一席话儿让贾母与王夫人变得脸色灰白，几乎不曾立时昏厥过来，沉默了半晌，正欲命人好生送太医出去时，忽然听得门外“咕咚”一声儿，二人忙抬眼看去，就见披头散发的元春，直挺挺栽倒在了地上。
却说贾母与王夫人正为永端之死而吓得魂不附体之时，忽然又闻得门口儿传来“咕咚”一声儿，因忙抬眼望去，就见是元春直挺挺栽倒在地上，昏死了过去。
唬得婆媳二人亦顾不得再哭，忙忙指挥着下人们将元春抬至了榻上平躺着，又亲自上前掐人中的掐人中，摁虎口的摁虎口，折腾了半晌，方见她悠悠醒转了过来。然一时还回不过神儿来，因纳罕的问贾母王夫人：“老太太、太太多早晚到府里来的？”一面又骂下人，“怎不进来叫醒我呢？”
话音未落，瞧得满屋子人俱是一脸的惊惧与无措，有几个胆儿小的丫头甚至犹在抽泣着，元春终于后知后觉的忆起自己昏厥之前所闻得的噩耗，当即便忍不住痛不欲生、撕心裂肺的哭喊了起来，“我的端儿啊……”其声犹如受了重伤的母狼嚎叫一般，直把原就伤心惊惧了个半死的王夫人，越发吓得魂飞天外，只知道打哆嗦了。
哭了一会子，元春忽然跳下榻来，连鞋亦顾不得穿，便一面嚎叫着，一面跌跌撞撞的扑到了永端睡的摇床前。然仅仅在瞧了一眼儿子的惨死景象后，她便又往后直挺挺的栽到了地上。
只是这一次，她很快便醒了过来，却不再哭嚎，亦不拭泪，而是红着眼睛冷冷的问道：“太医怎么说的？”
包括贾母王夫人在内的众人皆是一声儿不敢吭，元春见状，不由又冷冷的、一字一顿的问了一声儿：“太、医、怎、么、说、的？”
方见贾母小心翼翼的嗫嚅道：“太医说，说是中了砒霜之毒……”
“砒霜？”一语未了，已被元春冷笑着打断，“很好，竟然还有人敢谋害皇族，看来真真是活够了，想被诛九族了！”
说完满眼恨意的瞪向王夫人，冷冷道：“端儿是前儿个太太执意要接了来小住的，如今亦是在太太屋里遇害的，今儿个太太就给我一个合理的说法儿罢！”
王夫人本已是魂飞魄散了，如今又听得元春这般质问，更是惧上加惧，脚下亦不由一软，竟“扑通”一声儿跪到了元春面前，磕头如捣蒜，“福晋饶命啊，小阿哥自来了我屋里，我一直是小心翼翼的伺候着，绝然不敢怠慢了丝毫儿去，如今为何会这样儿，我也不知道，求福晋饶命啊……”
元春听说，冷哼一声儿，道：“你若不是早已谋划好的，当日又为何会那般再四要接了端儿回来小住？必是想着将他接了来，四下里都是你的人，到时要搓扁捏圆，那不都是你说了算？！说来亦是我糊涂啊，怎么会相信你的话儿，让你接走了他呢？不然今儿个咱们母子亦不至于天人永隔了……”说着又是一阵儿大哭。
地下贾母见王夫人被自己的女儿这般斥责，心里虽则有几分淡淡的幸灾乐祸，然到底怕元春发了狠，治他们家一个“谋害皇族”的大罪，将他们贾家抄家灭门，因赶紧儿出声替王夫人辩道：“回福晋，虽则你太太平日里有许多不尊重的地方儿，到底是大家出身，还是小阿哥的亲外祖母，又岂会真狠得下心，去谋害自个儿的外孙子？况便是真要谋害，又岂会选在自己屋里？这不是活活儿在打她自己的嘴吗？！”
“依我说，还是先将今儿个伺候的丫头婆子们都锁起来，问问今儿个小阿哥到究吃了什么东西儿？是拿什么盛的？再拷问是否是她们作了手脚，还是有其他外人进来过？另外还得将府里可疑的人乃至每个人的屋子，都细细查找一遍才是，指不定还能从中找出凶手或是与凶手有关的线索亦未可知，还请福晋三思啊！”
一席话儿说得元春顾不得再哭，因赶紧儿命跟来的人，“还不将今儿个伺候的人都锁起来，的拷问去？”又命贾母，“还不点齐几个办事儿妥当的执事人，领着人各个屋里找找，看能不能找出包砒霜的纸包儿去？”一面又大哭大叫着发狠道，“待找出那下毒之人，一定要他全家全族为我端儿陪葬……”
底下贾母忙答应着亲自吩咐去了。
