书城教材教辅必玩的数学闯关
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第5章 韩信暗点兵

我国汉初军事家韩信,神机妙算,百战百胜。传说在一次战斗前为了弄清敌方兵力,韩信化装到敌营外侦察,隔着高大寨墙偷听里面敌将正在指挥练兵。

只听得按3人一行整队时最后剩零头1人,按5人一行整队时剩零头2人,7人一行整队时剩零头3人,11人一行整队时剩零头1人。据此韩信很快算出敌兵有892人。于是针对敌情调兵遣将,一举击败了敌兵。这就是流传于民间的故事“韩信暗点兵”。

“韩信暗点兵”作为数学问题最早出现在我国的《孙子算经》中。原文是:“今有物不知其数,三三数之剩二,五五数之剩三,七七数之剩二,问物几何子”。

用现代话来说:“现在有一堆东西,不知它的数量。如果三个三个地数最后剩二个,五个五个地数最后剩三个,七个七个地数最后剩二个,问这一堆东西有多少个?”

该书给出的解法是:

N=70×2 21×3 15×2-2×105

这个解法巧妙之处在于70、21、15这三个数。

70可以被5和7整除,并且是用3除余1的最小正整数,因此2×70被3除余2;

21可以被3和7整除,并且是用5除余1的最小正整数,因此3×21被5除余3;

15可以被3和5整除,并且是用7除余1的最小正整数,因此2×15被7除余2.

这样一来,70×2 21×3 15×2被3除余2,被5除余3,被7除余2.这个数大于100,容易算出3、5、7的最小公倍数是105.从这个数中减去两倍的105,不会影响被3、5、7除所得的余数。

N=70×2 21×3 15×2-2×105=23

仿照《孙子算经》中“物不知数”问题的解法,来算一算“韩信暗点兵”:N=385×1 231×2 330×3 210×1-1155=2047-1155=892.

“韩信暗点兵”在中国古代数学史上有过不少有趣的别名,如“鬼谷算”、“秦王暗点兵”、“剪管术”、“隔墙算”等。

这就是著名的“中国剩余定理”或“孙子剩余定理”。