正如鲁迅先生所说，中国人骂人有个不好的习惯，那就是总会向上辱及“十八代祖宗”，向下“你生孩子没屁眼儿”等等。曹操一生“征张绣、灭袁术、擒吕布、败袁绍，破乌桓”，所结仇家不可谓不多，那么曹操的这些仇家对他的身世又有什么样的看法呢？
首先我们来看看袁绍的笔杆子，号称“建安七子”之一的陈琳是怎么评价曹操身世的。当袁绍决意与曹操一战之时，例行惯例，先叫他的笔杆子陈琳写了篇《讨操檄文》。其文唇枪舌剑，气势磅礴，真不愧建安檄文第一健笔。其中先叙述了一些古今治乱之事，最后落脚点在曹操身上，从他爷爷曹嵩开始骂起，说：
“司空曹操，祖父中常侍腾，与左琯、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民；父嵩，乞丐携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。言嵩以贿赂，官至太尉。操赘阉遗丑，本无懿德，摽狡锋协，好乱乐祸。”
第一句先说了曹操的爷爷和宦官们“并作妖孽”，不干好事，第二句说了曹操的爸爸是“乞丐携养”。这句很厉害，我们知道，曹嵩是过继给曹腾作养子的，那么他以前的爸爸竟然是“乞丐”，这比刘备可惨多了。不过我们很清楚，“乞丐”之说俨然是过于贬低，但是檄文也不好说假话吧？所以曹操的爸爸曹嵩出身肯定不是什么名门大户，这一点是可以肯定的，要不然好好地干嘛给人家做养子呢？
曹操爸爸的出身虽然不好，但是自从过继给曹腾作养子以后，也算过上了“高干子弟”的富足生活。虽然表面上不是很光彩，但是人“有钱”了，有了钱还可以买官，这就是檄文里所说的“因赃假位”。所以也使得曹操过上了“高干子弟”的少年生活，得以结识袁绍等人，也算见了世面，这一点也是刘备所不能比的。