除了农村外，如今太阳能热水器在城市已不陌生，其成为城市日益普及的家用设备之一，因此推广使用太阳能热水器具有重大的意义和明显的优势。
目前，使用的大部分资源（如煤、石油、天然气等）不仅不可再生，而且在利用过程中极大地污染人类的生存环境，因此全球普遍重视清洁、可再生资源的开发利用。
太阳能是可再生能源的重要组成部分，太阳能热水器作为家庭生活用品，是太阳能进入千家万户最快捷也是最方便的形式。同时，我国开发利用太阳能热水器已走过了二十多年的历程，生产技术日趋成熟，它具有无污染、寿命长、集热效果好的特点。
我国太阳能资源丰富，开发利用潜力巨大。近十年来，我国成为全球第一生产国，在没有任何国家补贴财税政策的支持下，我国太阳能热水器行业发展迅猛。但从相对数看，人均普及率并不高，因此开发潜力巨大。
当前，我国人均太阳能热水器拥有量仅为全球普及率最高的塞浦路斯的二十四分之一，以色列的二十分之一，奥地利的九分之一，为了更好地推广普及太阳能热水器，我们应做好以下工作：
（1）为了推动太阳能热水器的推广使用，国家应该出台并建立以强制安装政策和税收激励政策为主、补贴政策为辅的政策体系。
（2）加强规划把关。规划部门进行审批开发项目时，应严格要求太阳能设施与建筑一体化，即建设项目要做好配套设计，为安装太阳能热水器预留管道，提供方便。
（3）积极实施推广。在城市，可与建筑设计相结合、与锅炉加热相结合、与采暖日用相结合，带动太阳能热水器的普及。在农村，要把推广太阳能热水器和推动农村节能减排、促进社会主义新农村建设的重要举措结合起来加以推广应用。
（4）大力开展宣传普及工作。对于推广使用太阳能热水器，科技部门应加大宣传力度，进一步提高全社会的环保节能意识，比较分析太阳能热水器与其它热水器经济效益和社会效益，改变群众的观念和认识，为进一步推广和使用扫清障碍。
目前，太阳能正式入围国家家电下乡工程。此次下乡，不但为整个产业的发展创造了条件，还将推动新能源在农村的推广和普及，促进新农村建设。以下是一些行业及权威人士对此次太阳能下乡的评论：
行业观点：太阳能下乡担当新农村建设重任
太阳能热水器节能减排效益明显。每平方米太阳能热水器每年可代替150千克标准煤，可为消费者节约近千元的能源支出。同时，每年每人还能减少约4.85千克二氧化碳排放量、2.2千克二氧化氮、3.75千克烟尘。
在我国农村有3亿多家庭，如果像城市家庭那样，农村家庭严重依赖煤气、天然气等石化能源，我国日渐吃紧的能源形势将更加恶化，这将严重地阻碍我国的现代化进程。
作为节能环保产品的太阳能热水器，对建设新农村具有重大意义，而同时太阳能热水器将在农村市场迎来一个绝佳的发展机遇。
权威提醒：千万别让下乡成为“吓乡”
虽然前景光明，但太阳能下乡并非一路坦途。农村市场具有其不同于城市的特殊性，在农村下乡的太阳能企业将面临各种严峻的挑战。
首先，下乡企业所面临的第一个考验是如何兼顾产能和质量。农民收入的增长、家电下乡补贴政策等将会极大地激发农村消费者的消费需求，使农村家庭对太阳能热水器的需求量迅速增长。但同时，我国广大农村地区使用环境较为恶劣，这就对太阳能热水器的质量提出了更高的要求。
另外，对下乡企业的另一个考验是确保产品的安全性和易用性。由于农村消费结构特殊，青壮年大多外出打工，剩下的多是老人和儿童，这就决定了下乡的太阳能热水器必须针对农村市场进行“本土化”改进，确保产品的安全性和易用性，在较短的时间内满足农村市场对下乡产品的安全、易用要求。
其次，如何健全农村地区的服务网络是下乡企业面临的第三个考验。我国疆域广阔，大多数的太阳能企业在农村没有服务网络，售后服务没有保证。目前，行业内只有很少的企业提供主机及配件，这些都使农村的太阳能热水器售后服务非常困难，严重影响下乡企业在农村推广太阳能热水器。
面对农村市场的巨大诱惑，如果一些企业只为追求眼前利润，没有做好准备，就匆忙地开展下乡工作，不管在产品、技术、服务渠道等层面的哪一个环节出现问题，都将伤害农村的消费者。下乡太阳能企业应全力做好质量和服务，不要让农村消费者谈太阳能热水器而色变，使太阳能下乡成为“吓乡”。
发展动向：不为行业内不负责任的企业买单
一旦出现上述情况，不但太阳能热水器产业将丧失农村市场，而且也累及其它家电行业，甚至还会引发农村消费者对所有“家电下乡”产品的质疑。那时，谁来为整个行业买单？
因此，行业内一些著名品牌积极呼吁行业严于律己，重视品牌责任，维护行业形象。同时，还通过技术和服务升级，他们积极完善自身，并力求加快行业整合速度，推动行业稳步发展。
决不能让整个行业为那些不负责任的企业买单，除呼吁政府加大监管外，相关企业还要在技术、服务、质量、渠道等多个层面进行改进完善。通过自身的强大净化市场，推动产业升级。
随着我国太阳能热水器行业正日趋成熟和理性发展，行业内人士和消费者对这个利国利民的行业寄予了厚望，希望该行业尽快步入健康、规范的道路。