中老年有其自身生理特点。因为人过中年后，至到老年，消化功能逐步减弱，因此求中老年人在饮食上要注意有不同于青年人的科学的饮食方法，要在饮食上就形成了不同于其他年龄段的特点，现将这些饮食特点用宜忌的方式归纳出来，以供参考。
老年人饮食宜荤素搭配
医学研究证明，许多老年病与嗜食荤腻有关。老年人一般好静少动，热能消耗较少，过多摄取荤食或经常饮食过量，既加重胃肠负担，又易肥胖，诱发多种疾病。老年人长期过食荤腻食品，容易罹患高血压、动脉粥样硬化、冠心病、高血脂症、糖尿病等病症。因此，老年人在膳食上应忌大荤，宜多吃各种蔬菜与水果。素为主，少佐荤，注意荤素搭配，以满足人体对多种营养的需要。
中老年人选择食物宜新鲜
中老年人的食物以随购随食为好。因为新鲜食物所含的营养素多，而且味道鲜美，既能诱发老年人食欲，又便于消化吸收。尤其在夏季，最好不要吃隔夜食物，以免肠胃受累，引发某些疾病。老年人由于机体免疫力减退，肝脏的解毒功能降低，在饮食中应忌食一切腐败变质的食物及半死的甲鱼、螃蟹。由于许多中老年人是从经济困难时期过来的，他们养成了勤检节约的良好习惯，所以更要忌食过期食物。
中老年人宜少食多餐
吃得过饱是中老年人饮食之大忌。因为人到中年以后，尤其是到了老年时期，胃肠道消化功能降低，如果饮食过量，极易造成胃肠负担过重，出现气、腹胀、腹泻等症状。古人也说过：“食欲数而少，不欲顿而多。”因此，中老年人应根据自己的体质，活动量的大小，热能消耗的多少等具体情况，实行少而精，少吃多餐的原则。
中老年人饮食宜软忌硬
老年人由于肾气虚弱，牙齿松动无力，可使胃肠蠕动减缓，消化液分泌减少。因此在饮食上以松软为好，不吃油炸火烤类坚硬食品。在食物烹调上，以蒸、煮、炖、烩为主，因为软食对胃肠有好处，且易于消化吸收。老年人以食粥养生最佳，尤其是早餐食粥，有利养胃。需要指出的是虽然中老年人饮食宜软忌硬，但还要注意食物的干稀搭配，干稀搭配不仅有利于扩大粗粮调配范围，还有利于消化吸收。例如，馒头、花卷、油条等，可和玉米面粥、玉米小糁子粥、绿豆大米粥、红豆小米粥搭配；标准粉馒头、玉米面发糕，可和肉丝汤面、大米粥搭配等。注意干稀搭配，既可保证营养全面，又可维护胃肠道消化功能。
中老年人饮食忌咸忌甜
由于中老年人食欲降低，故而在食品的烹调加工上尤其注意色、香、味俱全外，但也应注意宜淡忌咸。老年人因舌上味蕾萎缩，味觉差，因而大多口重。而饮食过咸会使钠离子在人体内过剩，给心脏、肾脏增加负担，引起血管收缩，致使血压升高造成脑血管障碍。所以老年人应严格控制盐量，每人每天以3克左右为宜。老年人在饮食上，还应忌过甜、过辣的食物，防止身体发胖或胃肠受刺激。如果是患有高血压、心肾疾病的老年人，口味更宜清淡。中年人如果不注意饮食上的调节，吃盐过多，日积月累，到了老年就会出现一些心血管系统的疾病。
中老年人饮食宜温忌寒
中医认为人过中年以后，人体阳气逐渐衰退。而老年人多属虚寒之体，中老年人每到冬季普遍感觉怕冷和四肢不温就是例证，而温食可暖胃养身。中老年人平日应少吃冷食，更忌生食，即使在盛夏伏暑，过食冷饮也会对老年人的身体健康产生危害。当然中老年人也不能喜食过热、过烫的食物，这会对食道、胃形成一种机械性刺激，有诱发食道癌和胃癌的危险。唐代医学家孙思邈对寒温适度提出测量的方法是：“热无灼唇，冷无冰齿。”
中老年人饮食宜杂忌精
