各型颈椎病患者均有不同程度的颈部肌肉萎缩和肌力下降，造成颈椎内外平衡失调，同时颈部关节囊、韧带、肌肉等组织因炎性反应和缺乏活动等原因而发生黏连，显得僵硬，因此对颈椎病患者来说，选择适宜的运动项目进行锻炼既是一种治疗方法，又是一种极为重要的巩固疗效的手段。恢复期颈椎病患者的运动以有氧的轻、中度方式为主。适合颈椎病康复运动的运动项目有太极拳、步行、散步等等。一些耐力训练和有氧运动如快走、慢跑、游泳等也可适当选用。是否为适宜的有氧运动的自我判断是，运动运动结束后心跳频率不过快，身体可有微汗或热感，而且感到精神舒畅，无明显疲乏感。除此之外，颈椎病患者运动项目选择还要因人而异。因为每个人身体状况，疾病程度和工作性质不同，所以选择运动锻炼时的项目亦应有别，如经常伏案工作者，要选择一些扩胸、伸腰、仰头的运动项目。除此之外，还要注意以下运动项目的选择。
宜于步行运动
医学工作者说：步行是健身抗衰老的法宝，是唯一能坚持一生的有效锻炼方法，是一种最安全、最柔和的锻炼方式。步行锻炼有利于精神放松，减少焦虑和压抑的情绪，提高身体免疫力。步行锻炼能使人的心血管系统持续保持良好的功能，比久坐少动者肺活量大。步行促进新陈代谢，增加食欲，有利睡眠。步行主要适宜于恢复期的颈椎病患者，要以中速行进，一般在饭后30分钟后进行，以提高耐力，促进新陈代谢。根据实验研究，如果以每小时3千米的速度步行，则可把代谢率提高48%，每日1～2次，总运动量逐渐增加，每日可达数公里。步行时，一是要坚持循序渐进，开始时不要走的过快，应逐渐增加，加快速度。一周后，身体逐渐适应，可以先延长运动的时间，直至每天锻炼半小时，并逐渐增加步行速度。二是要注意适度步行，坚持“三个三、一个五、一个七”。“三个三”：每天应至少步行3公里、30分钟，根据个人的情况，一天的运动量可以分成3次进行；“一个五”：每周至少运动5天以上；“一个七”：步行不需要满负荷，只要达到七成就可以防病健体。
宜于慢跑运动
慢跑是一项方便灵活的锻炼方法，老幼皆宜，已日益成为人们健身防病的手段之一。跑步能促进代谢，控制体重，而控制体重是保持健康的一条重要原则。跑步还能增强体质，延年益寿。生命在于运动，人越是锻炼，身体对外界的适应能力就越强。坚持慢跑步是有效防治颈椎病的特效“药方”，尤宜于恢复期的颈椎病患者。但颈椎病患者慢跑应该严格掌握运动量。决定运动量的因素有距离、速度、间歇时间、每天练习次数、每周练习天数等。颈椎病患者恢复期可开始进行短距离慢跑，从50米开始，逐渐增至100米、150米、200米。速度一般为100米/40秒～100米/30秒。跑的次数：短距离慢跑或跑行练习可每天1次或隔天1次；年龄稍大的可每隔2～3天跑1次，每次20～30分钟。跑的脚步最好能配合自己的呼吸，可向前跑2、3三步吸气，再跑2、3步后呼气。跑步时，双臂以前后并稍向外摆动比较舒适，上半身稍向前倾，尽量放松全身肌肉，一般以脚尖着地为好。
宜打太极拳
太极拳运动的特点是举动轻灵，运作和缓，呼吸自然，用意不用力，是静中之动，虽动犹静，静所以养脑力，动所以活气血，内外兼顾，心身交修。也就使意识、呼吸、动作三者密切结合，从而达到调整人体阴阳，疏通经络，和畅气血，使人的生命得以旺盛，故可使弱者强，病者康，起到增强体质、祛病延年的作用。太极拳和一般的健身体操不同，太极拳不但活动全身各个肌肉群、关节，还要配合均匀的深呼吸与横膈运动，而更重要的是需要精神的专注心静、用意，这样就对中枢神经系统起了良好的影响，从而给其他系统与器官的活动和改善打下了良好的基础。对于颈椎病患者而言，科学研究发现，打太极拳不仅可增强心肺耐力及下肢肌力，当练习3～6个月后，轻微颈椎病患者甚至可依靠这种方法促使颈椎病明显好转。所以颈椎病患者不可忽视太极拳的作用，以练简化太极拳为主，也可选择其中的某些动作等反复练习，每次10～15分钟，每日1～2次。
