明崇祯十年（1637年），《天工开物》刊行。作者宋应星，字长庚，江西奉新人，万历四十三年举人，历任分宜县学教谕、汀州府推官、亳州知州等官，1644年辞官归里。宋应星博学多才，著述颇多，《天工开物》这一科学巨著是其在分宜教谕任上撰成的，本年刊行。《天工开物》之名，是借用《尚书·皋陶谟》中的“天工人其代之”及《易·系辞》中的“开物成务”二词而成，主张自然界靠人工技巧开发有用之物。《天工开物》共三卷十八篇，全书收录了农业、手工业，诸如机械、砖瓦、陶瓷、硫磺、烛、纸、兵器、火药、纺织、染色、制盐、采煤、榨油等生产技术，尤其是《机械》篇详细记述了包括立轴式风车、糖车、牛转绳轮汲卤等农业机械工具，具有极高的科学价值。
