对手，对于我们每个人来说，永远都是与我们相对立的，似乎他就是我们眼前的障碍，学习中的竞争对手，希望和目标的争夺者，有时甚至还给我们的人生道路带来诸多不便与坎坷。因此，大多数人都是用敌意的态度来对付对手，但是，我要说的是，我们应该感谢对手。
林肯少年时和他的兄弟在肯塔基老家的一个农场犁玉米地，林肯吆马，他的兄弟扶犁。这匹马很懒，不想卖力。但有一段时间它却在地里跑得飞快，连林肯这双长腿都差点跟不上。到了地头，林肯发现有一只很大的马蝇叮在它身上，于是林肯就把马蝇打落了。林肯的兄弟问他为什么要打掉它。林肯回答说：“我不忍心让这匹马那样被咬。”林肯的兄弟说：“哎呀，正是这家伙才使得马跑起来的嘛！”
再懒惰的马，只要身上有马蝇叮咬，它也会精神抖擞，飞快奔跑。这就是马蝇效应。
在1996年世界爱鸟日这一天，芬兰维多利亚国家公园应广大市民的要求，放飞了一只在笼子里关了4年的秃鹰。事过三日，当那些爱鸟者们还在为自己的善举津津乐道时，一位游客在距公园不远处的一片小树林里发现了这只秃鹰的尸体。解剖发现，秃鹰死于饥饿。
秃鹰本来是一种十分凶悍的鸟，甚至可与美洲豹争食。然而它由于在笼子里关得太久，远离天敌，结果失去了生存能力。
无独有偶。一位动物学家对生活在非洲大草原奥兰治河两岸的羚羊群进行过研究。他发现东岸羚羊群的繁殖能力比西岸的强，奔跑速度也要比西岸的羚羊每分钟快13米。而这些羚羊的生存环境和属类都是相同的，饲料来源也一样。
于是，他在东西两岸各捉了10只羚羊，把它们送往对岸。结果，运到东岸的10只羚羊一年后繁殖到14只，运到西岸的10只则变得懒惰安逸，至使体弱多病，最终只剩下了3只。
最后的结果表示：东岸的羚羊之所以强健，是因为在它们附近生活着一个狼群，西岸的羚羊之所以弱小，正是因为缺少了这么一群天敌。
没有天敌的动物往往最先灭绝，有天敌的动物则会逐步繁衍壮大。大自然中的这一现象在人类社会也同样存在。敌人的力量会让一个人客观地认识自己，发现自身的不足，并会因此想办法弥补这种不足，从而发挥出巨大的潜能，创造出惊人的成绩。有位名人说：“感谢你的敌人吧！正是他让你进步，让你坚强！”作为一名经营者或管理者，如果你因竞争对手比你强而抱怨、消沉，甚至仇视，那你就会永远落后于他人。相反，如果你把竞争对手当做警钟时时警醒自己奋发向前，你就会在不断超越中实现自我。
在美国历史上，恐怕再没有谁受到的责难、怨恨和陷害比林肯多了。但是根据传记中记载，林肯却“从来不以他自己的好恶来批判别人。如果有什么任务待做，他也会想到他的敌人可以做得像别人一样好。如果一个以前曾经羞辱过他的人，或者是对他个人有不敬的人，却是某个位置的最佳人选，林肯还是会让他去担任那个职务，就像他会派他的朋友去做这件事一样……很多被林肯委任而居于高位的人，以前都曾批评或是羞辱过他——比方像史丹顿和蔡斯。但林肯相信“没有人会因为他做了什么而被歌颂，或者因为他做了什么或没有做什么而被废黜。”“因为所有的人都受条件、情况、环境、教育、生活习惯和遗传的影响，使他们成为现在这个样子，将来也永远是这个样子。”
美国《生活》杂志曾经报道了一系列触目惊心的数据，阐述了报复是怎样伤害一个人的健康：“高血压患者最主要的特征就是容易愤慨，愤怒不止的话，长期性的高血压和心脏病就会随之而来。”
敌人是一面镜子，通过他，我们可以反观我们自身。我们有哪些不足，有哪些长处，我们需要怎样改进……这些问题都是对手出现以后，尤其是对手对我们形成了巨大的威胁的时候，我们才更容易看清。所以说，感谢折磨你的人，不仅是一种胸怀，更是一种智慧。
为人处世如此，经商管理亦如此。产品需要不断推陈出新，管理模式需要根据客观情况进行适时地调整改进，只有这样，你才能在现今激烈的社会竞争中抢占商机、赢得市场，而促使你不断更新的动力，很大一部分是你的竞争对手对你的提醒。
心理学小贴士
竞争对手是你前进的动力，让竞争对手时刻提醒自己。