小时的由来
人们几乎每天都要和钟、表打交道，“几点钟”、“几小时”这些话一天也不知要说几遍。可是为什么要把两个钟点之间的间隔称为小时呢？既然有“小时”，又有没有“大时”一词呢？其实，“大时”的确是有过的，“小时”也是从“大时”引申而来的。
在中国古代，人们用“铜壶滴漏”的方法来计时，把一昼夜分为12个时辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。对应于今天的24小时，半夜 11点到 1点的时间为子时，1点到 3点为丑时，3点到 5点为寅时，其余的依此类推。古代的一个时辰相当于今天的两个小时，所以，当钟表刚刚传入中国时，就有人把一个时辰叫做“大时”，新的时间一个钟点叫做“小时”。
以后，随着钟表的普及，“大时”一词也就消失了，而“小时”却沿用至今。
北京时间的由来
地球上不同地点的人，看到太阳通过天体子午线的时刻（即正午12时）
是不一样的。为了统一，天文学家规定东西两地相隔经度15度，时间就差一小时。地球自转一周为360度，一天分成24小时，所以地球一小时就等于自转15度。国际上把全球分为24个“时区”，我国使用的是东经 120度的标准时间，属于东八区，“北京时间”就是东八区时间。
一刻钟的由来
15分钟为一刻，这是人所皆知的。要是再追问一个为什么，也许就说不上来了。
原来古代是用漏壶来计时的。首先在漏水壶内竖一标杆，标杆上刻有等距离的刻度，壶内水因漏渐减，杆上的刻度也依次显露从而知道时间，其单位自时辰节气小时的由来人们几乎每天都要和钟、表打交道，“几点钟”、“几小时”这些话一天也不知要说几遍。可是为什么要把两个钟点之间的间隔称为小时呢？既然有“小时”，又有没有“大时”一词呢？其实，“大时”的确是有过的，“小时”也是从“大时”引申而来的。
在中国古代，人们用“铜壶滴漏”的方法来计时，把一昼夜分为12个时辰，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。对应于今天的24小时，半夜 11点到 1点的时间为子时，1点到 3点为丑时，3点到 5点为寅时，其余的依此类推。古代的一个时辰相当于今天的两个小时，所以，当钟表刚刚传入中国时，就有人把一个时辰叫做“大时”，新的时间一个钟点叫做“小时”。
以后，随着钟表的普及，“大时”一词也就消失了，而“小时”却沿用至今。
北京时间的由来
地球上不同地点的人，看到太阳通过天体子午线的时刻（即正午12时）
是不一样的。为了统一，天文学家规定东西两地相隔经度15度，时间就差一小时。地球自转一周为360度，一天分成24小时，所以地球一小时就等于自转15度。国际上把全球分为24个“时区”，我国使用的是东经 120度的标准时间，属于东八区，“北京时间”就是东八区时间。
一刻钟的由来
15分钟为一刻，这是人所皆知的。要是再追问一个为什么，也许就说不上来了。
原来古代是用漏壶来计时的。首先在漏水壶内竖一标杆，标杆上刻有等距离的刻度，壶内水因漏渐减，杆上的刻度也依次显露从而知道时间，其单位自然就是“刻”了。明清有了钟表，24小时等于100刻，一刻即14.4分钟，因此直接取15分钟为一刻，来代表1/4小时。
标准时间的由来
中国计量科学研究院是我国发布标准时间的权威机构。这里有我国自己建造的大型铯原子钟。这台铯原子钟是国家标准钟，准确度达到相当于39，600年不差一秒。一眼望去，钟身是五米多长的不锈钢管，躺在工作台上，活像一尊大炮筒。这里与设在法国巴黎的国际时间局保持着密切的联系，定期向它提供观测数据，进行对比协调。在时间服务值班室的计时器上，大珍珠般的灯泡在闪亮，上方清晰地显示着标准北京时间几时几分几秒。当然，我国实行夏时制以来，在夏时制期间，电视屏幕上的时间是夏令时，比这里的时间要快一个小时。
据计量院提供的材料，1984年计量院开始利用电视试播标准时间。同年12月，利用电视发布标准频率和时间信号通过了国家鉴定。电视屏幕的时间显示与计量院的铯原子钟结下了姻缘。
