“CHINA”的由来
英语中China指“中国”。关于英文“CHINA”一词的来历，一直有三种说法。比较流行的说法是来源于“瓷器”一词，因为在英语中，中国和瓷器都是“CHINA”。另外，也有人认为，“CHINA”一词的产生与2000多年前中国第一个统一的王朝“秦”有关（英文中“秦”的翻译是“CHIN”），还有一种观点则把“CHINA”与茶叶挂上了钩。
在希腊文明时期，中国的丝绸已经通过“丝绸之路”来到了欧洲，于是希腊文中也出现了“丝”这一词汇。希腊文中“丝”的发音与中文相近。随后，在拉丁文中，“丝”的发音已经基本与以后“CHINA”的发音相近。在法文中，“丝”的拼写则为“CHINE”，与英文“CHINA”的发音与拼写已经非常接近，最后再从法文正式“过渡”到了现在的“CHINA”一词。英文在对“中日甲午战争”的翻译中，中国被译成“SINO”，这与拉丁文中的“丝”比较接近；而在印度语中，“丝”被称为“CINA”，后来口译成“支那”。丝绸是中西方文化交流中最早也是最主要的一种载体，在西方人眼里，丝绸是中华古代灿烂文明的象征，因此，英文中“中国”的翻译“CHINA”源自丝绸就顺理成章了。
“中华人民共和国”的由来
董必武同志于1949年9月22日在中国人民政治协商会议第一届全体会议上所作的《中华人民共和国中央人民政府组织法的草拟经过及其基本内容》的报告中，对中华人民共和国的国家名称问题作了如下说明：关于新中国的国家名称问题，本来过去许多人写文章和演讲都用中华人民民主共和国，黄炎培、张志让两位先生曾经写过一个节略，主张用中华人民民主国。在负责草拟《中华人民共和国中央人民政府组织法》的人民政协筹备会第四小组的第二次全体会议讨论中，张奚若先生以为用中华人民民主国，不如用中华人民共和国。我们现在采用了最后这个名称，因为共和国说明了我们的国体，“人民”二字在新民主主义的中国是指工人、农民、小资产阶级和民族资产阶级四个阶级及爱国民主分子。它有确定的解释，已经把人民民主专政的意思表述出来，不必再把“民主”二字重复一次了。
“中国共产党”的由来
1920年8月，陈独秀在上海发起成立了中国共产党的第一个早期组织。
1920年9月1日，陈独秀在《新青年》发表的《对于时局之我见》一文中，曾称“吾党”为“社会党”，后来才改称为“共产党”。
最早提出“中国共产党”这一名称的是蔡和森。1920年8月13日和9月16日，正在留法勤工俭学的他，在给毛泽东写的两封信中，详细地研讨了共产党问题，提出：“先要组织党——共产党，因为它是革命运动的发动者、宣传者、先锋队、作战部。”他在对西欧各国共产党特别是俄国共产党考察的基础上，提出了具体的建党步骤，其中包括“明目张胆正式成立一个中国共产党”。
在此前后，陈独秀在上海，李大钊、张申府在北京也通过信函讨论了党的名称问题，决定采用“共产党”作为中国无产阶级政党的名称。
中国国旗的由来
建国前夕，第六小组——“国旗、国徽、国歌”评选小组从7月13日起在《人民日报》、《北平解放报》、《光明日报》、《大众日报》等全国各大报纸上连续刊登《征求国旗国徽图案及国歌词谱启事》，向海内外公开征求国旗、国徽、国歌方案。截至8月20日，新政权筹备会共收到国旗图案2992幅。应征者遍及全国和海外，包括社会各个阶层。
经过第六小组精心选评，从来稿中选出38副图案，编成《国旗图案参考资料》，交新政协会议审评。对国旗图案委员们讨论非常激烈，大家意见也比较分散，最后没有形成决议。
