在人生路上，反败为胜是一种成熟的象征，因为这是在绝境中最强烈求胜欲望的总爆发、总体现。
一个人可以没有金钱支配自己的时光，但必须有反败为胜的毅力，才能自我拯救，变成真正的成功者。
能够反败为胜是一个人成大事最直接、最鲜明的标志。
尼采认为，优秀杰出的人“不仅忍人所不能忍，并且乐于进行这种挑战。”
当你在某一刻突然遭受挫败的时候，你不要以为天下就你一个人会遭遇到这样的事情，事实上人在成大事的过程中，都有失败的可能。如果失败了，需要我们进发出反败为胜的勇气。
能够反败为胜是一个人成大事最直接、最鲜明的标志。也就是说，面对已经失败的局面，成大事者能在失败的地方站起来，重塑自我。
伟大的；理学家阿德勒终其一生都在研究人类及其潜能，他曾经宣称他发现人类最不可思议的一种特性——“人具有一种反败为胜的力量。”
瑟尔玛·汤普森讲述了自己的经历正好印证了那一句话。
“战时，我丈夫驻防加州沙漠的陆军基地。为了能经常与他相聚，我搬到那儿附近去住，那实在是个可憎的地方，我简直没见过比那儿更糟糕的地方。我丈夫出外参加演习时，我就只好一个人待在那间小房子里。热得要命——仙人掌树荫下的温度高达华氏125度，没有一个可以谈话的人。风沙很大，所有我吃的、呼吸的都充满了沙、沙、沙！”
“我觉得自己倒霉到了极点，觉得自己好可怜，于是我写信给我父母，告诉他们我放弃了，准备回家，我一分钟也不能再忍受了，我情愿去坐牢也不想待在这个鬼地方。我父亲的回信只有三行，这三句话常常萦绕在我心中，并改变了我的一生：有两个人从铁窗朝外望去，一人看到的是满地的泥泞，另一个人却看到满天的星辰。”
“我把这几句话反复念了好几遍，觉得自己很丢脸。决定找出自己目前处境的有利之处，我要找寻那一片星空。”
“我开始与当地居民交朋友，他们的反应令我心动。当我对他们的编织与陶艺表现出很大的兴趣时，他们会把拒绝卖给游客的心爱之物送给我。我研究各式各样的仙人掌及当地植物。我试着多认识土拨鼠，我观看沙漠的黄昏，找寻3万年前的贝壳化石，原来这片沙漠在多万年前曾是海底。”
“是什么带来了这些惊人的改变呢？沙漠并没有发生改变，改变的只是我自己。因为我的态度改变了，正是这种改变使我有了一段精彩的人生经历。我所发现的新天地令我觉得既刺激又兴奋。我着手写一本书——本小说——我逃出了自筑的牢狱，找到了美丽的星辰。”
瑟尔玛·汤普森所发现的正是耶稣诞生前500年希腊人发现的真理：“最美好的事往往也是最困难的。”
哈里·爱默生·弗斯狄克在20世纪再次重述它：“真正的快乐不见得是愉悦的，它多半是一种胜利。”没错，快乐来自一种成就感，一种超越的胜利，一次将柠檬榨成柠檬汁的经历。
伯利梭写这段话时，他已在一次火车意外中丧失了一条腿。
还有一位丧失双腿的人，他也能反败为胜。他名叫本·佛森。罗克在佐治亚州大西洋城的一家旅馆的电梯中遇到他。罗克步人电梯时，注意到这位表情愉悦的人没有腿，他坐在电梯角落的轮椅上。电梯停止在他要去的那层楼时，他和善地请罗克移到角落，以便他更顺利地移动轮椅。“对不起！”他说，“让你不方便了！”脸上挂着温煦的笑容。
罗克步出电梯回房时，实在没法不想着这位开心的残疾者。于是罗克找到他，请他告诉自己的故事。
“事情是发生在19年，”他面带微笑说，“我到山上去砍伐山胡桃木，我把木材堆在我的车上，开车回家。忽然一根木条滑下来，正在我急转弯时，木条卡在车轴上，我立即被弹到一棵树上，脊椎骨受了伤，双腿因此瘫痪。”“当时我24岁，从那以后，我没有再走过一步路。”
一个24岁的青年，就被宣判一辈子要在轮椅上度过。罗克问他怎么能这么勇敢地面对事实。他说：“我不能。”他说他当时愤怒抗拒，怨恨命运作弄。但是年岁渐长，他发现抗拒对自己毫无帮助，只不过使自己变得尖酸刻薄。“我终于体会到，”他说，“别人都和善礼貌地对我，我起码也应礼貌和善地回应人家。”