宜悬垂锻炼
颈椎病患者可利用门框或单杠等物进行悬垂锻炼。每日早晚各1次。具体方法：是用双手握住比自己身体稍高的单杠或门上框，双手用力一拉，使身体悬吊起来，动作像单杠的“引体向上”。让身体的重量向下坠，从而起到牵引作用。如果两支胳膊的力量小，不能完全将身体悬吊起来，可让脚后跟离地，脚尖负担支撑身体的一部分重量。为了方便悬吊，可在家中的两屋门头上，架了一根六分粗的铁管，每天早晚各悬吊一次，每次3～5分钟，胳膊累了就休息一会儿。悬垂时应注意放松腰部及下肢，使重量自然下垂，以达到牵引颈椎的目的；悬垂的上下动作一定要轻，避免因跳上跳下的动作过重而损伤颈椎，加重病情。悬垂法锻炼要循序渐进，运动量逐渐增加，并持之以恒。
特别提醒
悬身锻炼时身体的重量把颈椎骨之间的距离拉开了，不再压迫神经，跟在医院做牵引的道理一样。在医院做牵引，受到时间和经济条件的限制，而在家里不用花钱也不用专门找时间，一早一晚就行了。经常这样做，颈椎骨之间的距离拉大了，椎间盘也得到放松，逐渐恢复了弹性，防止椎间盘受到挤压引起椎间盘脱出或膨出，颈椎之间的肌肉、韧带也逐渐发达起来，避免了它们萎缩退化，增强了对颈椎的支撑功能。这种悬身动作，还能锻炼胳膊和肩部肌肉的力量，增强这些关节的灵活性，对防止肩周炎和老年人驼背也有一定作用。我原来患有肩周炎和轻微驼背，通过悬身锻炼，不仅治好了我的颈椎病，还把两种病也“捎带”治好了。
宜于练爬行
爬行运动是指颈椎病恢复期患者四肢着地进行爬行锻炼。爬行锻炼能调整血液循环和血液分配，减轻心脏和脊柱的垂直负荷，对于防治心脑血管疾病及康复颈椎病有帮助。因为运动医学专家观察到，四肢爬行的动物比直立行走的动物血液更流畅，而且很少患颈椎疾病。具体运动方法为：双手、双膝着地或着床，头部自然上抬，腰部自然下垂，爬行长度为20米左右。
宜于蛙泳
日常生活中一些体育锻炼对预防甚至治疗颈椎病有特殊功效，如蛙泳。蛙泳在换气时颈部从平行于水面向后向上仰起，头部露出水面呼吸，头颈始终处于后低、前仰的状态，正好符合颈椎病的锻炼原则，因此能对预防和治疗颈椎病起到积极的作用。不过，蛙游防治颈椎病要因时、因人而异，严重的颈椎病患者就不能进行游泳锻炼，而且蛙泳动作反而容易对颈椎产生损伤。所以，建议患者最好先到医院进行体检，根据病情再考虑运动的方式。
宜打羽毛球
最近一段时间本人开始迷恋于打羽毛球，原因就是为了缓解颈椎病的压力。记得三个月前，只要是犯病就会不知怎么解决痛苦了，将头晃也不是不晃也不是，有时还会间歇性的头晕，无奈之下，我求救于按摩治疗，当然还是起到了一定的缓解作用，不过不能治到根本。听同事说，治这病可以打打羽毛球，因为经常抬头望球，低头捡球，会对治疗颈椎病有益，我就如获至宝地听命从事，还别说，打了一段时间的球后，我的颈椎病还真很少犯了。想想真的很神奇哟！现在我隔三差五地就要打打球，心里面想着：要坚持，可别三天打鱼两天晒网啊！
宜于甩手
甩手是一种十分简易的锻炼方法，对于颈椎病患者、体弱者特别适宜，它有利于活跃人体生理功能，行气活血，疏通经络，从而增强体质，提高机体抗病能力。甩手方法及注意点如下。
（1）站立姿势 双腿站直，全身肌肉尽量放松，两肩、两臂自然下垂，双脚分开与肩同宽双肩沉松，掌心向内，眼平视前方。
（2）摆臂动作
