老子，姓李名耳，字聃，楚国苦县（今河南鹿邑）厉乡曲仁里人，曾任东周王朝守藏史，掌管图书典籍。老子一生修行道德，晚年才有“著书言道德之意”，但仅留《老子》一书，《老子》又名《道德经》，是老子思想的结晶，全书分上下篇，共八十一章，计五千言。在《道德经》一书中，老子以“道”为核心，创立了他的哲学体系，阐释了他朴素辩证的思想，他认为“道”先于世界万物存在并且是产生世界万物的神秘本原。老子的哲学思想，到后来基本上发展为两个方向。一是庄子将老子的世界观发展成为虚无主义；另一就是将“道”解释为规律，形成了法家学派。此外，老子的思想更为道教哲学所尊崇，并把老子奉之为“教主”。