还应指出，电视观众在电视屏幕上直接看到的是“可见的时间”，而在它的背面还隐藏有“不可见的时间”。这个“不可见的时间”是专为对时间有严格要求的尖端科研单位服务的，只能在示波器上看到它的踪影。
节气的由来
目前保存最完好的最古的天文台“登封观星台”（现存的建筑遗迹，建于元初），坐落在古都洛阳东南的登封县告成镇。这座巍然挺拔的古建筑遗迹，由高8.5米的“测景台”、长30.3米的“星天尺”组成。相传周公曾风尘仆仆从西周首都镐京来到这里，主持过测量日影。台上至今还珍藏着公元724年唐代所立的石表，上刻“周公测景台”五个字。
在观察、测量太阳位置变化规律的基础上，我国古代人民把一年划分为若干“节气”。春秋末年，根据每年“冬至”时刻的测定，推算出一年岁实是365.25日，这在当时是世界上最精密的数值，为准确预报季节、反映气候寒暖变化创造了条件。《春秋》书中，已有许多春夏秋冬四季的记载。西汉时期问在夏季把钟表拨快一至两小时，以充分利用日光、节约能源的办法叫夏时制，又叫经济时或日光节约时。
实行夏时制的主张，是20世纪初由英国人威廉。韦利特最早于1908、1909和1911年连续三次在英国议会提出的实行夏时制日光节约议案，但不幸被当时的英国议会所否决。而德国政府的头脑反应快，一下子就看到了这一制度的许多优越性，便在1916年3月首先采用了夏时制。紧跟着德国实行夏时制的国家是法国、奥地利、荷兰、丹麦、挪威等国。不过，各国出于自己的实际需要，把夏时制的始期和终期做了改动。例如第二次世界大战爆发后，有的国家的夏时制一直延长到11月19日才结束。有的国家如英国，甚至把时钟拨快两小时，实行“双倍”夏时制。
实行夏时制，的确给人们带来了许多好处。例如英国1970年在总结它的好处时提到：每年节约燃料价值约一亿英镑；交通事故减少3%～4%。实行夏时制使人们早睡早起，多接触阳光，对健康也有益。
“三九”的由来
从冬至起，每九天为一九，一直到九九，共81天。冬至后第—个九天至第二十七天为“三九”，是一年中最冷的日子。有民谣：“一九二九难出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，八九加一九，耕牛遍地走。”又有：“春打六九头”（或五九尾），即六九的第一天（或五九的第九天）立春，自此天气渐暖。
世的《淮南子。天文训》则完整地记录了全部“二十四节气”。惊蛰、清明、谷雨等，这些名词与天气、物候的对应，足以证明它同农业、畜牧业及人民生活息息相关，它至今仍为我国人民所沿用，具有悠久的生命力。
“夏时制”的由来
在夏季把钟表拨快一至两小时，以充分利用日光、节约能源的办法叫夏时制，又叫经济时或日光节约时。
实行夏时制的主张，是20世纪初由英国人威廉。韦利特最早于1908、1909和1911年连续三次在英国议会提出的实行夏时制日光节约议案，但不幸被当时的英国议会所否决。而德国政府的头脑反应快，一下子就看到了这一制度的许多优越性，便在1916年3月首先采用了夏时制。紧跟着德国实行夏时制的国家是法国、奥地利、荷兰、丹麦、挪威等国。不过，各国出于自己的实际需要，把夏时制的始期和终期做了改动。例如第二次世界大战爆发后，有的国家的夏时制一直延长到11月19日才结束。有的国家如英国，甚至把时钟拨快两小时，实行“双倍”夏时制。
实行夏时制，的确给人们带来了许多好处。例如英国1970年在总结它的好处时提到：每年节约燃料价值约一亿英镑；交通事故减少3%～4%。实行夏时制使人们早睡早起，多接触阳光，对健康也有益。
“三九”的由来
从冬至起，每九天为一九，一直到九九，共81天。冬至后第—个九天至第二十七天为“三九”，是一年中最冷的日子。有民谣：“一九二九难出手，三九四九冰上走，五九六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，八九加一九，耕牛遍地走。”又有：“春打六九头”（或五九尾），即六九的第一天（或五九的第九天）立春，自此天气渐暖。
“三伏”的由来
每年夏日的7月中旬至8月中旬，是我国独有的“三伏”节气，并都印在我国的日历上，那么，您知道“三伏”是怎么来的吗？
