“出处”《礼记·王制》“东方曰夷，被发文身。”意思是说，东方有个叫夷的族人，被发文身。
北宋《太平广记》卷一七三《车浚》：“吴太伯端委之化，已改被发文身之俗。”意思是说，吴太伯移风易俗的教化，已经改变了江南被发文身的风俗。吴太伯，即泰伯。吴国的始祖。“端委”，礼衣。“端委之化”，这里指移风易俗的教化。
“本意”古代一些地方的风俗：披散着头发，身上刺着花纹。
“错例”
1.秦汉之际这个披发文身（被发文身）的年代。
2.黄药师到了江边，不由一呆，原来大潮翻滚之中竟有数百人披发文身（被发文身），手持十面大彩旗，当中一面“宋”字红旗，正自搏击风浪，出没于鲸波万仞之中。
3.固然，柳宗元称柳州为“百越文身地”，我们不能就此认定今天的柳州人仍然保留了古代披发文身（被发文身）的质朴。
“分析”音同、形近、意近而误。“被（pī）”，披肩、斗蓬、披散、散开。“披（pī）”，覆盖或搭在肩背上。“文身”，在人体上绘成或刺成带颜色的花纹或图形。纹，丝织品上的花纹。
第一个例句，用词不当。被发纹身，是当时局部地区的民俗，不是秦汉时代全国都如此。