了热带雨林景观外,更主要的是开恩斯拥有被誉为“海底花园”的世界第八大奇观——大堡礁。

12月15日,也就是到开恩斯的第二天,我们集体游览了大堡礁。

能一睹大堡礁的风采,是多少来澳大利亚考察观光人士的夙愿,但由于开恩斯地处澳大利亚东北角,位置较偏,路途遥远,即使距离东部沿海的中间城市布里斯班,也要乘飞机走两个小时。一般组织单位嫌费用高,不轻易选择这条线路。这就让许多旅客带着遗憾回去。

由于中国广播电视国际总公司的精心安排,我们有幸第一站就去了大堡礁参观游览。

大堡礁是澳大利亚闻名遐迩也最具价值的旅游目的地,每年吸引着成千上万的旅游者来此一睹风采。壮观无比的珊瑚群礁和缤纷万种的海洋生物令人着迷。然而,大堡礁并非只是一城一池,一处一地,而是起自南回归线,向北延伸至约克角,总长达2000公里,整个长度相当于绕日本列岛一周。

令人赞叹不已的是,这个堪称世界上最壮观的海洋奇景的缔造者竟是极其微小的珊瑚虫。珊瑚虫能吸收海水中的石灰石变为自己的骨骼,彼此相联,经过成千上万珊瑚虫数百万年的漫漫历程,便形成了如今瑰丽的大堡礁风景。同时令人惊奇的是,在大堡礁4000多个珊瑚群岛中,竟有3000多个是活珊瑚礁。多种多样各具特色的活珊瑚礁,一直伸展至海底。

据史料讲,大堡礁距今已有3000万年的历史,共有大大小小的岛屿4000多个,如一串错落有致的翡翠洒落在壮丽的南太平洋上,分外娇媚动人。大堡礁不仅在水中能看到,在数千米高空的飞机上同样能看到。

从开恩斯到大堡礁需要乘两个小时的海上游船,到达大堡礁的观赏地——绿岛。其实,绿岛也是一处重要的旅游胜地,它位于开恩斯东北30多公里的海面上。绿岛四面是一望无际的大海,而这个不大点的岛独独冒出海面,不能不说值得记忆。尤其是岛上林草茂密,四周细沙组成绵软舒适的海滩令游人神往。到绿岛旅游即可前出大堡礁,也可以进入大海游泳和进行沙滩日光浴。这一鬼斧神工的设计仿佛是上天的有意安排,仿佛它的诞生就是为大堡礁露脸、服务的。

绿岛的可贵,不仅仅限于上述功能,她更大的特点是一个纯珊瑚岛,也是潜水运动的理想乐园。每天下午3点左右退潮之后,绿岛东南一带有长约1公里的珊瑚礁从海洋中显露出来,游人可以一饱眼福。

我们到绿岛旅游的这天天气非常晴朗,到绿岛后,我和团友们先绕小岛四周转了一圈,照了照相,接着到沙滩游了半小时的泳。便返回船上吃午饭和稍事午休。

真正的游览高潮是下午的项目——观赏大堡礁。实际上,大堡礁站在船上和绿岛是看不出来的,顶多只能看到海面颜色不一。坐在玻璃船上观赏,各种形态的珊瑚礁能比较清楚的看到,同时也可看到不时游动的蝴蝶鱼、奇特的金尾鱼,珍稀的石鱼等上千种热带海洋生物。它们怡然自得,令人羡慕不已。玻璃船上的设施较豪华,有录像资料介绍,加上游客亲眼目睹,对海底浅表的珊瑚和各种鱼类看的是比较清楚。尤其是鱼类,由于岛上特意为游客准备了喂鱼的环保饲料,这一区域的鱼被喂惯了,只要游船一过来,它们马上就聚过来,围绕游船戏嬉,撒出一把鱼食,一下会有数百条红、黄、黑、蓝、绿各种颜色的鱼游来抢食吃,同时还招惹来在空中盘旋的白海鸥,俯冲下来同鱼抢食吃,场面逗人很有意思。

坐上半潜水船下海,才真切的看到了珊瑚礁的真面目。珊瑚猛看就像溶洞里的石乳,只是珊瑚的造型比石乳美观多了。山珊瑚就造型而言,有许多种类型,但总体讲就像一朵花和无数朵花一样美观,尤其像落了雾松冰凌的松枝条一样,左连右攀,形态各异,有攀高的,有平铺,有下大上小,也有上大下小的。活着的珊瑚礁呈现各种颜色,死了的珊瑚礁则变成了浅褐色。潜水船的潜水舱伸下海面三、四米深,几乎同珊瑚礁群擦肩而过,所以,对珊瑚礁的立体造型看得比较真切,它们就像蜿蜒的群山一样既连又分,向无尽方向延伸,以致形成数千里长的珊瑚群,面积相当于7000万个足球场。

在无限形态的珊瑚群中,畅游着无数多个鱼类等海洋生物。鱼类是这里见得最多的海生物,它或成群或单个出没于珊瑚礁中。长年生活在大西北内陆的我,见到这么多种类的鱼,的确还是头一次,还有小体鲸及虾蟹类等等。

由于游船时间有限,只限定半小时,所以看的范围有限,又没有等到退潮,所以大堡礁的壮观场面也就只能以点概面了。

2004年元月12于兰州