前些日，环保部门请一批作家赴苏南参观环保建设，一路走来，感慨良多。
苏南经济发展快，已是举世公认，但包括太湖在内的整个苏南的污染也相当严重。当地政府和环保部门，已把治污作为一件大事来抓。每到一地，当地环保局的同志都谈到“一票否决”的话题。就是说，对那些有可能造成较大环境污染的项目，环保局有权一票否决。我不知道他们是否真有这么大的权力，如果是，真应当大声叫好。时代发展到今天，环保部门的重要性如此突显，是谁都想不到的，幸耶？还是不幸？
在共和国五十多年历史上，每个不同的年代，都曾有过一些部门和职业显得特别重要，受到社会的特别关注。比如上世纪五六十年代的粮食、供销、物资部门；七十年代的军队和副食品部门；八十年代的教育部门；九十年代以来的纪检部门，等等。这些部门在当时受到重视，是这些部门的幸事，但差不多又是社会的不幸。五六十年代，粮食、物资部门受到重视，是因为粮食、物资匮乏，许多人在挨饿死亡。六十年代后期到七十年代，军队进入社会生活，是因为那是个动乱的年代；副食品缺少是因为到处在割资本主义尾巴。八十年代出现求学热、文凭热，是因为社会缺乏知识，缺乏人才。九十年代以来，纪检部门每天都收到一捆捆举报信，夜以继日地办案，揪出一个个违法乱纪的人，无论对社会和当事人的家庭，都是一个悲剧。当我们一次次看到这类消息时，会觉得快乐吗？
时光进入二十一世纪，环保部门的地位在逐日提升，也的确应当提升了。因为污染问题不仅影响到经济建设，而且在严重危害着人们的健康和生命，更可怕的是有些污染在今后一二百年甚至更长时间内都无法清除。就是说，我们的子孙后代还将继续接受污染。江河污染、湖泊污染、大地污染、空气污染，还有什么没被污染吗？在许多经济发达污染也严重的地方，人们都不知道还有什么是干净的，还有什么能吃。有人说，这是发展必须付出的代价，可这代价也太大了。时常看到这类报道：一个工厂污染一片地，几个工厂污染一条河，庄稼枯萎、牲畜家禽死亡、河水污臭、鱼虾绝迹、癌症患者增加……
当地群众哭告无门，环保部门无可奈何。每当看到这类报道，心里总是很痛，也总是纳闷：那些没日没夜往江河大地排放绿水黄水红水黑水的企业，为什么不让它们停产整顿甚至关闭？究竟是谁在保护它们？
原因也许是多方面的，但说到底还是当地政府下不了决心，还是政府没有交给环保局一票否决的权力。当地政府之所以下不了决心，能说得出的理由大概有两个，一是办个企业不容易，让它们下马会影响当地的经济总量；二是这些企业的职工无法安置，会引发新的社会矛盾。这是个理由，也不是理由，关键是有没有把污染问题看得那么重要，把保护环境保护资源放在什么位置上。任何事情都是有得有失，如果我们的决策者们把眼前的效益看得淡一点，把政绩意识看得淡一点，这些问题不仅可以解决，而且会取得更大的经济实绩和政绩。
行文至此，我忽然觉得自己有些迂腐可笑，讲了半天都是些浅显的道理，更不是一篇美文。但我真的想说说这件事，想引起社会更多的关注。新中国五十多年，我们犯过许多低级的错误，比如“亩产万斤粮”，比如“知识无用论”，比如“割资本主义尾巴”，这些我都曾亲身经历过。历史证明，越是常识性的错误，越是会造成灾难性的后果。保护环境，保护资源，实在应当是今天最紧迫的事情，政府有责任，我们每一个也都有责任，比如，从珍惜一滴水，爱护一棵草做起。
前不久的一个傍晚，我带六岁的小孙子下楼散步，回来经过小树林时，忽然想起家中的花盆缺一点土，就带他走进去，捡一根小木棍，准备掘一捧软土带回去。不料刚一动手，孙子骇然叫起来：“爷爷别挖，土，会引起龙卷风的！”我大笑，挖这点土怎么会引起龙卷风呢？可事情过后，我再也不能忘记当时他稚气而惊慌的表情。我想，我们今天对环境的任何一点破坏，都是对后人的伤害。