励志大师拿破仑·希尔曾讲过这样一个故事：
二战时，一位名叫仔。莎拉尔的妇女陪伴丈夫驻扎在一个北非沙漠的陆军基地里、她丈夫奉命到沙漠里去演习，她一个人留在陆军的小铁皮房子里，天气热得受不了。在这里，即使是在仙人掌的背阴下温度也有华氏125度？她找不到人谈天，因为这里只有墨两哥人和印第安人，语言不通。她非常寂寞无聊，就写信给父母，告诉他们自己想回家去。她父亲的回信有两行字，而这两行字却永远留在她心中，完全改变了她的生活：
有两个犯人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。
伊莎拉尔读了这封信，觉得心头一亮，她决定要在沙漠甲找到"星星" 她开始和当地人交明友，他们的反应使她非常兴奋。她对他们的纺织品、陶器表示兴趣，他们就把最喜欢但舍不得卖给观光客人的纺织品和陶器送给了她。她研究那些引入入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的知识。她观看沙漠日落，还寻找海螺壳，这些海螺壳是几万年前，这沙漠还是海洋时留下来的——原来难以忍受的环境变成了令人兴奋、留连忘返的美景。她为发现新世界而兴奋不已，并为此写了一本以《快乐的城堡》为名的书。
二战结束后，由于在中东、非洲的沙漠地区不断发现石油，人们对沙漠的兴趣大增，伊莎拉尔因为她的知识成为了这里知名的沙漠专家。
我来告诉你
是什么使伊莎拉尔心理产生这么大的转变？沙漠没有改变，土著人也没有改变，是她的心态改变了。念头之差使她把原先认为恶劣的情况变为一生中最有意义的冒险，她从自己造的牢房里终于看到了星星。星星是希望的路标，是产生信心的力量所在。可见，在一切困难和阻力面前，如果我们把消极心态改变成积极心态，一念之差，其结果就大不一样。