成人脾脏位于腹腔左上深处，被第9～11肋覆盖，有胸廓、肌肉和背部的保护。但由于其质地软而脆，当腹部尤其是左上腹受外力伤害时，极容易发生破裂，是闭合性腹部损伤中最常见的一种类型。
当外力作用于腹部时，如果脾脏包膜和实质都发生破裂，就会引起急性大出血，抢救不及时常可危及病人的生命。如果受伤时脾包膜未破，血液积于包膜下，伤者可无明显的内出血表现。但随着包膜下血液越积越多，常常在一周左右撑破包膜而出现明显的内出血症状，如剧烈的腹痛、烦躁不安、心慌气短、口渴、面色苍白，随着失血量的增多，病人可出现昏迷休克而危及生命。
专家提醒，脾脏是人体最易受损的实质性脏器之一，腹部钝挫伤脾破裂占内脏器伤的第一位。