彼时邢夫人凤姐儿并李纨尤氏等人俱已得了信儿赶来，外面儿贾赦贾政贾珍贾琏等爷们儿亦听说了，嚷着要去请刑部的官员来查。慌得贾母忙亲自出去拦住，哭道：“‘谋害皇族’这样儿大罪，是要抄家灭门的呀，果真去请了刑部的人来，到时不拘查出是那一个，总是咱们家的人，又岂能不牵连到咱们的？倒是先稳住福晋，求福晋私下里了了此事是正经啊！”
闻言众人方意识到事情的严重性，俱各慌了手脚，因忙忙都跪下求贾母：“好歹求老祖宗求得福晋网开一面，饶过咱们家上下几百口子罢。”
贾母听说，长叹一声儿，哽喑道：“如今除了去求福晋，那里还有第二条路可以走？说不得拼着我这张老脸，去跪求福晋了。”说着又命邢夫人等，“都同我一块儿劝劝福晋去罢，所谓‘众人拾柴火焰高’，指不定咱们说的人多了，福晋很快就心软了呢？”
邢夫人等如今那里还敢说个“不”字儿？忙忙簇拥着贾母，又往荣喜堂去了。
一时到得屋里，就见元春抱着永端早已僵硬透了的身子正自大哭着，地下众人俱是作了母亲的，自是深能体会她的锥心之痛，一面拿话儿解劝的同时，一面自己亦都跟着哭了起来。
哭了半日，执事的婆子们来回话儿了：“府里每间屋子、大小角落俱已搜了个底儿朝天，并未找见什么可疑的线索。”又说她们甚至已将荣喜堂所有大小角落儿都查过了，并未瞧见有那个杯盏碗碟儿是盛过毒的。
旋即拷问今儿个伺候永端的**丫头并荣喜堂所有丫头婆子们的人亦回来了，道：“都说并不是自己作的，又说小阿哥跟前儿一直有至少四个人伺候着，既未瞧见谁可疑，亦未瞧见有外人进来过，她们彼此都是可以作证的！”
当下元春听得越发气恨起来，因一面拿阴狠的眼神儿一一扫过满屋子人的脸，一面恨声儿道：“既然问不出个究竟来，我只当端儿是被你们上下一块儿合谋害死的，那就让你们一家子都来陪葬罢！”
一句话儿吓得满屋子人都忍不住“扑通”一声儿跪到了地上，口内犹哀求道：“福晋饶命，福晋饶命啊……”
“饶命？”冷哼了一声儿，元春方恨恨道：“我若饶了你们，谁为我的端儿偿命去？既然你们有胆儿谋害皇族，就该付出应有的代价去！”
“奴才不服！”话音刚落，一旁跪着的邢夫人便先忍不住颤声儿说道，“小阿哥是在二太太屋里遇害的，便是要偿命，亦该由二太太和她屋里的丫头婆子们偿命才是，又与府里如咱们一样儿无辜的人什么相干？福晋便是再身份尊贵，亦不能滥杀无辜才是。”
在她身后的凤姐儿尤氏闻言，忙亦跟着附和道：“大太太说的是，平日里咱们连小阿哥的面儿都见不着，难道就因为小阿哥如今是在咱们府里遇的害，就牵连到咱们头上？便是要偿命，亦该由二太太偿命才是！”所谓“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，连夫妻尚且如此了，她们这些原就与王夫人不甚亲密，甚至彼此厌弃着的人，凭什么要拼着命去为她求情，继而让自己白赔上性命？！
婆媳妯娌几个说完，元春尚未答言，贾母先就骂道：“都什么时候儿了，你们还只想着自个儿？果真福晋要追究起此事儿来，咱们家上上下下一个也别想脱得了身！”说着又不住向元春磕头，道，“求福晋宽限几日，容我揪出真正的凶手，到时自会还小阿哥与福晋一个公道的！好歹求福晋大人不记小人过，饶过府里上下几百条的人命罢，这样儿亦算是在为小阿哥积德啊！”
元春听说，惨然一笑，道：“积德？果真我积了德，端儿便能再活转过来吗？”一面又自问自答道，“不能！即便我积了德，端儿亦是再不能活过来了，那我又为什么要积德呢？不如让你们都下去陪他的好，这样儿他想黄泉路上，亦不会觉着孤凄与害怕了！”
一席话儿说得不止邢夫人等，便是贾母，亦跟着面无人色起来，整个人更是哆嗦得一个字儿亦说不出来了。
倒是一直未曾说过一句话儿，只是陪着流泪的李纨忽然道：“福晋，还是先将小阿哥的衣衾先拿来与他换上是正经，总不能让他尊贵的活了这几年，走时却走得那般的凄惨与狼狈罢？”