1949年9月25日晚8时，毛泽东和周恩来在中南海丰泽园会议厅召开座谈会，听取各方人士对国旗、国徽、国歌的意见。毛泽东拿起放大了的编号为“复字32号”的五星红旗图案说：这个图案表现我们革命人民大团结。现在中国国歌的由来国歌是代表一个国家的歌曲。我国古代的历代王朝从来没有国歌。19世纪后期，因受西方国家影响，清朝的一些官吏开始提出要谱写国歌。出使英、法、俄国的大臣曾纪泽首先向朝廷上呈了“国乐”的草案，但没有得到朝廷的批准。在1895年新建陆军建军后，清政府制订了一首陆军军歌，于是，在海外需要演奏国歌时，就用这首军歌代替国歌。
1911年，腐败的清政府终于制定了中国历史上的第一首国歌。歌名为《巩金瓯》，歌词为：“巩金瓯，承天帱，民物欣凫藻，喜同胞，清时幸遭。真颐暤，帝国苍穹保，天高高，海滔滔。”这首清朝的国歌，竭力为腐朽的清王朝歌功颂德，粉饰太平，并祈祷濒临崩溃的清帝国“金瓯永保”。然而，没等它在全国传播，辛亥革命就爆发了。
1912年元旦，以孙中山为首的中华民国临时政府在南京成立后，蔡和森任部长的教育部立即为刚刚创立的共和国征集国歌。同年2月，临时政府的公报上刊出了由沈思孚作词、沈彭年谱曲的国歌拟稿。但是，反动势力的代表袁世凯随即篡夺了辛亥革命的果实。1915年5月，袁世凯政府的政事堂礼制馆把《中华雄踞天地间》定为国歌。当时的有识之士都认为这首歌的字里行间散发着袁世凯帝制自为的臭气，纷纷以拒唱来进行抵制。随着袁世凯皇帝梦的破灭，这首“洪宪”国歌，也就销声匿迹了。
1919年11月，为了制定新的国歌，北洋政府教育部成立了国歌研究会。据说，根据章太炎的建议，该会决定将相传上古时代舜所作的《卿云歌》配上乐曲作为国歌，于1922年1月由北洋政府和国务院公布通行。
1930年，国民党政府决定，在国歌未制定前以国民党党歌（1924年6月16日孙中山在黄埔军校开学典礼上的训词为歌词）代用。1936年以它暂代国歌，1943年作为正式国歌。
1949年9月27日，在中华人民共和国开国前夕，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定：在中华人民共和国国歌未正式制定前，以田汉作词、聂耳作曲的《义勇军进行曲》为国歌。1978年因左的思想影响，对国歌歌词进行了修改。1982年12月4日，全国五届人大五次会议作出决定，恢复国歌原歌词。
中国国徽的由来
中华人民共和国国徽，中间是五星照耀下的天安门，周围是谷穗和齿轮。
1949年6月16日，周恩来主持召开了新政协筹备会常委会第一次会议，决定在常委会领导下设立6个工作小组。第6小组的任务是研究草拟国旗、国徽、国歌、纪年、国都等方案。
1949年7月10日，新政治协商会议筹备会拟就《征求国旗国徽图案及国歌词谱启事》，对国徽设计提出要求：“（甲）中国特征；（乙）政权特征；（丙）形式须庄严富丽。”9月25日，毛泽东、周恩来在中南海丰泽园召开会议，协商国旗、国徽、国歌等问题。这次会议上，大家对国徽应征图稿都不满意。毛泽东最后说：国旗决定了，国徽是否可慢一点决定，原小组还继续设计，等将来交给政府去决定。9月27日召开的新政协第一届全体会议，讨论并通过了国旗、国都、纪年、国歌4个决议案。大会主席团决定，邀请专家另行设计国徽图案。清华大学和中央美术学院收到了政协的邀请，分别组成了由建筑学家梁思成、林徽因领导的清华大学营建系设计组和以美术家张仃为首的中央美术学院设计组，展开设计竞赛。
1950年6月20日，国徽审查小组召开会议，最后一次评审清华大学营建系与中央美术学院分别提出的方案，最终确定清华大学营建系梁思成、林徽因等8位教师设计的国徽方案中选，并送政协大会表决。此后又根据周恩来总理的意见，改进了国徽的稻穗细部形象。
