一大早，张家畈集市一侧就有人挂上了“拆”字旗，旗前摆一块拆字摊。拆字的老头侯先生端坐在摊后，见一群男女走来，便扯起嗓门嚷起来：“拆字了！拆字了！老人问生老病死，年轻人问婚姻大事，中年人问儿女福寿……准不准，试试看，不准不要钱。”
话声一落，就有许多人朝这里奔来。这些人中除了看热闹的外，有生意不顺的，想问个姻缘；有两口斗气的，想求个解脱；有家道中落的，想探探中兴之道……他们把满腹疑惑和心愿全寄托在拆字先生身上，希望从中找到自己想得到的答案。侯先生摇头晃脑，唾沫喷飞，一边察言观色，一边信口雌黄。他懂得，凡是来拆字的无非是遇到了不如意的事，只要连问带套，又吓又哄，三五分钟就能把人说得破涕为笑。望着摊前钱筒里那快满的钞票，侯先生喜不胜喜，吆喝声喊得更起劲了。
这时，从人群里挤进一个三十岁左右的青年人，穿着埋汰的旧衣服，头发蓬乱，神情沮丧地蹲在拆字摊前。
“大兄弟，拆字？”
“嗯，收多少钱？”
“好说好说，这就看的命好不好了。请问你想问啥？”
“唉——”青年人长叹一声。
站在他身后的一个妇女替他答道：“他想问个婚姻。”
“好的！”侯先生瞥一眼对方，将一堆纸团搅了搅递过去：“请挑三个字。”
青年人有气无力地伸手夹出三个字团递给侯先生。侯先生展开第一个纸团，见上面写着一个“互”字，于是沉吟了一下，发话了：“这是互相的互字，你看，上下两棵钉子扭在一起。你既问婚姻，恕我直言，你的婚姻一定磕磕绊绊，怄了不少气，惹了不少火。对也不对？”
侯先生一边讲解一边盯着对方有何反应。如果换了别人，会接着话音倾诉自己的不幸遭遇。但这位青年人却不动声色地说：“你讲你的嘛。”
“好的。再看第二个字……朋友的朋字。唉，大兄弟，你是个苦命人哪！朋字两个月，月主阴日主阳；女测阳泪汪汪，男测阴苦生根，这叫祸不单行。大兄弟这辈子于婚姻是大大不利呀。”
“是吗？”对方闻言愁苦到了极点，掏出脏手帕就往眼角上擦。那位妇女却忍住笑，说道：“老先生，别吓唬他了，看人家都快急死了。”
“是祸躲不过，是福撵不走，莫急莫急。再看第三个字，禾苗的禾字。哎哟大兄弟，你这下子苦尽甘来。你看，时下正值春夏之交，正是禾草旺盛季节。你不可丧气，好事在后头呀。”
青年人似有难言之隐，说话也带着哭腔：“老先生，把三个字连在一起，请你替我讲解一下。有话请照直说。”
“哦，好的。”侯先生扶扶眼镜，心中暗喜。一看对方三十的年纪，既问婚姻必有不顺，再看那埋汰的身子和一脸的哭相，不说也能猜出八九成：肯定是遇到大事啦。于是便大声道：“恕我直言，根据你这三个字，你的婚姻大事不是久无着落、至今未成，便是婚姻不合、合而又散。请问大兄弟今年多大？”
“二十九。”
“莫急，好事不在今秋，就在明年开头，保你三十后又抱娃。”
“先生莫奉承。”
“决不奉承。如果有假，你拿走我的钱筒，决无怨言。请问大兄弟几时丧偶？”
“你骂我死了老婆吗？”测字青年脸色一沉，慢慢站起来。
“不，离婚也算。”
“你看她是谁？”青年人手一指身边的妇女，哈哈哈大笑起来。然后将脏衣服脱下来扔掉，露出高级衬衫和进口手表，以及别在腰带上的BP机、大哥大。“侯先生，你打听打听，我姓马的虽结婚不长，也生有一子，夫妻和睦，何曾遭过不测？”
侯先生眨巴半天眼睛这才认出：此人原来是有名的“马王海”。本地是“算命”之乡，算命扑卦的先生很多，马王海便学起打假英雄王海，专在算命先生面前打假，已有许多算命先生栽在他的手里。此刻，侯先生只好自认倒霉，眼睁睁地看着马王海拿着他的钱筒扬长而去。