在螺旋桨飞机和直式甲板航母时代，飞机着舰后必须在飞行甲板2/3处停住，否则就会冲入前方停机区。在直式甲板航母上设有10～15道拦阻索和3～5道防冲网。而现代航母上的喷气式舰载机降落时并不关闭发动机，情况不好便可以马上复飞，所以拦阻索大大减少。美国海军备有4道拦阻索，第一道设在距斜甲板尾端55米处，然后每隔14厘米设一道，由弓形弹簧张起，高出飞行甲板30～50厘米。
当舰载机降落时，尾钩放下，其位置比起落架还低，着舰点在1～2道拦阻索之间为好，这就要求飞行员有很高的操纵技术。根据美国海军统计，白天着舰的舰载机尾钩挂住2～3道拦阻索的合计约占62%～64%，尾钩挂住第4道索的约为18%，尾钩挂到第一道索的约为16%。在夜间，尾钩多挂住第3～4道索。如果尾钩未挂住拦阻索，着舰机必须拉起复飞，这在白天约为5%，夜间则高达12%～15%。
美国航母的MK-73型拦阻索缓冲器可使30吨重的舰载机以140节的速度着舰后滑跑91.5米停止。舰载机停下后，拦阻索便会自动复位，迎接下一架着舰机的到来。