当所有人都不再在背后道人长短时,一切纠纷的火焰就会熄灭。因此要如同对待珍宝一样,慎重地使用自己的舌头。
有一个犹太女人很喜欢东家长、西家短地道别人是非。多嘴本来是女人的天性,但是她却太过火了,以至于连平常饶舌的三姑六婆们也都无法忍受,终于有一天大家一起到拉比那里去控诉她的行为。拉比仔细倾听每一个女人的控诉之后,便要这些女人们先回去。然后拉比叫人去找那个多嘴的女人来。“你为什么对邻居太太们品头论足,无中生有?”多嘴的女人笑着回答说:“也许我有一点夸张事实的习惯,但是我并没有杜撰什么故事啊!不过我说的不是很接近事实吗?我只是把事实稍微修饰一下,使它更有声有色而已。但是或许我真的太多嘴了,连我丈夫都这么说呢!”“你已经承认你的话太多了,好吧!让我们来想一想,有没有什么好的治疗方法?”拉比想了一会儿之后,走出房间,然后拿回一个大袋子,他对女人说:“你把这个袋子拿去,到了广场之后,你就打开袋子,一面把袋子里的东西摆在路边,一面走回家。但是,回到家之后,你便要掉过头来,把东西收齐以后,再回到广场上去。”女人接过这个袋子,觉得很轻,她很纳闷,非常想知道里面装的是什么东西?于是加快脚步走到广场去,到了广场之后,她迫不及待地打开一看,里面装的竟然是一大堆羽毛。那是一个万里无云的晴朗秋天,微风轻吹,令人觉得非常舒服。女人照着拉比的吩咐,一面走,一面把羽毛摆在路边,当她走进家门时,袋子刚好空了。然后她又提着袋子,一边捡,一边回广场。可是,凉爽的秋风却吹散了羽毛,以致所剩寥寥无几。女人只好回到拉比那里,她向拉比说,一切都照拉比的吩咐去做了,但是,却只能收回几根羽毛。“我想也是的。”拉比说,“所有的马路新闻,都像是大袋子里的羽毛一样,一旦从嘴里溜出去,就永远没有收回的希望。”于是,拉比的机智矫正了这个女人的坏习惯。
犹太人非常强调说话时自我控制的重要性。他们认为话一旦说出口,就像射出的箭,再也不能收回了。他们也是这样教育孩子的。他们认为,话不可以随便乱说,应该一字一句地斟酌才对。为此犹太人常常用药来比喻言语,即适量的言语可以一针见血,但是用量过多就会愈描愈黑,反而有害。
犹太人认为,长舌远比三只手更令人头痛,假话传久就会变成恶言,谣言足以隔离亲近的朋友。因此,不要用嘴巴去发现看不见的东西。同时,拉比们还告诫人们说:“遇到鬼的时候,你一定会拔腿就跑;同样的,遇到马路消息时,你也要快速地逃。”因此,犹太人在自己的周围,总是尊敬那些懂得听话艺术的人,而讨厌那些只是喋喋不休地说个不停的人。
拉比西蒙·本·噶玛尔对他的仆人塔拜说:“到市场去给我买些好东西。”仆人去了,带回来一个舌头。他又对仆人说:“出去到市场上给我买些不好的东西。”仆人去了,又带回来一个舌头。拉比对他说:“为什么我说‘好东西’你带回来一个舌头;我说‘不好的东西’,你还是带回来一个舌头?”仆人回答说:“舌头是善恶之源。当它好的时候,没有比它再好的了;当它坏的时候,没有比它更坏的了。”
基于此《犹太法典》告诫人们说:“不要说得太多——要习惯于倾听多过说话。”对此,《犹太法典》又说:“神为什么给人两个耳朵,却只给人一个嘴巴呢?这是因为神要告诫我们:听的分量要有说的两倍,因此才这么做的。”犹太人认为,愚者常常暴露出自己的愚昧,贤者却总是隐藏自己的知性。基于这样,犹太人坚信着“假如你想活得更幸福、更快乐的话,就应该从鼻子里充分吸进新鲜空气,而始终关闭你的嘴巴。”
青蛙、蛤蟆日夜不停地叫,叫得口干舌燥也没人注意到它的存在,可是公鸡每天按时啼叫,一啼天下就知道是天亮了。可见话说多了并没有好处,只要说的是时候就行了。话说多了不仅没有好处,甚至还有许多坏处;你在上课的时候老是不停地和邻座同学讲话,不但无法专心学习老师讲授的东西,也妨碍了别人的安宁。平时和朋友聊天,你若是滔滔不绝地讲个没完,就会给人“没修养”的感觉;况且话说得多了,出口不够慎重,难免又在无意间得罪了别人。所谓“言多必失”、“祸从口出”,就在提醒大家话多的害处。
“应该由心来操纵舌头;而不应该由舌头来操纵心。有人戏说,一定是有鉴于因饶舌而绊倒的犹太人太多。”少说多听已成为犹太民族的处世秘密之一。他们也这样教育自己的子女,告诉他们舌头可比刀剑,必须小心使用,否则不但会伤害别人,而且还会伤到自己。有些人为了要表现自己很有知识,动不动就说大话,自吹自擂,结果说破了嘴皮子也没人理会,不但如此,常常还会惹人嫌厌。“舌头表面没有骨头,所以应该特别小心。”他们教育自己的子女“沉默是金,雄辩是银”,把沉默教给自己的舌头,这在人生中有很大的好处。