“忍”是什么？忍什么？为什么要忍？
面对着人们种种的提问，到底该如何去回答。从词义上说：忍耐是把痛苦的感觉或某种情绪抑制住不使其表现出来。在一个历史悠久的社会大家庭里，任何人或组织，都必须具有这种具备承受压力的能力。
孔子对忍耐有精辟的见解。据有关资料记载：有一位弟子“以德报怨，何如？”孔子说：“何以报德？以直报怨。”以也就是说，对待事情要公正，而不以别人对自己的态度别人有恩，应当报答。别人对你有怨恨，也应心平气一般来说，能忍耐人的，人将感激他的宽容，也会以心平气和地对待。
“忍”的真实背景首先表现在人与自然的关系上。自然界孕育了人类，为人类的生存、发展提供了条件，但同时又制约着人类。
人作为自然的产物，一切都离不开自然。依附自然，尊重自然规律，同时也要接受自然洗礼，生老病死，婚丧嫁娶，一切都要顷从自然。
人类对自然的忍让和顺从是发展自身，繁荣社会的明智之举、必经之路。忍的真实背景还表现在人与社会的关系上。
人类要和顺地生存和规律地生活，就得忍耐住自己的种种遐想，遵天命，顺天理，合民意。如果有谁不尊重大自然非要与之作对，破坏生态平衡，就只能遭到自然规律的无情惩罚。正是自然界这种不可抗拒的规律，迫使人们对自然界采取忍让宽容的态度，才能享受大自然的恩赐，享受着温暖的阳光。也正是对自然的忤逆，人类不得不忍受狂风暴雨的肆虐和颗粒无收的饥荒。
在秋战国时蔺相如对廉颇的忍让是很典型的一例。
廉颇是赵国的名将，曾多次率兵与别国打仗，为赵国立下汗一位马上将军。蔺相如最初不过是赵国宦官缪贤的苌凭着自己的机智勇敢，两次为赵国立下大功，被赵王文王时，赵国曾得到一块宝玉——和氏璧。秦昭王听肖信给赵王，要拿15座城池与赵国换和氏璧。赵王惧于秦国的威势，只好答应，伹找不到合适的人担当护送和氏璧的任务，缪贤便推荐了蒋相如。到了秦国后，蔺相如发现秦王并无诚意换玉，便用计将宝玉完整地送回了赵国。赵王为了表彰他不辱使命完璧归赵，就拜他为上大夫之官。后来秦、赵在渑池会盟，秦王让赵王弹瑟，赵王不敢不弹。弹完，秦国史官上前在史册上写道：“某年某月某日，秦王命令赵王弹瑟。”蔺相如一看，国辱难容，就来到秦王身边让他击缶，若不击，便与他同归于尽。秦王无奈，只好击了一下。蔺相如让赵国的史官记下：“某年某月某日，秦王为赵王击缶。”回国后，赵王认为此行蔺相如的功劳最大，便封他为上卿，官位在廉颇之上。
这一来廉颇想不通，认为自己身为将军，有攻城野战的功勋，而蔺相如不过是耍耍嘴皮子，立了点功劳就位居自己之上，更何况蔺相如本来就出身微贱，岂有此理。于是公开扬言：“我碰到蔺相如，一定要让他好看！”相如听说了，并不与他计较，只是不肯和他见面，每当上朝时就推托生病而下去，避免和廉颇争列次。
有一次，相如外出，远远地望见廉颇，就赶紧让车夫调转车头躲避。手下的门客们受不住了，一齐进言：“您和廉颇同朝为官，他对您恶言相辱，您凭什么忍气吞声、躲躲藏藏，未免太胆小怕事了，我们都觉得是个耻辱，何况位居高官的您呢？我们忍不下去了，让我们走吧。”相如听了并不恼火，只是劝门客们不要走，并问他们：“依你们看，廉将军比秦王还厉害吗？”大家说：“当然比不上秦王。”相如说：“既然如此，那个威震天下的秦王，我都敢在大庭广众下呵斥他，我再无能，难道会只怕廉将军吗？我是想，强秦之所以不敢侵犯赵国，是因为有我和廉将军同时在朝为官，如果我们俩斗气，就会像两虎相争，不能共存；那赵国就危险了。我之所以躲着他，无非是把国家的危难放在前头，把个人的恩怨放在后头罢了。”
廉颇听到了相如这番话·，非常感动，就光着身子，背着荆鞭由朋友陪着到蔺相如家中请罪。他跪在地下说：“我太浅薄了没想到您的胸怀如此宽大。”两人从此结为至交，成为生死与共的朋友。
◆忍者火花：
在人类社会中，要使整个社会按照正常轨道有秩序地发展，人们就得克制自己的欲望，约束自己的行为，遵守法制，遵守社会公德；就得学会忍，必要时要强迫自己忍耐，把个人的欲望和要求限制极不妨碍他人、不危及社会利益的合理范围内。如果冲突发生了，要善于克制、忍让，狭路相逢，自觉后退，请君则。
在为人处事方面，人不能只想着自己，也要考虑别人。有时候情况不明，该忍还是要忍，不要急于求成，更不要冲动。因此，遇事能忍才是一个人品德高尚的表现。