1950年6月23日，全国政协一届二次全体会议上，毛泽东主席主持通过决议，同意国徽审查组的报告和所拟定的国徽图案。9月20日，毛泽东主席签署中央人民政府命令，公布中华人民共和国国徽图案及说明：“国徽的内容为国旗、天安门、齿轮和麦稻穗，象征中国人民自五四运动以来的新民主主义革命1951年5月1日，由沈阳第一机床厂青年工人焦百顺、裴庆江等铸造出的中国第一枚金属国徽正式悬挂在天安门城楼上。”
中国国花的由来
“国色朝酣酒，天香夜染衣。”牡丹的国色天香从古至今，一直被人们颂赞不已。牡丹的栽培历史早在魏晋南北朝时就已有记载，到了唐宋，牡丹的栽培技术已有很大发展。在唐朝，牡丹更是艳压群芳，被誉为“花王”。“春风得意马蹄疾，一日看遍长安花。”这里的长安花，就是牡丹。明朝迁都北京，在极乐寺内遍植牡丹。清朝时有一位亲王到极乐寺观赏牡丹，题匾曰：“国花寺”，可见远在清朝，牡丹就已经戴上国花的桂冠。
官衔职务
首相的由来
英国第一任首相罗伯特。沃尔波尔当时担任财政大臣的职务。由于乔治一世对英国事务不感兴趣，也不懂英语，不能参与内阁讨论，因此首席大臣罗伯特。沃尔波尔主要负责国家的政治事务。
在罗伯特。沃尔波尔之前，英国君主自己行使首相的职责，根据自己的意愿选择与组织政府。从罗伯特。沃尔波尔之后，君主的影响力衰退，首相的职务逐渐由议会中多数党的领导人担任。
“首相”最初被用来形容专制君主的首席大臣，也用来指国王的走狗。
像罗伯特。沃尔波尔、乔治。格林委拉（George Grenville）和诺斯伯爵（LordNorth）都强烈抗议自己被称为首相。
1937年议会通过《国王的大臣法》后，“首相”这个称号被正式定下来，同时首相兼任第一财政大臣的职务。但是很长一段时间内，人们习惯用第一财政大臣的称号胜于首相的称号。
皇帝的由来
中国古代最早所称的“皇帝”是对“三皇五帝”的统称。三皇指天皇、地皇和人皇，是传说中的三个古代帝王；“帝”原来指宇宙万物至高无上的主宰者——天帝，后来许多国家混战，各自称帝，出现西帝、东帝、中帝、北帝等，使天上的“帝”来到人间，成为超越“王”的人间尊号。（也有说是部落时期的黄帝、炎帝、蚩尤等）。
秦始皇统一全国后，自认为是“德兼三皇，功高五帝”，将“皇”、“帝”两个人间最高的称呼结合起来，为自己的帝号，从此天子称为皇帝。
在封建社会时代，“皇帝”虽是一个无比尊贵的称号，但臣下在皇帝面前，却不能直呼“皇帝”二字，称呼皇上常常只用皇帝的别称。
东汉（公元25年～公元220年）时称皇帝为“国家”，这是由于古代称诸侯为“国”，称大夫为“家”，人们便以“国家”作为国的通称，皇帝是国的化身，因而称皇帝为“国家”。晋代（公元265年～公元420年）仍然沿袭这种称呼。
唐代（公元618年～公元907年）称皇帝为“圣人”，在皇宫里面称皇帝为“宅家”，因为皇权至高无上，“以天下为宅，四海为家”，故称“宅家”。
宋代（公元960年～公元1279年）曾以庙、祖称皇帝，如称宋神宗为“神祖”，称宋仁宗为“仁庙”。还有称“官家”、“官里”的，是取“五帝宫天下，三王家天下”的意思。
此外，皇帝的别称还有天子、陛下、皇上、上、飞龙、乘舆、车驾、驾、万岁、万岁爷、至尊、人主、圣、家家（北朝）、郎主（辽、金）等，也有以年号作为皇帝别称的。
宰相的由来
宰相是中国古代最高行政长官的通称。“宰”的意思是主宰，商朝时为管理家务和奴隶之官；周朝有执掌国政的太宰，也有掌贵族家务的家宰、掌管一邑的邑宰，实已为官员的通称。相，本为相礼之人，字义有辅佐之意。宰相之秦朝时，宰相的正式官名为丞相。有时分设左右，以右为上，称为“右丞相”、“左丞相”，宦官担任宰相职务的称为“中丞相”。
