魏晋年间杰出的地图学家裴秀主编的《禹贡地域图》，是中国目前有文献可考的最早的历史地图集。其中记载的绘制地图的6项原则，即著名的“制图六体”，为中国传统地图奠定了理论基础，裴秀因此被称为中国传统地图学的奠基人。
裴秀（224～271），字季彦，魏晋期间河东闻喜（今山西省闻喜县）人，我国古代著名的地图学家、政治家。
裴秀出身于官宦之家，祖父裴茂，父裴潜，都官至尚书令。裴秀自幼喜欢学习，8岁就会写文章，学识比较广博。他的叔父裴徽，当时名望很高，家中常有很多宾客来往。有些宾客在来拜见裴徽之后，还要到裴秀那里交谈，听听他的议论，那时裴秀年仅10余岁。
由于裴秀才华出众，很受人们的赞赏。渡辽将军毋丘俭把他推荐给当时掌握辅政大权的曹爽。曹爽遂任命裴秀为黄门侍郎，并袭父爵清阳亭侯，时年25岁。晋武帝司马炎代魏称帝后，裴秀又先后担任尚书令和司空，在他担任司空后，除在朝廷中负责其他政务外，还负责管理国家的地图和户籍人口。由于职务上的关系，他得以接触更多的地理和地图知识，对古代地理和地图进行了仔细整理和精心研究。可惜，他最终因服寒食散又饮冷酒，不幸逝世。
裴秀的一生，在政治上相当显赫。但是他深为后人称赞的，是他生前的最后几年在地图学方面做出的贡献。裴秀的重要成就是主持编绘《禹贡地域图》18篇和他在为此图撰写的序中提出的“制图六体”。“制图六制”就是地图制图的六条原则，分别为：分率（用以反映面积、长度的比例，即当今比
累了十分丰富的实践经验，但是缺少理论概括和指导。自裴秀提出“制图六体”之后，即为中国地图学者所遵循，如唐代的贾耽和宋代的沈括等都曾在论述中表明，裴秀“六体”是他们绘制地图的规范。可以说，在明末清初欧洲的地图投影方法传入中国之前，裴秀的“六体”一直是中国古代绘制地图的重要原则，对于中国传
统地图学的发展影响极大。
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《禹贡》
大约在春秋战国时期，出现了我国历史上一部地理学名著《禹贡》。《禹贡》的体裁属于地志，属《尚书》中的一篇，是迟于《山海经·山经》，早于《汉书·地理志》的先秦最富于科学性的地理记载。它和《山海经·山经》有些地方相像，诸如题材也是托古于夏禹治水的神话传说；其分区标准，打破当时邦国割据、诸侯林立的局限，而以大一统思想着眼，以名山大川为界等等。不同的是，《禹贡》利用了战国时期发达的地理学知识，超脱了《山海经·山经》极原始的地理概念，扬弃了神话成分而专就人类力所可及的平治水土方面来讲；摆脱了《山海经·山经》确认四方为沟说，而已知惟东方是海，超过了《山海经·山经》东西南北中“五方”的极原始朴素的区划，代之以实际得多的“九州”的区划。因此，我们可以说，《禹贡》运用战国时期迅速发展的地理学知识，则突破原始的幻想阶段，以征实为目的，尚实地考察，比《山海经·山经》又取得了巨大的进步。
的相互方位关系）、道里（用以确定两地之间道路的距离）、高下（即相对高程）、方邪（即地面坡度的起伏）、迂直（即实地高低起伏与图上距离的换算）。此外，他还缩制旧天下大图为“方丈图”，或称“地形方丈图”。裴秀又著有《翼州记》、《〈易〉及〈乐〉论》，未完成的著作有《盟会图》和《典治官制》等。
裴秀主持编绘的《禹贡地域图》有比例尺，地物的相对位置比较准确；对于名山大川、政区界线、城邑所在、主要交通路线等，也一一表示清楚。在图例设计方面，用线条表示政区界，于圆形或方形框内加注名称表示郡国县邑，山川名称亦加括圆（或方）形框，道路用虚线表示，河流用曲线表示并注河流名称，山脉除注名称外可能还用形象符号表示。类似这样的图例设计，在长沙马王堆三号汉墓出土的帛书地图以及流传至今的宋代地图上，都可见到。
裴秀以前，中国在地图学方面虽然积