我国从公元前776年至今，流行“干支纪日法”，即：把天干的甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；地支的子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥各取一个字结合而得甲子、乙丑、丙寅等六十组的不同名称来记日子，每逢有“庚”字的日子叫“庚日”。秦汉时盛行“五行生克”的唯心说法，认为最热的夏天日子属火，而庚属金，火克金（金怕火烧融），所以到庚日，金必伏藏。于是就规定从夏至日（阳历6月21日或22日）后第三庚日为初伏（有10天），第四庚日为中伏（有的年是10天，有的年是20天），立秋（阳历8月7日或8日）后第一庚日为三伏，有10天。这样，三伏就有固定的日期了。按照这种规定，可以算出伏天在阳历的7月中旬至8月中旬。
伏天之所以酷热，从日地关系上看，自春分日开始到夏天，太阳从直射赤道逐渐变为直射北回归线。夏至这天是北半球一年中白昼最长的一天，这一天北半球地面接受的太阳热量最多而散热最少。但一年中最热的日子并不是夏至，而是夏至后的伏天，特别是中伏和三伏天。
“四象”、“三垣”的由来
“四象”，是我国古代用来表示天空东、北、西、南四个方位的景象，即东方苍龙，北方玄武，西方白虎，南方朱雀。这是古人把每一方的七宿联系起来，想象成四种动物的形象，叫做“四象”。如东方苍龙，从角宿到箕宿看成一条龙，角像龙角，氐、房像龙身，尾宿即龙尾。南方朱雀，从井宿到轸宿看成一只鸟，柳为鸟嘴，星为鸟颈，张为嗉，翼为羽。
“三垣”，我国古代将全天的恒星分为三区，叫做“三垣”。即紫微垣、太微垣、天市垣。古人在黄河流域常见的北天上空，以北极星为标准，集合周围其他各星，合为一区，叫“紫微垣”。紫微垣外，在星、张、翼、轸以北的星区是太微垣。在房、心、尾、箕、斗以北的星区是天市垣。
星期的由来
3000年以来，每星期7日的星期制度一直沿用至今。到底每星期7日是怎样制定的？它的来历传说有多种：
一说是埃及人最早根据月亮绕地球运行规律而制定的。据理是月亮由朔日到上弦，再由上弦到望日，或由望日到下弦，由下弦再到朔日，差不多都是7日。这种讲法大概就是现在星期制度的前身了，可见那时已有科学根据。
虽然埃及人是最早制定星期制度的，但据历史材料分析，最早实行星期制度的，不是埃及人，而是古巴比伦人。那时古巴比伦人对星象的观测和对星辰的崇拜，把每个周日置于一个神或一个同神相对的星宿的保护之下。古巴比伦人曾以7个天体“日、月、火、水、木、金、土”各代表一日，7日就成为一周，太阳神则主管星期日。“星期”，就是“星”中的日期。在日本语言中，至今仍保留着这样的意思。
随着古巴比伦占星术的出现，罗马人也接受了每星期7日的制度。罗马人也同样地按照某一颗星象或某一个神来称呼每个周日。对此，在今天许多欧洲国家如英国、法国等的语言里还可以找到证明。
英法等国是这样称呼每周7日的：第1日星期日，是祭献太阳神，所以称为太阳日；第2日星期一，祭献月亮神，所以叫月亮日；第3日星期二，祭献火星（战神），叫火星日；第4日星期三，祭献水星（商业之神），叫水星日；第5日星期四，祭献木星（雷神），叫木星日；第6天星期五，祭献金星（爱神维纳斯），称金星日；最后一天星期六是祭献土星（农神萨忒思），称土星日。这就是当时7颗知名的星宿。
另一说星期起源于《圣经》中所说的“神在第7日休息”——在古犹太人看来，“7”被认为是个幸运的数。据西方古典哲学家温斯坦莱的记载，在摩西统治下的以色列共和国时代，摩西所颁布的法律中有一项规定，7天中要抽出一日作为百姓的休息日，原因有三：一是让百姓有时间去友好往来，二是让人和牲畜都能歇息一下；三是让教区的神甫有机会去宣传法令和教义，让百姓都可以做弥撒等。这就是现在所讲的“礼拜”了。
基督教把休息日（星期日）放在圣日之后。根据《圣经》，圣日这一天是星期的由来3000年以来，每星期7日的星期制度一直沿用至今。到底每星期7日是怎样制定的？它的来历传说有多种：
一说是埃及人最早根据月亮绕地球运行规律而制定的。据理是月亮由朔日到上弦，再由上弦到望日，或由望日到下弦，由下弦再到朔日，差不多都是7日。这种讲法大概就是现在星期制度的前身了，可见那时已有科学根据。
