一场雷电引发的意外火灾，将亚契尔·兰德刚刚从父亲手中继承的庄园化为灰烬。面对焦黑的树桩和狼藉的场面，亚契尔欲哭无泪。但年轻的他不甘心百年祖业毁于一旦，决心倾其所有重振祖业，于是他向银行提交了贷款申请，但银行却以他缺少偿还能力为由无情地拒绝了他。接下来，他四处求亲告友，却找不到一个人向他伸出援手。
把所有可能想到的办法全都用尽了，亚契尔还是找不到一条出路。他知道，自己以后再也看不到那郁郁葱葱的树林了。他的心在无尽的黑暗中挣扎。为此，他的眼睛熬出了血丝，整天闭门不出，寝食不宁。
不久，年迈的姨母获悉此事，便找到了亚契尔，意味深长地对他说：
“我的孩子，庄园成了废墟并不可怕，可怕的是你的眼睛一天天地老去，失去了光泽。一双没有光泽的眼睛，怎么能够看得见希望呢？”
接着，姨母给他讲了一个寓意深长的寓言故事——
有一个猎人，在森林里捕获了一只非常奇特的鸟。这只鸟非常聪明，会说人话。鸟说：“你放了我吧，我将给你三条忠告。”
“先告诉我，”猎人说，“我发誓会放了你。”
“好吧。第一条忠告是，做事后就不要后悔。第二条忠告是，如果有入告诉你一件事，你自己认为是不可能的就别相信。第三条忠告是，当你爬不上去时，就别强迫自己去爬。”然后，这只鸟又说：
“该放我走了吧。”
猎人依言把它放走了。
这只鸟飞走后，落在一棵大树上，并向猎人大声喊道：“你真愚蠢！
你放了我，但你并不知道我嘴里有一颗价值连城的大珍珠。正是这颗珍珠使我这样聪明。”
猎人一听，便又想去捕获这只放飞的鸟。他跑到树跟前并开始爬树，但是，当他爬到一半的时候，他掉了下来，摔断了双腿。
鸟嘲笑他，并向他喊道：“笨蛋！我刚才对你的忠告你全忘记了。我告诉你，一旦做了一件事就别后悔，而你却后悔放了我；我告诉你，如果有人对你讲你认为是不可能的事，就别相信，而你却相信像我这样的鸟嘴里会有一颗大珍珠；我告诉你，如果你爬不上去就别强迫自己去爬，而你却追赶我并试图爬上这棵大树，结果掉下去摔断了双腿。有句箴言说的就是你：对聪明人来说，一次教训比蠢人受一百次鞭挞还深刻。”
说完，鸟含笑飞走了。
讲完这个故事后，亚契尔的姨母意味深长地说：“孩子，过去的失败就像那只漂亮的小鸟，尽管它口中有珍贵的珍珠，但它飞走了，你无法再去抓到它，只有放弃它，重新开始。”
亚契尔在姨母的劝说下，重新燃起了奋斗的希望。他一个人走出了庄园，走上了深秋的街道。他漫无目的地闲逛着，在一条街道的拐角处，他看见一家店铺的门前人头攒动，他走了过去，原来是一些家庭主妇正在排队购买木炭，那一块块木炭让亚契尔眼睛一亮，他看到了一丝希望。
在以后的一段时间内，亚契尔雇了几名烧炭工，将庄园里烧焦的树加工成优质的木炭，分装成箱，送到集市，结果被抢购一空，他得到了一笔可观的收入。不久，他用这笔钱买了一大批树苗，一个新庄园又初具规模了，几年以后，他的庄园再度焕发生机。
我来告诉你
法国著名诗人波德莱尔说过：
“不要拿失败惩罚自己。”扪心自问，人生的许多烦恼常起因于自己同自己过
不去，起因于对已经发生的事耿耿于怀，难以释怀。人非
圣贤，谁能无过？失误是在所难免的，尤其是年轻人。如
果我们有了一点错误、挫折和烦恼，就终日沉陷在无尽的
自责、哀怨、痛悔之中难以自拔，那么，我们的人生境况
就会像泰戈尔所说的那样：不仅错过了正午的太阳，而且
将错过夜晚的群星，遗憾将伴随终身。