小时候的牛顿,特别喜欢观察事物,而且非常喜欢研究事物的本质。
他觉得风很奇妙,有时向东刮,有时向西刮,人在顺风时走路很容易,但是在逆风时就很吃力。他总想亲自证实点什么。机会终于来了。
1658年9月3日,罕见的暴风雨侵袭了英国,河水泛滥,树木也被连根拔掉。村子里能干活的人,不管男女,全都顶着狂风、冒着大雨跑到地里去,有的立木桩,有的垒挡风墙,大家都在拼命地干着。
天空一片漆黑,狂风还在不停地刮着,牛顿家的房子忽悠忽悠的,就像要倒了似的。牛顿此时才是一个十几岁的小孩子,他同自己的母亲和弟弟、妹妹住在一起。
“哥哥在哪儿呢?”
最小的妹妹听见风声,胆怯地问妈妈。
“老头儿,你在地里没看见牛顿吧?”
妈妈向刚从地里转了一圈的老头儿问道。
“地里没有哇!太太。”
“这就怪啦!他刚才明明出去了。对不起,你再去一趟找找看。”老头儿穿上雨鞋,打着雨伞,又冒着暴风雨出去了。最小的妹妹和弟弟,被狂风吓得紧紧倚在妈妈的膝盖前,担心地看着妈妈的脸。
“会不会让大风给刮跑啦?”
“是啊,怎么回事呀!不过,哥哥是个有主意的人,准没事儿。”
恰恰是在这个时候,牛顿正像妹妹担心的那样,真的被大风给刮跑了。不过,他是自己心甘情愿地让大风给刮跑了的。
老头儿东找找,西找找,转着圈儿地找,好不容易才在后院里找到了牛顿。这时,牛顿的头发被大风吹得乱蓬蓬的,浑身被雨淋得都湿透了。他像个疯子似的顶着大风,跑来跑去。开始他迎着风拼命地跳,然后又侧身向着风跳着,并且还把斗篷抛起来以测试风力与接触面积的关系。
老头儿问他:“你在干什么呀?孩子?”
结果牛顿的回答令人大吃一惊:“我只是想知道,这么强的风,究竟有多么大的力气能把东西吹跑了,能把我吹起来。”
观察是一件实践性极强的活动,要获得对事物本质的唯一的办法就是走进大自然,带着问题去观察。