虽然埃及人是最早制定星期制度的，但据历史材料分析，最早实行星期制度的，不是埃及人，而是古巴比伦人。那时古巴比伦人对星象的观测和对星辰的崇拜，把每个周日置于一个神或一个同神相对的星宿的保护之下。古巴比伦人曾以7个天体“日、月、火、水、木、金、土”各代表一日，7日就成为一周，太阳神则主管星期日。“星期”，就是“星”中的日期。在日本语言中，至今仍保留着这样的意思。
随着古巴比伦占星术的出现，罗马人也接受了每星期7日的制度。罗马人也同样地按照某一颗星象或某一个神来称呼每个周日。对此，在今天许多欧洲国家如英国、法国等的语言里还可以找到证明。
英法等国是这样称呼每周7日的：第1日星期日，是祭献太阳神，所以称为太阳日；第2日星期一，祭献月亮神，所以叫月亮日；第3日星期二，祭献火星（战神），叫火星日；第4日星期三，祭献水星（商业之神），叫水星日；第5日星期四，祭献木星（雷神），叫木星日；第6天星期五，祭献金星（爱神维纳斯），称金星日；最后一天星期六是祭献土星（农神萨忒思），称土星日。这就是当时7颗知名的星宿。
另一说星期起源于《圣经》中所说的“神在第7日休息”——在古犹太人看来，“7”被认为是个幸运的数。据西方古典哲学家温斯坦莱的记载，在摩西统治下的以色列共和国时代，摩西所颁布的法律中有一项规定，7天中要抽出一日作为百姓的休息日，原因有三：一是让百姓有时间去友好往来，二是让人和牲畜都能歇息一下；三是让教区的神甫有机会去宣传法令和教义，让百姓都可以做弥撒等。这就是现在所讲的“礼拜”了。
基督教把休息日（星期日）放在圣日之后。根据《圣经》，圣日这一天是耶稣复活日，因此，俄国称星期日为复活日。但是，俄罗斯人和斯拉夫人与其他欧洲人不同，他们是不按史前时期的神来称呼的，除了星期日之外，依照次序来称呼：星期一作为一周的第一天，星期日作为最后一天。星期二称为“第二”，星期三称为“中间”，星期四称为“第四”，星期五称为“第五”，而星期六称为“圣日”。
一些国家曾有过改变每星期7日的尝试。那是在1792年，法国革命会议曾制定出一种10进位的历制，其中包括10日为一个星期的星期制度，但很快就被拿破仑废止。1929年，苏联政府曾宣布过每星期为5日，在1932年又规定一星期为6日，但是两次变革都遇上了麻烦，到了1940年，才再度恢复每星期7日的制度。显然，7日为一个星期的制度已经得到了广大民众的认可。
在目前国际通用的公历中，星期是一个重要的纪日制度，例如星期日就是国际公认的公休日。
天气预报的由来
1854年11月14日，夜幕低垂，乌云密布，位于欧洲东南部的黑海海面上掀起了滔天巨浪，紧接着一场可怕的暴风雨汹涌而至。当时正与敌人作战的英法联合舰队，刚好行驶到这儿，立即遭到这场暴风雨的袭击。主旗舰“阿恩力—4”号翻沉，几乎全军覆没。这次暴风雨给联军造成了极大的损失，这给当时法国的执政者拿破仑三世震动很大。他命令当时著名的天文学家——海王星的发现者、巴黎天文台台长勒维烈全力调查这次风暴的移动规律。勒维烈立即把各地的观测资料收集起来，并详细询问了11月12日到12月16日各地的天气情况，然后把这些结果标志在一张空白地图上。经过认真细致的研究后，勒维烈惊讶地发现，那次袭击英法联军的黑海风暴是从欧洲西北部移过来的，而且是以一定速度向东南方向运动。经过推理，勒维烈认为，若能事先就有一张“天气图”，那么那次风暴完全可以躲过去。此后“天气图”就应运而生了。
人类生存的地球是由一层很厚的“空气海洋”——大气层包围着的。“空气海洋”的底部约几十公里是空气对流层，它是地球上气候变化的主要原因。
空气温度的变化引起空气对流，形成空气漩涡，这种空气漩涡的移动，就形成了风暴。风暴通常都由形成地点（通常为海洋表面）以一定速度向一定方向运一年，就是地球绕太阳公转了一周的时间，全长为365天又1/4天（365. 2422日），也就是365日5小时48分46秒，这叫“回归年”。
历法上的年为了应用方便，不采用回归年，而是采用了完整的天数。公历的平年是365天，闰年是366年，每四年一闰，每百年少闰一次。使用的整天数的年，历法上叫做“历年”。
