毛泽东组织领导湘赣边界秋收起义和向井冈山进军，建立了第一支工农红军，创立了第一个农村革命根据地，为中国革命开辟了一条建立农村根据地，以农村包围城市，最后夺取全国政权的正确道路。张启龙参加秋收起义时，任工农革命军第一军第1师第3团党支部组织委员。第3团的前身是浏阳工农义勇军，是浏阳农军的主力部队，秋收起义前第3团共有3个营。
秋收起义之前的中秋节当晚，毛泽东以秋收起义前敌委员会书记的身份来到3团，和全团排以上干部在铜鼓城里会餐，毛泽东传达了中央“八·七”会议精神，并作了举行秋收起义的动员。他用通俗易懂的生动语言，简要地阐述了当时的形势，有力地号召大家在共产党领导下，举行秋收起义，打土豪，分田地，打倒国民党反动政府，建立革命政权。毛泽东把全团排以上干部鼓动得个个精神振奋，摩拳擦掌，恨不能立即打回老家浏阳去，打到长沙去。
1927年9月11日，具有伟大历史意义的湘赣边界秋收起义爆发。张启龙随3团在毛泽东的亲自带领和指挥下攻打浏阳，作为起义部队的中间一路。张启龙随部队11日清晨从铜鼓出发，当天黄昏打下浏阳白沙，第二天又乘胜打下东门市，敌人守卫东门的一个营溃退到达浒。
占领东门后，毛泽东在当地一个教堂主持召开3团党员骨干会议，部署发动群众、恢复农会工作，并指定张启龙专门负责做党群工作。这是张启龙第一次在毛泽东亲自领导下做群众工作，深受鼓舞。毛委员还亲自提出如下标语和口号：“暴动胜利万岁，打土豪、分田地，恢复农民协会，一切权力归农会，支持农民向土豪劣绅报仇，凡是残杀农民的土豪劣绅格杀勿论……”
这次会议是在一个教堂的二层楼上开的，正当会议进行时，后面山上全副武装的敌军突然把教堂团团包围，与会人员迅速撤离。由于初战胜利后存在轻敌思想，险些酿成大祸。
攻下东门的3团还未来得及整顿队伍，溃退到达浒的敌人在援军的支援下卷土重来，向东门市发起反击。第3团在作战中受到不小损失，被迫放弃东门市，北撤至上坪。
在部队撤退途中，张启龙开始“打摆子”，到上坪已是天黑了。毛泽东于当晚召集会议，他冷静地听了大家意见后，当机立断，决定1、3团两支部队迅速到文家市会师，然后向江西进军。14日，张启龙不顾病痛在毛泽东率领下，由上坪出发，19日上午到达文家市，工农革命军第3团全部、第1团大部和第2团少部分人员，相继到达文家市，这就是有名的“文家市会师”。
9月19日，毛泽东赶到文家市，他不辞劳苦，亲自视察了这里的地形，当晚在里仁小学主持召开了扩大的前敌委员会会议，讨论下一步行动。毛泽东提出“到敌人势力薄弱的地方去发展游击战争，发动群众打土豪分田地，建立农村根据地，以农村包围城市”的主张，决定放弃攻打长沙的计划，沿罗霄山脉南下湘南，这个决定得到卢德铭等大多数到会人员的支持。引为遗憾的是，张启龙当时正在“打摆子”，躺在床上，未能参加这个具有历史意义的会议。
20日下午，毛泽东率领全师部队从文家市出发，沿罗霄山脉南下。张启龙所在的第3团担任后卫。张启龙的部队刚刚开拔时，早已埋伏在路上的敌人发起突然袭击。因为卢德铭亲自指挥一团的两个连掩护部队，不幸光荣牺牲。战斗中，张启龙也与团部失去联系，最后回到浏阳老家，病好以后，在当地参加革命活动，开展游击战争。