小问号
如果说大自然中的生物有万万千千的话，它们的食相就有千千万万。有的生吞活剥，有的狼吞虎咽，有的要反刍，有的爱把食物藏在食管慢慢享受……蜘蛛虽然面相丑陋，挺着大肚子在网上慢慢爬行，好像一无所长的样子，但是食相还是大名鼎鼎的。它是近视眼，又没有耳朵，依靠蛛网这个“八卦阵”来捕捉猎物，应对外界的变化，得到猎物后是“先麻醉、后吞食”，“让猎物在麻醉中成为美餐”。蜘蛛的这一猎食“绝技”让人类大开眼界。那么，蜘蛛是怎么样使用自己的“麻醉剂”的，医学上使用的催眠剂与这种“麻醉剂”有什么联系？
蜘蛛是人类公认的灭虫能手，食性广、食量大，而且不同的蜘蛛有不同的食性。除了蚊、蝇和其他小飞虫以外，还能捕食稻飞虱、叶蝉等。蜘蛛大都是结网捕食的，但也有到处巡游来捕食的。它先是用鳌咬住小虫，然后注射毒液，让小虫麻痹了，最后再慢慢吸食。
蜘蛛奇特的饮食绝技很早就吸引了科学家的目光。英国利物浦大学的生物化学家从生活在南美亚马逊河岸的一种毒蜘蛛身上提取了毒汁。这种毒汁非常奇特，实际上就是一种高效麻醉剂，它能让捕杀对象长期地昏睡，而不会致死。所以，这些昏睡的猎物就成了毒蜘蛛活的食物贮备，不必担心在热带的高温环境中腐败变质，可随时食用。
科学家们为这个发现感到振奋，研究了该毒汁的成分后，经过模仿，在实验室完成了人工合成的“催眠剂”。这种“催眠剂”与其他的催眠药物相比，没有副作用，对人体没有什么损害。科学家还打算在人工“催眠剂”的作用下，使宇航员在未来漫长而枯燥的星际中航行，这样既能减少消耗，减轻宇航过程中的食物负载，以利于他们乘载的航天器飞抵那遥远的星球，同时还能大大延长宇航员的寿命，来完成单靠普通人的自然寿命无法完成的宇航使命，从而实现星际旅行之梦。
“小档案”
世界上没有两张一模一样的蛛网。近年来科学家发现，蜘蛛这个最古老的“纺织工程师”，它们织网好比人们用笔在纸上“写字”，能在网上留下各种信息，也就是说，每一张网上，都包含着复杂的信息。科学家在研究蛛网时发现：一些药物对蛛网的图案有一定的影响，并且非常有规律。如果给蜘蛛吃一点咖啡因，它织的网就变得特别宽松，蛛丝排列参差不齐，弯弯曲曲，而且外面一圈残缺不全。如果给蜘蛛吃了大麻碱，那么，它织出的网会缺少外周一圈。如果给蜘蛛吃一点苯丙胺，它织的网就总是缺少一边。