在开始迈向成功之前，应先问你自己一个问题：我们的目标是什么？
设定明确的目标，是所有成就的出发点。那些98%的人之所以失败的原因，就在于他们从来都没有设定明确的目标，并且也从来没有踏出他们的第一步。
研究那些已获得永续成功的人物时，就会发现，他们每一个人都各有一套明确的目标，都已订出达到目标的计划，并且花费最大的心思和付出最大的努力来实现他们的目标。
卡耐基原本是一家钢铁厂的工人，但他凭着制造及销售比其他同行更高品质的钢铁的明确目标，而成为全国最富有的人之一，并且有能力在全美国小城镇中捐盖图书馆作为公益事业。
他的明确目标已不只是一个愿望而已，它已形成了一股强烈的欲望，只有发掘出你的强烈欲望才能使你获得成功。
认识愿望和强烈欲望之间的差异是极为重要的。我们每个人都希望得到更好的东西——如金钱、名誉、尊重，-—但是大多数的人都仅把这些希望当作一种愿望而已，如果你知道你希望得到的是什么，如果你对达到自己的目标的坚定性已到了执著的程度，而且能以不断的努力和稳健的计划来支持这份执著的话，那你就已经是在发展你的明确目标。
一旦你学会如何驾驭内心里的巨大潜能，以及如何组织已经拥有的知识的话，你就能把它们变成为达成明确目标所不可或缺的力量。
有句谚语说道：“如果你只想种植几天，就种花；如果你只想种植几年，就种树；如果你想流传千秋万世，就种植观念！”
就如爱迪生所说：“单一个观念产生的力量，就可能超过一个世纪以来所有人、动物和引擎所产生的力量。”务必使你的观念和明确目标发挥作用。
从明确目标中会发展出自力更生、个人进取心、想像力、热忱、自律和全力以赴，这些全都是成功的必备条件。
1.有目标才会成功
据美国劳工部统计，每100个美国人当中只有3个人能在65岁时，可以获得经济上某种程度的无忧无虑。每100个65岁（或以上）的美国人当中，97个人一定要依赖他们每个月的社会保险支票才能生存。这是不是表示美国的梦想已经破裂了？这是不是表示通货膨胀已失去了控制？是不是表示石油输出国家组织控制了美国的能源供应，因而引起世界性的经济不景气？世界经济情况对美国的生活确实有影响，在不景气时期以及人工刺激经济复苏的阶段内，美国人民的生活是很艰苦的。不过另有一些主观因素，拿破仑·希尔认为它们与环境因素同等重要。
每10个从事高薪职业，例如律师、医生的美国人当中，只有5个入活到65岁时，不必依赖社会保险金。你听到这项统计数字之后，是否大吃一惊呢？不管人们在他们最具生命力的年龄中获得怎样的收入，但是只有如此少数的个人能达到可观的经济成就。大多数人都幻想他们的生命是永恒不朽的。他们浪费金钱时间以及心力，从事所谓的“消除紧张情绪：的活动，而不是去从事”达到目标的活动。大多数人每周辛勤工作，赚够了钱，在周末把它们全部花掉。
大多数人希望命运之风把他们吹进某个富裕又神秘的港口。他们盼望在遥远未来的“某一天”退休，在“某地”一个美丽的小岛上过着无忧无虑的生活。倘若问他们将如何达到这个目标。他们回答说一定会有“某种”方法的。
如此多的人无法达到他们的理想，其原因在于：他们从来没有真正定下生活的目标。
拿破仑·希尔告诉我们有了目标才会成功。拿破仑·希尔说，正确的心态只是成功战略的第一步，一旦打下了基础，你就可以在上面建筑了，而目标则是构筑成功的砖石。
目标的作用不仅是界定追求的最终结果，它在整个人生旅途中都起作用，是成功路上的里程碑。
我们给自己定下目标之后，目标就在两个方面起作用。它是努力的依据，也是对我们的鞭策。目标给了我们一个看得着的射击靶。随着我们努力实现这些目标，我们就会有成就感。对许多人来说制定和实现目标就像一场比赛，随着时间推移，我们实现一个又一个目标，这时我们的思想方式和工作方式又会渐渐改变。
1952年7月4日清晨，加利福尼亚海岸笼罩在浓雾中。在海岸以西21英里的卡塔林纳岛上，一个34岁的女人涉水下到太平洋中，开始向加州海岸游过去。要是成功了，她就是第一个游过这个海峡的妇女，这名妇女叫费罗伦丝·查德威克。在此之前她是从英法两边海岸游过英吉利海峡的第一个妇女。