汉朝与秦朝相仿，只是如果称为相国的话地位更高一些，并以御史大夫为副职。汉武帝时，起用儒生当丞相，处理日常行政事务，而政务中心则转到了内廷，宰相的职权逐渐转移到了尚书台长官的手中。汉哀帝改丞相为大司徒，东汉由司徒、司空、太尉共同执政。汉献帝时，复置丞相，由曹操担任。
魏晋南北朝时，丞相或相国多为权臣自命，成为了一种篡位夺权的手段。
南北朝制度多变，皇帝所与议论政事或委以机密者，即是宰相，官名有中书监、中书令、侍中、尚书令、仆射或将军。其位最尊、权最大者则为录尚书事。
隋朝定三省制，三省长官——内史省的内史令、门下省的纳言、尚书省的尚书令都是宰相。
唐改内史省为中书省，内史令为中书令，纳言为侍中。唐高宗后，只有加“同中书门下三品”、“同中书门下平章事”者才是宰相。
宋朝以同中书门下平章事为宰相正式官名，以参知政事为副。从汉至唐，皇帝待宰相之礼，逐渐降级，至宋太祖废“坐论”之礼，使宰相地位大降。神宗元丰改制，设宰相二人，首相称尚书左仆射兼门下侍郎，次相称尚书右仆射兼门下侍郎；另设门下侍郎、中书侍郎、尚书左右丞为副相。徽宗政和时，改左仆射为太宰兼门下侍郎，右仆射为少宰兼中书侍郎。高宗建炎间，再改宰相官名为尚书左右仆射同中书门下平章事，副相为参知政事。孝宗乾道间又改为左、右丞相。
元朝以中书省为政务中枢，主官中书令常由皇太子兼领，不常设，下为左右丞相，再下为平章政事，副职为左右丞及参知政事。
明朝初亦设中书省，左右丞相。太祖洪武十三年（1380年），罢中书省，废丞相，由皇帝亲决国政，宰相制度遂废。后皇帝以不胜庶政之繁，设内阁大学士协理文书，后阁职渐重，大学士成为事实上的宰相，称辅臣，居首者为首辅。
清沿明制，雍正时设军机处，内阁成为闲曹，军机大臣成为事实上的宰相。
明、清习惯上都称授大学士为拜相，但无正式宰相名分。
在所有的官职中，宰相的变化最多，这是由于君主既需要宰相帮助办理政事，又担心宰相的权位过重，危及自身的权力，故常改变其名称权责，以方便皇帝施政。
领事的由来
领事的出现不同于作为外交使节的大使，他是伴随着资本主义商品经济发展而产生的。
中世纪中叶，资本主义生产方式出现在意大利沿海一些城市，新兴工商业者需要与他国或他地区进行商品交换，许多商人经常往来于中东、西班牙等地，其中有人干脆定居在那里经营商业。这些人之间往往发生商务纠纷。为了解决纠纷，他们互相充当仲裁或调停人。开始，这种角色并不固定，后来则选举一个或几个人，称作“商人仲裁领事”。这就是世界上最早的领事。
十字军东征后，大批意大利工商业者随着征服者在中东建立起固定的商栈。为便于管理本国的商务，各征服国认为有必要由国家出面仲裁商务纠纷。于是，商人的本国政府与商人经商的国家订立协议，由国家任命专门官吏承担原来那种“商人仲裁领事”的使命。12世纪末，意大利威尼斯共和国向耶路撒冷王国派驻了人类历史上第一个官方领事，当时叫子爵，后改为巴优洛。此时的领事权限很大，不仅负责商务、保护侨民特权和生命财产，而且还充当外交使节。
17世纪后，由于国与国之间常驻大使的出现和兴起，外籍商人失去了外交豁免权，领事的地位下降了，他们的职权逐渐缩小到最早的领事权限。19世纪时，国际贸易兴旺发达，西方各国普遍重视领事制度的价值，开始制定其驻外领事的有关法律。1825年，最先发生工业革命的英国通过了领事法。
目前，领事主要促进本国与所在国之间的工商业、监督航务、保护侨民和公证。
尚书的由来
尚书是高官的称呼。清朝官制，六部主官称尚书，比如刑部尚书就是现如今的司法部、公安部、最高法院、最高检察院的首脑，官儿实在是不小。
“尚”的原意是增加，引申为尊崇、负责，崇尚书籍、书房负责，尚书这个称呼看上去很是高雅，它是怎么来的呢？