农历是根据月亮的朔望月共12个月算一年，一年是354天。每三年有一个闰年。闰年是383天或384天。
一年，又是气候变化的周期，气候由冷变热，再由热变冷；这包括了人们从事农业自耕种到收获的全过程。所以人们从很早的时候起，就用气候冷热周期变化这个自然规律作为计算时间的大单位，把一年作为制订历法的根据。
一个月，就是月亮绕地球一周，也就是一个朔望月。一个朔望月的长度是29.53059 ……日，也就是29日12时44分3秒，这叫做“历月”。众所周知，月亮是个球体，由于月亮绕着地球不停地公转，同时又跟着地球绕着太阳转，所以月亮对地球和太阳的位置也在不断地变动。月亮对着我们照亮的这一面，有时有，有时无，有时多，有时少，这就形成了月亮的圆缺循环。当我们看不到月亮的时候，叫做“朔”（多在阴历的初一和三十日）。过14、15天，我们就会看到圆圆的月亮，叫做“望”（多在阴历十四、十五、十六日）。月亮由这次朔到下次朔或由这次望到下次望，这就是月亮绕地球转了一周，就是一个月，我们把它叫做“朔望月”。
月亮圆缺循环变化的规律，人人都可以看到，所以人们很早就把它作为计算日子的单位，把朔望月作为制订历法的根据。阴历的一个月，就是根据朔望月定出来的。
一日，就是地球本身自转一周的时间，也就是一个白天加一个黑夜，共计动的，风暴移动方向与移动速度与各个地方的温度变化有关。因此如果这时把各个地方的气候条件汇总，加以分析研究，就能预测风暴的运动情况，播发出去就成为天气预报。我国就是由中央气象台汇集各个地方气象台的观测结果，然后经分析研究后再向全国发布，这就成为中央气象台的“天气预报”。
年月日的由来
一年，就是地球绕太阳公转了一周的时间，全长为365天又1/4天（365. 2422日），也就是365日5小时48分46秒，这叫“回归年”。
历法上的年为了应用方便，不采用回归年，而是采用了完整的天数。公历的平年是365天，闰年是366年，每四年一闰，每百年少闰一次。使用的整天数的年，历法上叫做“历年”。
农历是根据月亮的朔望月共12个月算一年，一年是354天。每三年有一个闰年。闰年是383天或384天。
一年，又是气候变化的周期，气候由冷变热，再由热变冷；这包括了人们从事农业自耕种到收获的全过程。所以人们从很早的时候起，就用气候冷热周期变化这个自然规律作为计算时间的大单位，把一年作为制订历法的根据。
一个月，就是月亮绕地球一周，也就是一个朔望月。一个朔望月的长度是29.53059 ……日，也就是29日12时44分3秒，这叫做“历月”。众所周知，月亮是个球体，由于月亮绕着地球不停地公转，同时又跟着地球绕着太阳转，所以月亮对地球和太阳的位置也在不断地变动。月亮对着我们照亮的这一面，有时有，有时无，有时多，有时少，这就形成了月亮的圆缺循环。当我们看不到月亮的时候，叫做“朔”（多在阴历的初一和三十日）。过14、15天，我们就会看到圆圆的月亮，叫做“望”（多在阴历十四、十五、十六日）。月亮由这次朔到下次朔或由这次望到下次望，这就是月亮绕地球转了一周，就是一个月，我们把它叫做“朔望月”。
月亮圆缺循环变化的规律，人人都可以看到，所以人们很早就把它作为计算日子的单位，把朔望月作为制订历法的根据。阴历的一个月，就是根据朔望月定出来的。
一日，就是地球本身自转一周的时间，也就是一个白天加一个黑夜，共计24小时。地球是椭圆形的，自己不会发光，所以在同一个时间里，地球只有一半向着太阳，向着太阳的这一半地球就是白天；地球背着太阳的一面，太阳的光照不到地球上，这一半地球上就是黑夜。由于地球在不停地自转，这样就形成了白天和黑夜有规律的循环。
通常把太阳要升起来的时候叫白天，这就是一天的开始。在白天转为黑夜的时候，也就是太阳落下去的时候叫做黑夜。一天，通常是指这个天象变化的规律，是很容易被人们所掌握，并利用它来作为计算时间的基本单位。一天，是历法上的第一种单位。
