传说，太阳神阿波罗的儿子法厄同驾起装饰豪华的太阳车横冲直撞，恣意驰骋。当他来到一处悬崖峭壁上时，恰好与月亮车相遇。
月亮车正欲掉头退回时，法厄同依仗太阳车巨大的优势，一直逼到月亮车的尾部，不给对方留下一点回旋的余地。
正当法厄同眼看着难于自保的月亮车幸灾乐祸时，自己的太阳车也走到了绝路上，连掉转头的余地也没有了。向前进一步是危险，向后退一步是灾难。他最后终于万般无奈地葬身火海。
这个故事告诉我们遇事要留有余地，不可把事情做绝。人生一世，万万不可使某一事物沿着某一固定方向发展到极端，而应在发展过程中有充分的认识，冷静地判断各种可能发生的事情，以便有足够的条件和回旋余地采取机动的应对措施。
世界上的事情是复杂多变的，任何人都不应该凭着一家之言和一己之见而自以为是。即使是某些以为拥有科学头脑的人，也应该留有一片余地供别人游览，供自己回旋。否则的话，就会给别人留下把柄，给自己留下麻烦。
我们在做事时讲求留有余地，在说话时也同样要留有余地，不能把话说的太满，以免自己下不了台，这样才不失为万全之策，也符合办事的规律。
生活中有很多事情我们根本无法预料它们的发展态势，有时也不了解事情发生的背景，因此切不可轻易地妄下断言，不留余地，不给自己留一点回旋的机会。
把话说得太满，就像把杯子倒满了水一样，再也滴不进一滴水，否则就会溢出来，也像把气球打满了气，再充就要爆炸了。
凡事总会有意外，留有余地，就是为了容纳这些意外，杯子留有空间，就不会因为加进其他液体而溢出来；气球留有空间便不会爆炸；人说话、做事留有余地便不会因为意外的出现而下不了台，从而可以从容转身。
在正式场合，人们经常见到一些政府官员在面对记者采访时偏爱用一些模糊语言，如：可能、尽量、研究、或许、评估、征询……他们之所以运用这些字眼，就是在为自己留有余地。
那么，怎么样才能为自己留有余地呢？
如：
对别人的请托可以答应接受，但不要“保证”，应代以“我尽量、我试试看”的字眼。
上级交办的事当然要接受，但不要说“保证没问题”，应代以“应该没问题，我全力以赴”的字眼。
……
这是为万一自己做不到给自己留条后路，而这样回答事实上又无损你的诚意，反而更显出你的尽心尽力，别人也会因此更信赖你。这样即使事没有做好，别人也会理解你、原谅你。
与人争执，不要口出恶言，更不要说出势不两立之类的话；
对人不要过早地下评断，像“这个人无可救药了”，“这个人一辈子没出息”之类的话最好不要说。人的一辈子很长，变化也很多，不要把话说死。
总之，办事、说话要充分留有余地，使自己行不至绝处，言不至极端，有进有退，以便日后更能机动灵活地处理问题。同时无论在什么情况下，都不要把别人推向绝路，这样一来，事情的结果对彼此都有好处。
我希望你能记住：遇事留有余地，就不会把事情做绝。于情不偏激，于理不过头，你在成长的路上就能进退自如了。