尚书这个官称是从汉代开始的，属皇帝的直接随员之一。六尚是尚衣、尚食、尚冠、尚席、尚浴和尚书，属于皇宫的内臣，负责皇帝的日常起居和工作，像今天的生活秘书、政治秘书之类的，并不能直接参与最高的政治决策。
看过“大长金”的人一定还记得里面有一个崔尚宫，一个韩尚宫，尚宫是负责皇帝餐饮的官职，这和汉唐中华的传统有关。
而汉时的宰相下设十三曹，西曹、东曹、户曹、奏曹、词曹、法曹、尉曹、贼曹、决曹、兵曹、金曹、仓曹、黄阁，一句话，天下的事大多有宰相决定。但是随着相权的萎缩和皇权的扩张，皇帝身边的人也日益强势。“曹”早早就不见了，十三曹成为六部，曰：礼吏刑兵户工，“宰相”也被“大学士、军机处行走”取代，皇帝近臣被扩展为六部首长，其称谓也就变成了权臣的名称了。
翰林的由来
唐玄宗时期，开始在宫廷内阁设置翰林学士，这原是一般行政系统以外的差遣，不计官阶，也无官署，只是在宫廷内的学士院住宿，以待皇帝不时宣召，代皇帝起草文件。当时李白就任过这个官衔。
直到唐德宗以后，翰林学士这个职务才日趋重要，由于兼有顾问、幕宾、清客的身份，整天不离皇帝左右，常有进言的机会，有希望参与政务，直至升任宰相，所以为仕途中人所羡慕。后来习惯以翰林学士为清要之选。几乎不是翰林出身的人就不能正式拜为丞相。
宋代进一步抬高了翰林学士的地位，设立翰林学士院，与实际掌政权的政事堂（中书门下）枢密院居平等地位。翰林学士知制诰即以代皇帝撰文告为专职，有的称“承旨”。冠翰林之名而不属学士院的，有翰林侍读学士、侍讲学士。这些所谓经筵官，以在皇帝左右进讲书史为职。皇帝很需要收罗这批饱学之士作为“智囊”，故倍加恩宠。此后，凡执政大臣，多授予某某殿大学士的荣誉衔，以表示尊崇。
明代的翰林是从进士中选拔的，他们协助皇帝处理政务，成了正规的朝官。明清翰林院以大学士为掌院学士，其下设侍读学士、侍讲学士、侍读、侍讲、修撰、编修、检讨等官。
知县的由来
知，解释为管理、主持，古诗文中屡见不鲜。如《左传》所载“子产其将知政矣”，就是说子产将要主持政事了。宋朝魏了翁《读书杂钞》指出：后世官职上加“知”字，就是从这里开始。韩愈《师说》云：“吾师道也，夫庸知其年之先后生于吾乎？”就是说，我（向他）学习的是道理，何必管他的年龄比我大还是比我小呢？《宋史。苏轼传》说苏轼“知徐州”，“知湖州”、“知杭州”，就是说派苏轼去主持徐州、湖州、杭州的政事，即任这些州的知州。
唐宋以后知州、知县、知事（知县又称县知事），都是这种意思。
古诗词中，“知”也解为“管”。杜甫诗有云：“翠襟浑短尽，红嘴漫多知”。多知即多管，意思是鹦鹉能学人语，多管闲事。王维也有一联与此相关的诗：“坐看红树不知远，行尽青溪忽值人。”不知就是指不管，意思是说为看红树而不管路远。
主席的由来
古代没有桌椅，人们席地而坐。席地而坐也非常有讲究，先铺上房间那么大小的席子叫“筵”，每个人坐的小垫子叫“席”。而今要考查这一遗风，除了在电影戏剧中可看到之外，还要到日本和韩国的家庭拜访一下，可知筵、席和席地而坐的情景，当然，他们的“筵”、“席”不一定是草、竹编制而成的了。现在大家常说的“酒席”、“筵席”、“酒筵”意思相近，是从大小不同的筵、席来定名酒宴的。
古人进屋，先脱鞋，再走过筵，坐在席上。因此，现在把广东人说的“埋位”叫“入席”。入席时，客人有客座，主人中的长辈独自坐在正位或主家席位，叫做主席。
这个“主席”一词于是叫开了，慢慢演变成现在的会议主持人，或是国家、团体、公司的领导人的职位名衔了。
