此处白发不包括老年性自然衰老后所致的白发，而指因遗传因素或某些疾病所致的早年性白发症。现代医学认为，白发症主要是毛发黑色素形成减少，由黑素细胞形成黑色素的功能减弱，酪氨酸酶的活动减低所致。凡情绪过度紧张，用脑过度，忧虑，惊恐，神经外伤等都可能造成白发。祖国医学认为，下列因素与白发有关：
一是精虚血弱。肾精不足，不能化生阴血，阴血亏虚，导致毛发失其濡养，故而花白。
二是血热偏盛。情绪激动，致使水不涵本，肝旺血燥，血热偏盛，毛根失养，故发早白。
三是肺郁脾湿。肝气郁滞，损及心脾，脾伤运化失职，气血生化无源，故而白发。
有关治疗白发的验方，偏方较多，但主要如下：
方1：桑白皮30g，五倍子15g，青葙子60g。
制作与用法：水煎取汁、外洗。
方2：地骨皮、生地黄、菟丝子、牛膝、远志、石菖蒲适量。
制作与用法：蜜入或水煎服。
方3：女贞子500g，巨胜子250g。
制作与用法：水煎，每次服20ml，每日2～3次，温开水送下。本方是治疗阴虚血燥所致白发的良方。
方4：大蒜2瓣，姜1块。
制作与用法：将上药捣成泥状，擦头皮，再用水冲洗，可喷些香水，减少大蒜味，连续擦3～4个月即可生效。
方5：桑白皮90g。
制作与用法：将桑白皮研细，煮5～6沸后，去渣，频抹鬓发，自不坠落。本方可为头发保健之剂，易得易用，老少皆宜。
方6：女贞子520g，旱莲草300g，桑椹子300g。
制作与用法：先将女贞子阴干，再用酒浸1日，蒸透晒干，旱地莲草阴干，桑椹子阴干；将上3味药碾成细末，炼蜜成丸，每丸重10g。每日早、晚各服1丸，淡盐开水送服。
方7：黑芝麻粉、何首乌粉各150g。
制作与用法：上药加糖适量，煮成浆状，开水冲服每晚1碗；本方半年后可使白发转灰，灰发转黑。
方8：乱发（用自己的）30g，花椒50粒。
制作与用法：将自己的乱发洗净，每30g，入花椒50粒，泥封固，入炉土中锻如黑漆，细研成末，用白酒送服3g左右。
方9：熟干地黄2000g，杏仁500g（汤浸去皮尖，双仁、研如膏）诃黎勒皮250g。
制作与用法：上药捣研为末，入杏仁令匀，炼蜜和调，用杵捣200～300下，做成梧桐子大丸药。每服用温水送下30粒饭前服，渐加至40粒为度，忌生葱、萝卜、大蒜。
方10：生柏叶（切碎）1000g，猪膏500g。
制作与用法：捣柏叶为末，以猪膏和为20丸，用布裹l丸人泔汁中，化破沐之。每日1次，1个月后渐黑光润。
方11：白蜡适量。
制作与用法：拔去白发，融白蜡点孔中，即生黑发。
方12：生地黄5g，制首乌5g。
制作与用法：上药以开水冲泡，每日代茶饮，连服数月。
方13：青胡桃3枚（和皮捣细）。
制作与用法：将上药入乳汁3盏，于银石器内调匀，搽须发3～5次。
方14：绿矾、薄荷、乌头各等份。
制作与用法：将上药研末，以铁浆水浸，日染之。
方15：经霜梧桐叶子。
制作与用法：多收捣碎，以甑蒸之，生布绞汁，沐头。
方16：莲子草500g，杏仁（汤浸，去皮尖、双仁，炒微黄）、熟干地黄各1000g。
制作与用法：将上药混合，捣一万杵色当如漆，即圆如梧桐子大。每日晨空腹以温酒下30丸，晚再服1次。
方17：榴花。
制作与用法：上药阴干为末，与少许铁粉混匀，用末醋汤冲服3g，早、晚各1次。
方18：何首乌、铁矿石各60g。
制作与用法：上药共为细末，每服2～3g，每日2次。
方19：天门冬、熟地黄各250g。
制作与用法：上药共炼蜜为丸，如梧桐子大，每日饭前以酒下30丸。本方常服对须发早白有效，但忌生葱、萝卜、大蒜等。
方20：黑豆、山楂、大青叶各30g。
制作与用法：水煎服，每日3次。
方21：柏树果壳10个，生地黄10g。
制作与用法：上药煎汤代茶饮，每日1剂，连续服1～3个月。
方22：黑芝麻10g，何首乌、核桃仁各3g。
制作与用法：上3味药在铁锅内炒熟后吞服。上述量为1剂，每天服1剂，连服3个月。
方23：小黑豆500g，枸杞子60g，首乌30g，核桃12个。
制作与用法：先煎枸杞子、首乌，用煎汤煮黑小豆、核桃仁，然后加童便搅拌，阴干。每早、晚空腹服黑豆30粒。