罗克再问他，过了这些年，他是否仍觉得那次事件是个不幸。他说：“不！我几乎庆幸他的发生。”他告诉我，经过了那个震惊与愤恨的阶段，他开始在一个完全不同的世界中生活。他开始阅读并培养出对文学的嗜好。14年来，他说他起码读了140本书籍；这些书拓展了他的领域，他的人生比以前所能想像的还要丰富。他也开始欣赏音乐，现在令他感动的交响乐以前只会令他打盹。然而，真正最重大的改变，还是他有了思考的时间。“我一生中第一次，”他说，“真正用心看世界，并体会其价值。我终于体会到以前努力追求的很多事其实都没有真正的价值。”
通过阅读，他开始对政治感兴趣，他研究公共问题，坐在轮椅上发表演说！他开始了解人们，而人们也开始认识他。他坐在轮椅上，还当上了佐治亚州州务卿。
达尔文，这位改变人类科学观点的科学家说：“如果我不是这么无能，我就不可能完成所有这些我辛勤努力完成的工作。”很显然，他坦承自己受到过一些刺激。
达尔文在英国诞生的同一天；在美国肯德基州的小木屋里也诞生了一位婴儿。他也是受到自己缺陷的激发，他就是亚伯拉罕·林肯。如果他生长在一个富有的家庭，得到哈佛大学的法律学位，又有圆满的婚姻，他可能永远不能在葛底斯堡讲出那么深刻动人的词句，更别提他连任就职时的演说——可算得上是一位统治者最高贵优美的情操，他说：“对人无恶意，常怀慈悲于世人……”
卡耐基在纽约市教授成人教育课程时，发现很多人都有一个很大的遗憾，是没有机会接受大学教育。他们似乎认为未进大学是一种缺陷。而他认识的许多成功的人士都没上过大学，因此他知道这一点并没有这么重要。他常告诉那些学员关于一个失学者的故事。
那个人童年非常贫困，父亲去世后，靠父亲的朋友帮忙才得以安葬。他的母亲必须在一家制伞工厂一天工作10小时，再带些零工回来做，做到晚上11点钟。
他就是在这种环境下长大的，有一次他参加教会的戏剧表演，觉得表演非常有趣，于是就开始训练自己公众演说的能力。后来也因此他进入政界。30岁时，他已当选为纽约州议员。不过对接受这样的重大责任，他其实还没有准备妥当。事实上，他亲口告诉别人他还搞不清楚州议员应该做些什么。他开始研读冗长复杂的法案，这些法案对他来说，就跟天书一样。他被选为森林委员会的一员，可是因为他从来不了解森林，所以他非常担心。他又被选人银行委员会，可是他连银行账户也没有，因此他十分茫然。他告诉我，如果不是耻于向母亲承认自己的挫折感，他可能早就辞职不干了。绝望中，他决定一天研读16小时，把自己无知的酸柠檬，作成知识的甜柠檬汁。因为这种努力；他由一位地方政治人物提升为全国性的政治人物，他的表现如此杰出，连《纽约时报》都尊称他是“纽约市最可敬爱的市民”。
这位战胜了弱点而充分发挥自己优势一举成名的传奇人物——阿尔·史密斯。
在阿尔开始自我教育后的十年，他成为纽约州政府的活字典，他曾连任四届纽约州长——当时还没有人拥有这样的纪录。1928年，他当选为民主党总统候选人。包括哥伦比亚大学及哈佛大学在内的六所著名大学，都曾颁授荣誉学位给这位年少失学的人。
阿尔亲口告诉卡耐基，如果不是他一天勤读16小时，把他的缺失弥补过来，他是绝对不可能有今天的。
我们越研究那些有成就的人，越深信一点，他们的成功大部分是因为某种缺陷激发了他们体内不可预测的潜能。威廉·詹姆士曾说：“我们最大的弱点，也许会给我们提供一种出乎意料的助动力。”是的，弥尔顿如果不是失去视力，可能写不出如此精彩的诗篇；贝多芬则可能因为耳聋才得以完成更动人的音乐作品；海伦·凯勒的创作事业完全是受到了耳聋目盲的激发；如果柴可夫斯基的婚姻不是那么悲惨，逼得他几乎要自杀，他可能难以创作出不朽的《悲怆交响曲》。
在我们阅读这些反败为胜的故事时，只能接受这样一个事实：一个人可以没有金钱支配自己的时光，但必须有反败为胜的毅力，才能自我拯救，变成真正的成功者。