科学家发现，不同种类的蚂蚁有着各不相同的蚁巢。
在寒冷的北方森林里，为了保暖和避风，蚂蚁便用嘴上的坚硬而锋利的腭作为工具，在树木上打洞挖道，把巢建造在木头里。于是，人们就把这种蚂蚁叫做“木匠蚂蚁”，而把它们筑的巢称之为“木头家庭”。木头家庭建成后，负责警卫的工蚁就用自己粗大的头部当“大门”，堵住洞口，阻挡敌人入内。有趣的是，当自己家里的工蚁采食回来时，只要用头上的触角轻轻地敲一下“大门”，警卫蚁就能辨认出这是“自己人”，立即放它进来。
在南美洲茂密的森林里，土地潮湿，还经常发大水。那里的蚂蚁没法在地面上建立家庭，只好采集泥土爬到树枝上去筑巢。它们齐心协力，口中衔着比自己身体重得多的潮湿泥团，川流不息地爬到树枝上，像燕子衔泥筑窝那样，筑起了圆球似的泥巢，内有许多房室和弯曲的通道。泥巢筑成后，蚂蚁又把各种花的种子“种植”在泥球上。不久，种子发芽，鲜花盛开，泥巢成了艳丽的花球。而植物的根须却成了泥巢的“钢筋”，牢牢地抓住了周围的泥块，因而花球家庭十分牢固，无论是风雨侵袭，或是烈日暴晒，都不会发生裂口和坍塌。
在非洲和亚洲的有些地区，生活着一种蚂蚁——织造蚁，它们另有一功，能用叶子筑巢。选出合适的树叶后，一些工蚁用双腭衔住叶子，另一些工蚁用幼虫吐出来作茧的丝，把衔着的叶子边缘和其他的叶子结结实实地缝缀在一起，筑成蚁巢。织造蚁就居住在这种通风凉爽的叶制“房屋”中。
然而，世界上绝大多数的蚂蚁是生活在地下的。它们的地下“宫殿”十分宽敞，既有贮粮室、保育室，又有蚁后卧室、幼虫吐丝结茧室等，还有许多蜿蜒曲折的通道。有一种切叶蚂蚁，它们建造的地下“宫殿”面积可达6平方米以上。生活在智利的沙漠蚂蚁，为了躲避烈日的烘烤，能钻到地下很深的地方筑巢。
华惠伦