这种用太阳定出来的日，叫做“太阳日”。太阳日又有“真太阳日”和“平太阳日”两种。真太阳日有长有短，这是因为地球绕着太阳转的轨道是椭圆形的，冬季地球离太阳远一些，所以公转就慢一些。地球公转的速度有快有慢，所以一天的时间也就有长有短，因此“真太阳日”的时间是不完全一样长的，这样用起来就很困难。为了方便起见，历法上用的不是真的太阳日，而是一个长短不变的日，这个日就是一年之中真太阳日的平均时间长度，就叫“平太阳日”。按照现在惯例，一日的时间分成24等份，就是24小时，把24小时作为一日。依照现在惯例，一日是从半夜0点开始，到次日的半夜24小时止作为一天。但是这里需要提及的是在我国古代传统文化中，又把一天的24个小时分为12个时辰，也就是用民间的12个属相来代替。恰好每个时辰是两个小时，每逢单数进位，而每个时辰又分为三个部分，为初时、正时和末时，每天的交替时间是从当日的半夜11点整开始为第二天的子时，而不是通常意义上的0点。所以夜晚11：00整到11：39分为初子时，11：40分到12：19分为正子时，12：20分到凌晨1：00整为末子时。而每天中午11：00整到11：39分为初午时，11：40分到12：19分为正午时，12：20分到下午1：00整为末午时，其他依此类推。
用日来计算短的时间很方便，如三、五天、十天、八天，但计算长的时间就很困难，所以在计算时间上还有月、年和世纪等。
十二生肖纪时的由来
我国早在两千多年前的汉代，就开始以12地支配12种动物用来纪时，叫做12时辰，也叫12生肖。这便是：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午丑时（夜1：00-2：59）：据说牛是最早耕地的家畜，所以丑时属牛。
寅时（夜3：00-4：59）：寅字解析为害怕的意思，古人最怕的动物是老虎，所以寅时属虎。
卯时（凌晨5：00-6：59）：据说此时为“大阴”（即月亮）的时间，传说月球中有玉兔，所以卯时就属兔。
辰时（早晨7：00-8：59）：据说此时是群龙行雨的时候，所以辰时属龙。
巳时（上午9：00-10：59）：据说蛇最爱在此时利用青草作掩护，所以巳时属蛇。
午时（上午11：00-12：59）：午时阳气到顶，阴气始生，正是骏马驰骋的时候，所以午时属马。
未时（下午1：00-2：59）：据说羊在未时吃过的草，草根再生力很强，所以未时属羊。
申时（下午3：00-4：59）：天快晚了，猴要呻叫，所以申时属猴。
酉时（下午5：00-6：59）：此时正当日没月出之际，古有“太阳金鸡”的传说，所以酉时属鸡。
戌时（傍晚7：00-8：59）：夜的开始，犬守夜，所以戌时属犬。
亥时（晚上9：00-10：59）：据说晚上9、10点钟天地最混沌，而猪爱睡觉，混沌不清，所以亥时就属猪。
这种十二生肖的称谓，由来已久，约定俗成，并没有什么严格的科学根据。
马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
子时（夜11：00-0：59）：据说老鼠是深夜里最活跃的动物，所以子时属鼠。
丑时（夜1：00-2：59）：据说牛是最早耕地的家畜，所以丑时属牛。
寅时（夜3：00-4：59）：寅字解析为害怕的意思，古人最怕的动物是老虎，所以寅时属虎。
卯时（凌晨5：00-6：59）：据说此时为“大阴”（即月亮）的时间，传说月球中有玉兔，所以卯时就属兔。
辰时（早晨7：00-8：59）：据说此时是群龙行雨的时候，所以辰时属龙。
巳时（上午9：00-10：59）：据说蛇最爱在此时利用青草作掩护，所以巳时属蛇。
午时（上午11：00-12：59）：午时阳气到顶，阴气始生，正是骏马驰骋的时候，所以午时属马。
未时（下午1：00-2：59）：据说羊在未时吃过的草，草根再生力很强，所以未时属羊。
申时（下午3：00-4：59）：天快晚了，猴要呻叫，所以申时属猴。
酉时（下午5：00-6：59）：此时正当日没月出之际，古有“太阳金鸡”的传说，所以酉时属鸡。
戌时（傍晚7：00-8：59）：夜的开始，犬守夜，所以戌时属犬。
亥时（晚上9：00-10：59）：据说晚上9、10点钟天地最混沌，而猪爱睡觉，混沌不清，所以亥时就属猪。
这种十二生肖的称谓，由来已久，约定俗成，并没有什么严格的科学根据。