方24：蓖麻子仁、香油。
制作与用法：用香油将蓖麻子仁煎焦去渣，放3日，用刷频刷头发。本方尤适用于发黄不黑。
方25：生地黄、熟地黄各2500g。
制作与用法：将两地黄研细，以蜜为丸，如绿豆大。每服10g，每日3次，白酒送下。本方药去力宏，可用于各个年龄组及不同性别的白发。
方26：木瓜500g。
制作与用法：将木瓜用麻油浸1个月，取油梳头。本方久用可令枯槁之发慢慢转为润泽而乌亮。
方27：胡桃皮（或青胡核）、蝌蚪各100g。
制作与用法：上药共捣为泥，入乳汁3盏于玻璃器皿中调匀，每取适量涂染须发，并配合胡桃油梳发。本方久用可令须发由白变乌。
方28：米醋500ml，黑大豆250g。
制作与用法：大豆用醋煮，去豆，再煎如糊状，染发。本方治女性白发尤其良好。
方29：巨胜子，菊花，茯苓各1000g。
制作与用法：上药研末，以蜂蜜为丸如绿豆大。吞服每次10g，每日3次，3个月为1个疗程。本方治疗高血压白发病人尤良。
方30：牛膝2000g。
制作与用法：牛膝每次煎服20g，每日2次。本方尤适用于青壮年头发早白。
方31：枸杞子200g，茅番100g，干柿5枚。
制作与用法：上药干柿同茅番煮熟，枸杞子焙干；共研末，水泡为丸，如梧桐子大；每次服50丸，每日3次，茅番汤送服。用于未老先衰，面色衰败，行走无力，须发早白等症。
方32：当归720g，米酒或高粱酒3000ml。
制作与用法：将切碎的当归和酒装入大口瓶中，密封3个月，每日晚饭前及睡前各饮1～2小杯。本方强健补血镇静，久服益寿，对女性尤佳。
方33：何首乌100g，鸡蛋2个，调料适量。
制作与用法：将何首乌洗净，切成10cm长，2cm宽的块，鸡蛋洗净，与何首乌同放入锅内，加葱、姜、食盐、料酒、熟猪油、清水、武火烧沸后，转用文火煮至蛋熟，取出后去壳，再放回锅内，煮2分钟，调入味精吃蛋渴汤，每日1次。本方补肝肾，益精血，抗衰老，适用于血萎本弱，头晕眼花，须发早白，未老先衰。
除用上述临床常用验方所治白发外，在饮食上也必须加以注意，由于黄发常是毛发的前奏，故这里一并论述。
美容专家及医学人士认为，具有异常毛发色泽的年轻人，大多与营养缺乏或营养不均衡有关。
黄发的产生，主要是血液中有酸毒素存在，即所谓酸毒症。酸毒症的成因，一是食甜品太多，二是体力和精神太疲劳。
若劳力操作过度，体力减弱，精神受到刺激或过分损耗时，血液中的酸性就显得旺盛，引起酸毒症。血液因被侵蚀，毛发摄取的营养便不足，于是出现缺乏营养的黄发。
如果有了黄发不加抑制，又不补充毛发所缺乏的营养，黄发就渐渐变成白发。可以说，白发的产生，是起于前期的酸毒症（黄发就是征象）。再由酸毒症加深演进，而致内分泌功能发生障碍，于是在毛发吸收营养功能衰弱的情况下，白发便渐渐出现了。
黄发的补救方法：增加身体活动机会，使精神勿受刺激或过分损耗；食物方面多吃含有碘质、钙质、硫黄质和蛋白质的海藻类和贝类等。
碘质对多余脂肪有消解作用，同时也是促进内分泌的主要成分，对于血液循环有极大的促进作用。要促使毛发呈自然美态，可多吃鲜奶、鸡蛋、肉类、小鱼、豆类等。
铁质与钙质一样，对酸质有抑制作用。要摄取铁质营养可吃牛、猪肚脏及瘦肉、鸡蛋白、菠菜、芹菜、洋葱、马铃薯、柠檬、柑、豆类等。
至于水分，对头发的影响也非常重要，若单只摄取上述食品中的养分，而不供应充分水分进入体内，就可能使体质发生变化。所以我们每天都要适量吃些含水分多的鲜果，这样不但能促进新陈代谢，而且对头发摄取营养也有帮助。
此外，过量的盐分，对血液循环有障碍，也易生白发。
一旦出现白发，需摄入富含维生素B6的食物，因为维生素B6有防止白发出现、促进毛发生长的功效。在麦片、花生、香蕉、牛肝、蜜糖、鸡蛋、豆类、酵母制品中都有大量维生素B6成分，宜多吃。
总而言之，要拥有健康美丽的头发，除了要有符合营养需求的食物之外，还要多做户外活动，晒晒太阳，活动一下筋骨，保持愉快的情绪等，这样不但可以抑制黄发、白发的生长，而且对人体的健美也大有裨益。