按上述姿势站立，全身松静1～2分钟后，双臂开始前摆（勿向上甩），以拇指不超过脐部为度（即与身体成45度），反回来，以小指外缘不超过臂部为限。如此来回摆动。甩手要全身放松，特别是肩、臂、手部，以利气血通畅，以腰腿带动甩手，不能只甩两臂，腰动才能增强内脏器官。甩手时要自然呼吸，逐渐改为腹式效果更好。甩手后保持站立姿势1～2分钟，做些轻松活动即可。甩手要根据自己的体力，掌握次数和速度，由少到多，循序渐进，使身体能够适应，这样才能达到锻炼的目的。
宜选跳绳
在各种预防颈椎病和轻型颈椎病恢复期患者的运动中，一些健身运动专家近年来格外推崇跳绳运动。他们认为，跳绳花样繁多，可简可繁，随时可做，一学就会，特别适宜在气温较低的季节作为健身运动，而且对女性尤为适宜。从运动量来说，持续跳绳10分钟，与慢跑30分钟或跳健身舞20分钟相差无几，可谓耗时少、耗能大的需氧运动，尤其是对颈椎病防治有非常好的疗效。中医认为，脚是人体之根，有6条经脉及穴位在这里交错汇集，跳绳可促进循环，使人顿感精神舒适，行走有力，可起到通经活络、健脑和温煦脏腑的作用，提高思维和想象的能力。
（1）绳子选择与跳法
绳子一般应比身高长60～70厘米，最好是实心材料，太轻的反而不好。跳的时候，用双手拇指和食指轻握，其他指头只是顺势轻松地放在摇柄上，不要发力。另外，要挺胸抬头，目视前方5～6米处，感觉膝关节和踝关节的运动。
（2）跳绳的运动安排
医学专家建议，颈椎病患者跳绳健身要有一种“跳绳渐进计划”。初学时，仅在原地跳1分钟；3天后即可连续跳3分钟；3个月后可连续跳上10分钟；半年后每天可实现“系列跳”（如每次连跳3分钟，共5次），直到一次连续跳30分钟。一次跳30分钟，就相当于慢跑90分钟的运动量，已是标准的需氧健身运动。
跳绳的注意事项：跳绳者应穿质地软、重量轻的高帮鞋，避免脚踝受伤。绳子要软硬、粗细适中。初学者通常宜用硬绳，熟练后可为软绳。要选择软硬适中的草坪、木质地板和泥土地的场地，切莫在硬性水泥地上跳绳，以免损伤关节，引起头昏。跳绳时须放松肌肉和关节，脚尖和脚跟须用力协调，防止扭伤。胖人和中年妇女宜采用双脚同时起落。同时，上跃也不要太高，以免关节因过于负重而受伤。跳绳前先让足部、腿部、腕部、踝部作些准备活动，跳绳后则可作些放松活动。由于颈椎病病症复杂，跳绳后如有身体不适，应立即停止该项运动。
宜于自我端肩
自我端肩法是在长期的颈椎病医疗过程中，摸索出的一种既省钱、省事又有效的治疗方法：每天早起晨练时，颈椎病患者用左右端肩方法（行、站、坐均可）锻炼10～20分钟，时间长一点更好。5分钟后颈部可有热的感觉，一周内病情能减轻，坚持锻炼，症状可消失。这种方法之所以有效，是因为它改变了人们通常行走前后甩手摆肩的活动方式。将前后活动改变成上下左右活动，有利于缓解骨质增生，有利于血液循环，血脉流通。
宜于倒立练习
李先生30岁刚过，但由于长期的伏案工作患上了颈椎病。颈部僵硬，肌肉酸痛，常伴有紧张性的头痛，自感大脑供血不足，每做颈部活动或按摩后麻木酸痛方见减轻。李先生翻阅了不少有关颈椎保健的资料，加上从小就有练习倒立的基础，最后他选择了练倒立来治颈椎病的方法。李先生练倒立的做法是：每天1～2次，每次15分钟，双手支撑倒立，双脚靠在墙壁上，熟练之后可将脚离墙成无依托的双手静止倒立。倒立时前后点头，左右点头，头向后仰，旋转脖颈，各练20次。练完后站起正立时，要仰头观天，双手托天，拍打双肩，头颈旋转，前点后仰，揉搓颈椎部位。此法坚持活动了8个月，颈部酸麻痛感消失，颈椎灵活自如了。倒立后感到眼明、脑清、心爽，全身有舒服感。这是因为倒立增加了大脑的血液供应，颈部血管得到扩张，颈椎7个关节受到了自然牵引，减轻了颈椎的负重。
需要注意的是练倒立要循序渐进，持之以恒。坚持“朝三暮四”，即早晨练三次，睡前练四次，每次3～5分钟。但中老年人一定要根据自己的身体状况，因人而异，不可强练。高血压病、冠心病患者则不要练习此法。