“出处”唐·刘禹锡《刘梦得集》卷三十《袁州故广禅师碑》：“肖圆方之形，故寂灭以示尽；入菩提之位，故殊相以现虚。犹凤毛成字，麟角生肉，必有以异，不知其然。”凤毛，文采秀丽有如凤凰的羽毛。麟角，珍贵而稀有之物。“圆方”，即天地。意思是说，天地都有生灭。为了体现这一点，所以这个广禅师也示现寂灭相，即死掉。但他的死，与一般人不同，由于他是证了菩提的，所以他会显示出与众不同的特殊瑞相。这种瑞相，就好比“凤毛成字，麟角生肉”，很奇怪，但谁也说不清是怎么一回事。
明何良俊《四友斋丛说》卷二三：“康对山之文，天下慕向之如凤毛麟角，后刻一集出，殊不惬人意。”意思是说，康对山（海）的文章，天下钦慕，视为凤毛、麟角一样的珍贵稀有，后来刊刻的一部文集面世，却未能尽如人意。
“本意”比喻稀少而可贵的人或事物。
“错例”
1.如今，能制作出如此精美花篮子的民间艺人已经凤毛鳞角（凤毛麟角）。
2.凤毛鳞角（凤毛麟角）的女性基金经理高梅：凭业绩立足华尔街。
3.历史上曾有很多著名的哲学家，女性哲学家却是很少，优秀的女哲学家则更是凤毛翎角（凤毛麟角）。
“分析”音同而误。“麟（lín）”，古代传说中的稀有动物麒麟。“麟角”，自然是稀有珍贵之物。“鳞（lín）”，鱼鳞。“鳞角”，则何其之有！