丁四在财主家当厨师。财主只认钱，不认字，又吝啬得很。丁四早晨到菜市买菜，他总要跟着，生怕丁四揩油私留小钱。
有一天，财主又跟丁四来到菜市。市场上各种鲜菜琳琅满目，叫卖声不绝于耳。丁四忽然瞧见一个菜摊上挂着一张牌子，上写“豇豆”二字。丁四问财主：
“老爷，那上边写的甚么？”
“哦……是‘豆豆’……”财主敷衍道。
“豆字右边怎么多一个‘工’字呢？”丁四追问说。
“哦……这种豆因为是‘公’豆，所以右边加个工字……”
一会儿，他俩来到卖豌豆的菜摊前，丁四指着牌上的“豌”字问财主：
“老爷，这字念啥？”
“哦……还是豆字……”
“怎么右边多个‘宛’字哪？”
“因为盛在碗里的豆，所以才加个宛嘛……”
晚上财主陪客人吃饭，丁四特意炒了二盘菜：一盘豇豆，一盘豌豆。他端上桌后，当着客人的面喊道：
“老爷和客爷，请尝尝这盘‘母豆’老爷说有公豆，自然也有母豆；这盘是‘盘豆’，老爷说盛在碗里的豆叫带宛的豆，咱这是盛在盘子里的盘豆……”
客人问明了情由，笑得喷出饭来。财主又羞又愧，再也不跟丁四去菜市了。