1941年6月，中共中央任命张德生为中共陕西省委书记。1943年1月，中共中央决定成立中共关中地委，统一领导陕甘宁边区关中分区的工作和陕西国民党统治区的抗日民主斗争。毛泽东亲自点将，任命张德生为中共关中地委书记兼关中警备区政治委员。正当他为关中分区各项建设而努力工作时，中共中央西北局书记习仲勋为身边缺少一位主管西北国统区地下工作的得力“干将”而发愁，他想起了张德生，便把张德生调到西北局。张德生走马上任，出任西北局秘书长兼统战部部长，主管党在西北国统区的地下斗争。
1945年秋，张德生领导在国民党第38军中的中共组织，进行秘密布点和策反工作，1947年3月张德生任西北野战兵团政治部副主任，参与策动国民党军队起义，他布下的这些“点”发挥了极其重要的作用，有力配合了陕甘宁边区的自卫战争。
有人说，解放战争期间，胡宗南拥有30万大军，我们的西北野战军只有两万多人，我们的部队在敌人肚子里钻来钻去，敌人竟然浑然不知，各地党组织领导群众把消息封锁得严严实实；可敌人一出动，他们的下级还不知道，我们就已经了如指掌了，这就是张德生领导国统区地下情报工作发挥的威力。
宜川大捷就与情报灵通有很大关系。宜川战役是1948年2月至3月间，西北野战军在陕西宜川城、瓦子街地区对国民党军进行的一次攻城打援战役。此次战役，解放军与敌军激战数日，最终将敌近3万人全部歼灭，毙敌整编第29军军长刘戡，胜利攻克宜川城，使西北我军由内线反攻转入外线反攻。
战役结束后，张德生把韩夏存领到彭老总面前说：“这就是给你送情报的韩夏存同志。”彭老总紧紧握住韩夏存的手热情夸奖，后来还专门发了电报表扬地下党的情报工作。那时，连胡宗南的两任机要秘书，警察局局长，作战科长，译电员和三青团省团部的书记长都是我们的地下党员，情报怎么会不灵呢？这和张德生等同志的心血是分不开的。