一个烦恼少年四处寻找解脱烦恼之法。
这一天，他来到一个山脚下。只见一片绿草丛中，一位牧童骑在牛背上，吹着悠扬横笛，逍遥自在。
烦恼少年看到了很奇怪他为什么那样的高兴，走上前去询问：
“你能教给我解脱烦恼之法吗？”
“解脱烦恼？嘻嘻！你学我吧，骑在牛背上，笛子一吹，什么烦恼也没有。”牧童说。
烦恼少年试了一下，没什么改变，他还是不快乐。
于是他又继续寻找。走啊走啊，不觉来到一条河边。岸上垂柳成荫，一位老翁坐在柳荫下，手持一根钓竿，正在垂钓。他神情怡然，自得其乐。
烦恼少年又走上前问老翁：
“请问老翁，您能赐我解脱烦恼的方法吗？”
老翁看了一眼面前忧郁的少年，慢声慢气地说：“来吧，孩子，跟我一起钓鱼，保管你没有烦恼。”
烦恼少年试了试，不灵。
于是，他又继续寻找。不久，他路遇两位在路边石板上下棋的老人，他们怡然自得，烦恼少年又走上去寻求解脱之法。
“喔，可怜的孩子，你继续向前走吧，前面有一座方寸山，山上有一个灵台洞，洞内有一位老人，他会教给你解脱之法的。”老人一边说，一边下着棋。
烦恼少年谢过下棋老者，继续向前走。到了方寸山灵台洞，果然见一长髯老者独坐其中。烦恼少年长揖一礼，向老人说明来意。
老人微笑着摸摸长髯，问道：“这么说你是来寻求解脱的？”
“对对对！恳请前辈不吝赐教，指点迷津。”烦恼少年说。
老人答道：“请回答我的提问。有谁捆住你了么？”
“没有。”烦恼少年先是愕然，而后回答。
“既然没有人捆住你，又谈何解脱呢？”老人说完，摸着长髯，大笑而去。
烦恼少年愣了一下，想了想，有些明白了：是啊！又没有任何人捆住了我，我又何须寻找解脱之法呢？我这不是自寻烦恼，自己捆住自己了吗？
少年正欲转身离去，忽然面前成了一片汪洋，一叶小舟在他面前荡漾。
少年急忙上了小船，可是船上只有双浆，没有渡工。
“谁来渡我？”少年茫然四顾，大声呼喊着。
“请君自渡！”老人在水面上一闪，飘然而去。
少年听此棒喝，若有所悟，欢笑而去。
人的喜、怒、哀、乐等，外因只是引导，决定还在内心，所以许多烦恼都是自寻的烦恼，而驱除之法也在我们自己身上。解决的秘决就是养成一种超然的态度，心态放平，将惹烦恼的诱因看作毫不在意的事情，烦恼自然随风而逝。