侃侃从来没有这样快活过。
真是像伊斯说的，除了爱，就是画；或者，除了拿起画笔，就是楼住心爱的人，永远没够地亲热。
过去，他跟时装模特儿秀秀生活在一起。那位小姐真会花钱。严格地说，她是为绸缎，为化妆品，为高跟鞋，为发廊，为时装设计师来到这个世界的。男人嘛，只是为她提供钞票罢了。侃侃嘲笑过她："秀秀，你适宜摆在橱窗里陈列。做人老婆，你是既缺乏爱，又缺乏性。上帝真吝啬，总不让人十全十美。"
她嫣然一笑，有点奥黛丽·赫本在《罗马假日》里那副神情。她说她讨厌作爱，不过，付钱可以例外。
因此，为了支付这位时髦女郎的帐单，他不得不痛苦地丢下创作，去生产能换来钱、尤其能换到外汇的劣质品，甚至按顾主要求，批量加工。说实在的，侃侃并不清高，他有双重道德标准。艺术是一回事，他是认真的；赚钱，则是另一回事。不过，他主张够吃够喝够维持真正的艺术创作，也就行了。不堪其扰地是秀秀流水般花钱，使他不得安宁。
原来秀秀认识许多外国朋友，有年纪大的，有年纪轻的，有白皮肤的，有黑皮肤的，在这方面，她倒真具有"世界大同"的先进思想。她向他们推销侃侃的画，英镑、法郎、日元、里拉全收，折合美金换算之快之准，让侃侃叹为观止。不能不感慨时代真能造就人。他初认识秀秀，她那时跟着她妈推车卖冰棍，后来她爸去世顶替进了东郊一家工厂卖饭票。彼此是同住大杂院的邻居，正好侃侃给一家新落成饭店大厅绘制巨幅壁画，多少有点面子，把她介绍进去当服务员。老实讲，谁也不信这份卖冰棍的履历能和这位摩登小姐联系得上，除了她的算帐本领以外。
等到彼里亚兹被秀秀陪着，来到画室作客，侃侃真正的灾星降临了。他是美国籍的意大利人，出生在上海，在澳门长大，在香港开了一家经营中国文物古玩的商店。这位集金钱、冒险、赌徒和部分黑手党手段于一身的"贵"客，对秀秀推荐给他的"大漠落日"、"高昌古城"、"十八站的极光"、"乌苏里渔汛"以及"日本京都"写生等等，礼貌地然而明确表示不屑一顾。他只对挂在墙上还未完成的，足有二十平方米的《创世纪》感兴趣。
他说，一副财大气粗的架势："如果朱先生同意，我想买的是这幅盘古开天辟地的油画。"
"你能出个什么样的价？"秀秀张嘴，首先是钱。
他略一思索，脱口而出："一万美元，先付一半订金，另一半交货时付。签约以后，这幅画和朱先生一块由我安排到香港去，在那儿把它画完。"
侃侃连想都不想一下，只有三个字的答复："非卖品。"那时伊斯还未出场，画室没有地铺，支了个行军床，说完以后，他往床上一倒看天花板上爬来爬去的蝎拉虎子。这只长长尾巴的爬行动物，是侃侃的忠实朋友，它和他一起的时间，要比他妻子秀秀和他待在一起的时间长得多。
漂亮女郎那张冷艳的脸，挂上了一层寒霜。因为按黑市五八、五九折合，这小子一句话把六万元人民币的买卖给砸了。世界上还能找到第二个这样的傻×么？如果不是黑头发的美籍意大利人在场，秀秀准会运用大杂院的语汇，把侃侃骂个狗血喷头。
临走，她撂下一句话："侃侃，这事咱俩没完！"
在电梯里，邻居听到秀秀恶狠狠地对送客下楼的侃侃说："你呀，你呀。我恨不能就在这儿把你给修理了。"
进行案情调查的安科长，自然不会根据群众举报就断定秀秀有杀人之心。但怀疑并不因为她长得漂亮而减弱一些，至少她目前列为大侦探波洛侦察的第三号种子。何况她是侃侃的合法妻子，按照人之常情，秀秀有可能对喜新厌旧的丈夫，恨到极点而下毒手。加上那幅《创世纪》的值一万美元的油画，图财害命不是顺理成章的事情么？