“打破砂锅问到底”是人们经常挂在嘴边的一句俗语，比喻对事情进行穷根究底的探求，形象地表达了锲而不舍、不断探索的精神。但如果仔细琢磨，我们就难免会生出这样的疑问：“问到底”和“打破砂锅”又有什么关系？
原来俗语中的“问”原本是读音类似的“璺”（wèn）字。西汉人扬雄在其《方言》一书中说：“器破而未离谓之璺”，“璺”的意思是容器表面的裂纹。砂锅即用沙泥烧制而成的锅，人们多用其熬制中药或煨烫煲粥。这种锅质地极脆，磕坏了打坏了以后就会有裂纹一直延伸到砂锅的最下面。因此有了“打破砂锅璺到底”这一句话。后来人们就借其来表示究问不止之意。因为“璺”字难认难写，再加上“璺”与“问”谐音，人们就干脆就用“问”代替了“璺”，“打破砂锅问到底”这句俗语就这样产生了。
这一变化，在宋代就已出现，北宋著名诗人黄庭坚在其《拙轩颂》一文中即有这样的句子：“觅巧了不可得，拙从何来？打破沙盆一问，狂子因此眼开，弄巧成拙，为蛇画足，何况头上安头，屋下安屋，毕竟巧者有馀，拙者不足。”
之前我们已经介绍过莱布尼茨提出的逻辑的基本定律之一——充足理由律。所谓充足理由律是指：“任何一件事如果是真实的或实在的，任何一个陈述如果是真实的，就必须有一个为什么这样而不那样的充足理由，虽然这些理由常常不能为我们所知道的。”因此在遇到一个论证时，有时我们有必要对其前提进行一定程度的追问。
好奇小子在看一休砍柴，就问：“为什么木柴会裂开呢？”
一休答：“因为它是木头。”
好奇小子又问：“为什么木头就会裂开呢？”
一休答：“你不要再问为什么了好不好？”
好奇小子又问：“为什么不让我问为什么？”
一休：“……”
一件事情发生的原因往往是一系列的。例如，甲事件是乙事件发生的原因，而乙事件的发生又导致了丙事件。假定丙事件是我们最直接遇到的一个亟待解决的疑难问题。接着我们发现丙事件是由乙事件造成的，我们就应该把注意力放在乙事件身上。当然我们不应该就此停下来，因为我们走得还不够远。乙事件是导致丙事件的直接原因，所以如果丙事件有问题，则乙事件也必然存在相应的问题。但是乙事件也是一个结果，所以关于乙事件的问题必然追溯到甲事件。如果整个因果链的源头是甲事件，那么解决甲事件才是彻底解决丙事件的根本方法。
陈女士闻到厨房里有一股腐烂物的气味。通过观察，她发现气味来自于水槽下面的一只桶里，那里盛满了散发着臭味的水。于是她倒掉了桶里的水，厨房的臭味也消散了。但是第二天，陈女士发现厨房又有味道了，水槽下的桶里再次盛满了带臭味的水。现在，如果陈女士不断地通过倒水来解决问题的话，是不能从根本上解决这个问题的。她需要做的是，研究桶里的臭水是怎么来的，比如是否水槽下的水管漏了，并从源头上解决问题。
有时，我们不能发现问题的根源，仅仅是因为我们懒惰，没有充分地研究，有时则是耐心不足。对于要做的事情，我们总想着用最快的一劳永逸的办法来解决，殊不知，问题的根源还在原地嘲笑我们。
日本丰田汽车公司是汽车行业中的佼佼者，该公司出产的汽车外形、质量、性能都非常不错。在丰田，有一个奇怪的现象，那就是“追问到底”。对公司新近发生的每一件事情，丰田人都会采用追问到底的态度，以便找出最终的原因。例如：公司的某台机器突然停了，怎么办呢？针对这个问题，他们是这样追问的：
问：“机器为什么不转了？”
答：“因为保险丝断了。”
问：“为什么保险丝会断？”
答：“因为超负荷而造成电流太大。”
问：“为什么会超负荷？”
答：“因为轴承枯涩不够润滑。”
问：“为什么轴承枯涩不够润滑？”
答：“因为油泵吸不上来润滑油。”
问：“为什么油泵吸不上来润滑油？”
答：“因为抽油泵产生了严重磨损。”
问：“为什么抽油泵产生了严重磨损？”
答：“因为油泵未装过滤器而使铁屑混入。”
追问到这里时，最终的原因也就找到了。也就是说，要想使机器正常运转，只要给油泵装上过滤器，再换上保险丝就行了。
任何事物都有其原因和结果、表象和本质。通过结果，可以探究出事物的原因；通过表象，可以发掘事物的本质。只要你善于发现一些不引人注意的线索，步步深入地追究下去，从已知到未知，从现实到可能地加以思考，最后就能产生创造性的成果。
那么，我们是否应该对所有遇到的问题都一直追问到底呢？
很多时候，我们给自己太多的疑问，却无法全部自我解答。每每遇到困惑的时候，我们总会迷茫，失去了方向，不知何去何从。有些问题其实简单得有点可笑，但我们却都执著地刨根问底钻牛角尖，不管事情重要或不重要，都乐此不疲。其实，生活有时需要明察秋毫，有时也需要糊涂。
“水至清则无鱼，人至察则无徒”。明明白白地活着，大多数人都这么想。并不是在要求别人，只是在对自己说要真诚一些，好让自己活得坦然些。假如这个世界上的每个人都活得明明白白，这个结果我们也会有遗憾的。
曾经有一位年轻的钢琴家被问到他如此年轻就成功的秘诀时，他回答说：“有意地疏忽。”
他的解释是：“最初，我要浪费很多时间做很多的事，早餐后，回到房间，整理床铺打扫房间和其他各种事情，然后才去练琴。我发现进步要比我想象中的慢，于是我逆转行事，在练好琴以前，我故意忽视其他的事情，果然进步的速度得到了提高。”
想追求完美无缺的事物，本是无可厚非的，然而，这种愿望落空也是经常发生的。优点与缺点，长处与短处，相比较而存在，即便是最好的，也不等于是最完美的。这个世界也是这样，当人类还没有完全掌握世界的本质时，我们追问一个问题的最后总会遇上一个还没有得到解答的问题。在不必要的事情上如果你非要弄个明白，也许会使自己很疲惫，而结果也往往不如你想象中的完美。