九死一生
徐元梦活了八十六岁，做了一辈子的官，历康熙、雍正、乾隆三朝。一生三起三落，荣耀的时候，被皇帝委以重任，受到褒奖，还亲为其修复的万松书院题字，加太子太保衔。生病了，皇帝命太医给诊治，赐药，还让皇长子去探望，死后，赐钱安葬并派亲王、皇长子致奠，谥文定。倒霉的时候，被殴成重伤，父母发配；打入死牢，受尽折磨，九死一生。
发配
康熙皇帝历来注重旗人子弟的骑射武功，某天在瀛台指点考验皇子们射箭。徐元梦为皇子的老师，自然参加。射箭的时候徐元梦拉不开强弓，被皇帝斥责。徐元梦辩解了几句，引起皇帝震怒，当时就命人把徐元梦狠揍了一顿，并且抄了他家，父母发配黑龙江。
当晚，康熙皇帝的怒火消了，回想一下，感觉对徐元梦的处理有些重了，就派了医生去给他看病。第二天，又让徐元梦继续辅导皇子读书。当时下着大雨，徐元梦拖着一身的伤，跪在宫门外的泥里喊叫，哀求御前侍卫给皇帝带话，企求代替父母去黑龙江。很多人经过，怕惹是非，都装听不见。最后有一个姓关的，入宫把徐元梦的话讲给了皇帝听，皇帝下令赦免徐元梦的父母。当时他的父母已经在押往黑龙江的途中了，给追了回来。
入狱
没过多久，徐元梦被逮捕入狱，起因是有人揭发德格勒私改《起居注》，并且说德格勒与徐元梦相互标榜，估计私自修改这事情徐元梦也知道。实际上，德格勒所谓的“私自修改”，不过是在没有定稿之前的修改，本是正常的；再说徐元梦是负责辅导皇子读书的，根本与这事情也挨不上边。
徐元梦在狱中受到酷刑折磨，胳膊肿的如腿一般粗，连水也不给喝，更不让家属探视。徐元梦以为自己肯定要死了，恰好有某侍卫来看其他的犯人，徐元梦就趁机大喊：皇帝命你们来问我，不是要你们杀死我的！
那个侍卫看了看惨不忍睹的徐元梦，出去后对狱卒说，这人要是被你们折磨死了，我必定告诉皇帝。这样，徐元梦才保住了一条命。第二年判决下来了：德格勒斩首，徐元梦绞死。判决送到皇帝那里，皇帝法外开恩，德格勒缓死，也没绞死徐元梦，而是改为鞭刑，然后贬为奴隶。
后来，皇帝又感觉对徐元梦的处罚过重，重新又让他去教皇子读书。
贬官
雍正皇帝即位后，徐元梦被重用。徐元梦为大学士，后又兼署左都御史、明史总裁，调户部尚书。可是没过多久，又因为文字失误及吕留良案失察，两次被贬官。所幸没有受到太严厉的惩罚。
乾隆皇帝即位后，徐元梦恢复大学士职，几次要求退休都没有被允许，甚至八十多岁了申请辞官都没被准许。
雍正御览之宝印及印文
三起三落
徐元梦一生的坎坷，与不屑攀附权臣索额图、相明珠有很大关系，甚至在明珠罢官之后，他的党羽仍在排斥徐元梦。当初索额图排斥徐元梦，明珠一再拉拢他，但徐元梦不为所动，引起明珠的猜疑。在朝廷没有依靠，动辄得咎；一旦出了事又没人解救，三起三落，合该如此。
资料来源：《清史稿》、《望溪先生集外文》徐元梦（1655-1741），字善长，姓舒穆禄，满洲正白旗人。康熙前期进士。历官至浙江巡抚、左都御史兼翰林院掌院学士、户部尚书、署大学士。初以讲学得声誉，充日讲起居注官、供职上书房，教诸皇子读书，再至《世宗实录》副总裁，重修《八旗满洲氏族通谱》，任《明史》总裁。