那天早晨，海水冻得她身体发麻，雾很大连护送她的船都几乎看不到。时间一个钟头一个钟头过去，千千万万人在电视上看着。有几次，鲨鱼靠近了她。被人开枪吓跑。她仍然在游。在以往这类渡海游泳中她的最大问题不是疲劳，而是刺骨的水温。
15个钟头之后她即累又冻得发麻。她知道自己不能再游了，就叫人拉她上船。她的母亲和教练在另一条船上。她们都告诉她海岸很近了，叫她不要放弃。伹她朝加州海岸望去，除了浓雾什么也看不到。几十分钟之后从她出发算起15个钟头零55分钟之后，人们把她拉上船。又过了几个钟头，她渐渐觉得暖和多了，这时却开始感到失败的打击，她不假思索地对记者说：“说实在的，我不是为自己找借口，如果当时我看见陆地也许我能坚持下来。”人们拉她上船的地点，离加州海岸只有半英里！后来她说，令她半途而废的不是疲劳，也不是寒冷，而是因为她在浓雾中看不到目标。查德威克小姐一生中就只有这一次没有坚持到底。2个月之后她成功地游过同一个海峡。她不但是第十位游过卡塔林纳海峡的女性，而且比男子的纪录还快了大约两个钟头。
查德威克虽然是个游泳好手，但也需要看见目标，才能鼓足于劲完成她有能力完成的任务。当你规划自己的成功时千万别低估了制定可测目标的重要性。
制定目标的一个最大的好处是有助于我们安排日常工作的轻重缓急。没有这些目标我们很容易陷进跟理想无关的日常事务当中。
一个忘记最重要事情的人会成为琐事的奴隶，有人曾经说过，“智慧就是懂得该忽视什么东西的艺术”道理就在于此。
成功人士能把握现在。人在现实中通过努力实现自己的目标，正如希拉尔·贝洛克说：“当你做着将来的梦或者为过去而后悔时，你唯一拥有的现在却从你手中溜走了。”
虽然目标是朝着将来的，是有待将来实现的，但目标使我们能把握住现在。
为什么呢？因为这样能把大的任务看成是由一连串小任务和小的步骤组成的，要实现任何理想就要制定并且达到一连串的目标。每个重大目标的实现都是几个小目标小步骤实现的结果，所以如果你集中精力于当前手上的工作，心中明白你现在的种种努力都是为实现将来的目标铺路，那你就能成功。
2.选择明确的目标
许多人埋头苦干，却不知所为何来，到头来发现追求成功的阶梯搭错了边，却为时已晚。因此我们务必掌握真正的目标，并拟定目标的过程，澄明思虑，凝聚继续向前的力量。
我们是否有一个目标或目的？我们必须有一个，因为我们难以达到你并未曾有的目标，正像让我们从一个从未到过的地方回来一样。
除非我们有确实、固定、清楚的目标，否则我们就不会察觉到内在最大的潜能，我们永远只是“徘徊的普通人”中的一个，尽管我们可以是个“有意义的特殊人物。”
一个没有目标的人就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会到达失望、失败和丧气的海滩。
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把想得到的东西作为目标
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不要把赚钱当目标
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把目标订得稍高些
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面对困难坚持奋斗就有成功的希望
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扭转逆境中的人生
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认清不现实的目标
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专注于目标
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我们的目标是什么
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第三章 人生不售来回票