从前有一位青年不但学业优秀，而且对为人处世之道也很精通，尤其善于给别人戴“高帽子”，而且每一次都是“百发百中”。
这位青年后来被国王任命为地方官。赴任之前，他特地去向老师拜别。
老师说：“地方官不容易当，你要小心谨慎为好。”
青年说：“老师放心，我准备了高帽一百顶，逢人便送一顶，这样，恐怕不会有什么问题。”
老师听了很生气，当场训斥他：“从政为官，不可搞邪门歪道，哪有像你这样办事的？”
青年说：“老师这话很对，不过当今这个世界上，像老师这样不喜欢戴高帽的，能有几个？”
老师听了，转怒为喜，点点头说：“你这一句话倒也说得很对！”
青年从老师那里辞别出来后，笑着对人说：“我的一百顶高帽，如今只剩下九十九顶了！”
人们通常把当面说奉承话叫做“戴高帽”。
爱美之心，人皆有之，世人不但爱好美食、美色，也爱好美言。好听的话，有谁不愿意听呢？古代如此，现代也如此；别人如此，我们自己也如此。
当然，对于戴“高帽子”必须掌握好一定的度，而且要用辩证的眼光看。既要善于适度地利用戴“高帽子”赢得他人的赞赏和喜爱，也要避免陷入阿谀奉承、一味溜须拍马的露骨境地；既要善于给别人戴“高帽子”，也要善于鉴别人家给自己送的“高帽子”，尤其要提防被别有用心的人所利用。
虽说“千穿万穿，马屁不穿。”但掌握不好尺度，则会流于下流、卑鄙。一位哲人说：“拍马屁绝不是一件容易事，不是空口说白话地喊几声‘万岁’或‘伟大的上帝’就算得了数的；除了聪明才智会窥探‘上头’的意向，还非要有具体表现不可。而那表现有时简直非常血腥，和你的骨肉相连，肢体相连，人性人格相连。不能牺牲这些，就不算真正拍了马屁，也就未必能真正得到‘知遇’！”