中国海军的历史只有60年，相对于英国的200余年海军历史，实在是太过短暂。虽然中国海军发展历史虽然短暂，但还是取得了骄人的成绩。我们现在的海军军事力量，是任何国家都不敢小视的。
从刚建国的1950年初，刚刚就任中国人民解放军海军司令员的肖劲光，风尘仆仆地来到海防重镇威海，对刘公岛进行实地勘察。随行的参谋人员在码头边向渔民租了一条小船。航渡中，当渔民得知肖劲光就是新中国的海军司令员时，不禁睁大了眼睛：“你是海军司令，还要租我们的渔船！”
对于这件事，肖劲光大将晚年在其回忆录中深有感触地写道：“这话对我刺激很大，可当时有什么办法呢？我这个海军司令真是两手空空啊！”
“两手空空”，这就是人民海军创建初期所面临的真实困境。从1949年到2009年，中国人民海军经过60年的发展，实现了由“小炮艇”到“信息化战舰”的飞跃，从护卫艇、猎潜艇为主到以先进驱护舰为主，海军的兵力结构也发生了翻天覆地的变化。