整个冬天，男人都穿着一件灰色的夹克。夹克的拉锁拉得很高，那里面，穿了一件花花绿绿的毛衣。毛衣是女人为男人织的，用了东拼西凑的旧毛线。毛衣的领口已经很破旧，后背和袖口是黑红蓝三色，男人走在屋子里，戏说自己是一只觅食的公鸡。
那时他们生活得非常艰难。一家人刚从县城来到省城，多了花销，却少了收入。当然男人相信自己的能力，他坚信自己可以找到一份满意的工作。女人对男人，更是深信不疑。可是日子一天天过去，男人的工作却仍然没有着落。眼看春节将至，他们认为工作的事，将会拖到明年。
机会在这时候突然降临。男人参加一个公司的招聘，初试和复试都顺利通过。明天男人将要进行最后一关面试，据说，公司经理将会亲自把关。男人对自己的能力充满信心，让男人担心的，是他的穿着。
男人不安地问女人，明天穿什么去呢？女人说，当然是穿西装。男人说可是穿西装是要打领带的，这毛衣……女人想了想说，不怕。你晚上睡觉的时候，我把你的毛衣领改一改就行了。——改一改？——改一改。改成鸡心领，你里面穿件白衬衣，再打条领带，又帅又精神。——这么晚了你去买毛线？——不用，从毛衣后背拆点线织到领口，再把领口的旧毛线补到后背，就行了。反正没有人能看到你的后背。——可是你不睡觉了？——我手熟，很快的。
其实这时候还不算晚，城市里完全可以买到毛线。男人知道女人舍不得花钱。或者，并不是女人舍不得花钱，是家里实在无钱可花。男人心想改一改也好，穿上西装，打上领带，露一点点整洁的领口就行了。没有人知道，他里面穿了什么。
男人想着明天的面试，很快睡着。女人坐在旁边，认真地为他织一个漂亮的鸡心领。第二天起床，男人发现她憔悴的脸和黑色的眼圈，有了感动。他问你一夜没睡？女人说没事，今天晚上早点睡，就补上了。男人打好领带，穿上毛衣，再套上西装，竟也风度翩翩。男人和女人吻别。他说，等我的好消息。
面试进行得很顺利。他被通知第二天就可以来公司上班。男人要离开办公室的时候，被公司经理喊住。他问男人，知道我为什么会录取您吗？
男人问他为什么。
他说，首先，您的专业没问题，又有工作经验，所以胜任这个工作肯定没问题。
男人问还有呢？
他说，第二点，甚至比您的学识和经验还重要。那就是，您应该有一个幸福的家庭，有一位爱您的妻子。
男人问这也能看出来？
他说您妻子昨晚肯定熬夜给你的毛衣织了一个新的领子。你们的生活或许并不富裕，但是你们的感情非常好。和睦的家庭是事业的保证，我坚信这一点。
男人问，您怎么能看出来这个领子是新打出来的？
他说因为你的袖口。你的毛衣袖口是红色的，而领子是天蓝色的。并且，刚才你和我说话的时候，不小心露出了领口周围的部分，那里的颜色远比领子的颜色灰暗……
可是这并不能够证明领子是昨晚打上去的啊！男人说，也可能是前几天……
是这样。他说，我只是猜测。之所以这样猜测，是因为，多年前我和妻子一起来到这个城市，在我参加面试的前一天晚上，我的妻子熬了一夜，给我打了一个漂亮的毛衣领……
男人回到家，把好消息带给女人，又给女人讲了公司经理的故事。女人静静地听着，浅浅地笑着。一个毛衣领能为男人带来好运，她认为非常合算。男人的成功就是她的成功，她替男人和自己高兴。
晚上睡觉的时候，男人突然发现搭在床边的女人的毛衣。男人不解地问你今天没穿毛衣？女人说不冷。男人把毛衣抓起来看，他发现，那件毛衣已经被拆掉了大半。——女人从自己的毛衣上拆下毛线，为男人织出一个漂亮的鸡心领！
男人拥紧女人，久久不语。后来女人推开男人，说，休息吧，就疲惫且甜美地睡去。男人轻轻为女人掖好被角，自言自语地说，这辈子只要有你在，不管生活如何艰辛，我的心，都是暖的……