“主席”一词是中国人发明并流传到世界各地的。不过，西方较早有凳子和椅子，他们也没有席地而坐的习俗，把“主席”翻译成外文，便由坐在主家席位而翻译成“椅上人”（Chairman）了。这也符合外国古代习惯：古时宴请或开会，主持之人坐于高背大椅，其他客人坐于长凳，同中国的主席客席吻合。
中国席地而坐历史很长，但真正有椅子，最早记载在唐代。
元首的由来
“元首”一词来源于拉丁文，是首席元老和国家第一公民的意思。然而，在不同的历史时期，它有着不同的内容。
罗马共和帝国，元首是指元老名单中的第一名，即首席元老。只是当执政官征询意见时，元首有权第一个发言。元首一般都是由监察官根据财产、声势等，从元老院的成员中挑选出来的。
公元前28年，屋大维当选为执政官。他以执政官的身份对元老院进行了“清洗”。清洗后的元老院增加了大批拥护屋大维的新贵，从此元老院成了屋大维的驯服工具。表面上屋大维宣布恢复共和制，实际上他已窃取了罗马共和国的一切重要官职。他是终身执政官、终身保民官、大祭司长及首席法官。接着，元老院又授予他“奥古斯都”（意思是“神圣的”和“至尊的”）及“元首”的称号。从此，元首和执政官合二为一，屋大维虽保留了共和国的形式，但是他独揽行政、军事、宗教和司法大权，成了事实上的专制君主，罗马共和国名存实亡。因此，后世的历史学家就把这种屋大维式的个人独裁统治，称为“奥古斯都的元首政治”，简称为“元首制”。元首制确立的那一年——公元前27年，也就是罗马帝国开始的日子。
总统的由来
总统是共和制国家的最高行政元首名称。总统制源于美国。
1787年，刚获得独立的美利坚合众国13个州的代表55人，在费城独立厅召开了制宪会议，制定联邦宪法。宪法规定：国家行政大权赋予总统，总统任期四年，由各州选举的总统候选人选出；总统是最高的行政首长，又是武装部队的总司令；总统经参议院同意，有权任命部长、外交使节、最高法院法官以及政府其他官员；总统还有权批准或否决国会所通过的法案。
1789年1月，根据宪法美国举行历史上第一次大选，选举独立战争的杰出领导华盛顿为美利坚合众国第一任总统，也是世界上第一位总统。华盛顿本可以任终身总统，但华盛顿只担任了两届总统便决意不再继任，因此以后美国总统最多只任两届，只有富兰克林。罗斯福例外，他担任了四任总统，并且是唯一的终身总统。
军衔的由来
军衔是表明一个军人的身份、地位、荣誉、权力和威望的等级标志。那么，军衔是怎样产生的呢？
我国从春秋时期就陆续出现了元帅、将军、校尉的军衔称号，比欧洲国家早了十几个世纪。欧洲军衔最早起源于15世纪的意大利国家。产生军衔的主要原因是：构成军队主要成分的农民、自由民、市民、破产骑士，在战斗中立了战功，要求打破出身门第，按劳绩战功取得职位；来自非贵族的指挥官由于没有爵位可以表示自己的身份，没有一种属于个人级别来保障自己的荣誉、地位和待遇，也要求设立一种与职务相称的等级称号。于是，军衔便产生了，并为各国军队所采用和完善，形成了兵、军士、尉官、校官、将官、元帅为次序的分等设级的世界通行的军衔体制。
将军的由来
古代没有将军，掌管军事的官职叫司马。那时国家军队数量并不多，天子只有六军（每军2500人），诸侯最多不超过三军。各军的统帅叫卿，卿以下叫大夫（师），大夫以下叫士。
到了春秋时期，诸侯为了扩大势力范围，不断增加兵力，大国诸侯常常拥有三军以上的兵力，而在编制上诸侯只能有三军，只能设三卿。于是，就把扩充军的统帅称作“将军”，意思是率领一军的意思。作战时军队必须由一人统一指挥，因此，在将军中选拔出大将军或上将军来全盘指挥。
到了汉代军队数量更多，单设一位大将军管不过来了，于是又出现了骠骑将军、车骑将军、卫将军等级别。以后，各朝的将军虽不尽相同，但将军这一官阶仍然是分成若干级别的。