宜杂忌精是中老年人养生长寿方法之一。蛋白质、脂肪、糖、维生素、矿物质和水是人体所必需的六大营养素，这些营养素广泛存在于各种食物中，为平衡营养，各种食物都要吃一点。各种水果含有丰富的水溶性维生素和金属微量元素，对于维持体液的酸碱度平衡有很大的作用。新鲜蔬菜不仅含有丰富的维生素C和矿物质，还有较多的纤维素，对保护心血管和防癌防便秘有重要作用。老年人每天的蔬菜摄入量应不少于250克。老年人体内需要较多的蛋白质来补偿组织蛋白的消耗。所以要多吃些鸡肉、鱼肉、瘦猪肉以及豆类制品等。
特别提醒
粗细粮搭配是提高营养的一种好的做法，我国民间早就有粗细粮搭配的吃法，如二面发糕（标准面粉、玉米面）、杂合面窝头（标准面粉、玉米面、豆面、小米面）、绿豆干饭、红小豆大米粥等。粗细粮搭配、粮豆混食的典型例子就是“腊八粥”。
中老年人饮食宜细嚼慢咽
有些中老年人有不好的饮食习惯，习惯于吃快食，由于食物没有得到充分的磨碎，久而久之对人体的消化功能产生影响，于健康不利。吃得慢些也容易产生饱腹感，可以防止进食过多。慢吃饭是中老年健康的必要保证。现代医学也研究证实，细嚼慢咽不仅能帮助中老年人的消化，而且证明人们咀嚼食物产生的唾液具有很强的消毒能力，它能杀死食物中的致癌物质，使其毒性失灵。不过，食物进入口内，细嚼30秒以上，方可达到最佳效果。在咀嚼时，不要单侧咀嚼。单侧咀嚼天长日久会造成下颌骨单侧肥大，对侧的牙床也会萎缩。因此，还要养成双侧咀嚼的习惯。
中老年人宜定时就餐
“不时，不食”，这是健康饮食经验的总结，即不到该吃饭的时候，就不吃东西。一日三餐，食之有时，脾胃适应了这种进食规律，到时候便会作好消化食物的准备。好吃零食的人，到了该吃饭的时候，常会没有饥饿感，勉强塞进些食品，也不觉有何滋味，而且难以消化。现代医学也提倡，人们每餐进食应有较为固定的时间，这样才可以保证消化、吸收正常地进行，脾胃活动时能够协调配合、有张有弛。
中老年人进食宜乐
中老年人进食宜保持乐观情绪，怒后勿食，食后勿怒。良好的精神状态于保健有大益。力戒烦恼忧愁，避免情绪过极。进食过程中，不谈令人不愉快的事情，多想令人高兴、愉快的事。《寿世保元》谓：“脾好音声，闻声即动而磨合。”故在进食中，听一些轻快的音乐，也有助于消化吸收。食境宜洁，进食的环境宁静，整洁，有助于激发食欲。嘈杂脏乱不堪的环境，势必影响人的情绪，于健康不利。
中老年人忌不吃早餐
不吃早饭，实际上是实行了少餐制，即两餐制。因为上午饿得透，中午就吃得多，使多余的热量转变成脂肪沉积起来。如果晚餐又很丰盛，油水较大，由于晚上人体血液中胰岛素含量升至高峰，就将多余的能量贮存起来，使人日益发胖。
研究表明，不吃早餐的人，血中胆固醇比吃早餐的人要高33%左右，吃早餐的人比不吃早餐的人，心脏病发作的可能性要小。临床也证实，早上起床后2小时内，心脏病发作的机会比其他时间高1倍左右，这种情况可能与较长时间没有进餐有关。另外，研究还发现，胆结石的发生与不吃早餐关系密切。因为空腹过久，胆汁成分发生变化，胆酸含量减少，胆固醇的含量相对增高，这就形成了高胆固醇胆汁。如果不进早餐，久而久之，胆汁中的胆固醇达到饱和，在胆囊里成为结晶沉积下来，就可发生胆结石。
中老年人忌晨起后立即进食
中老年人早晨刚起床，胃还处于半休眠状态，至少需要半小时才能苏醒。同时，早上唾液的分泌也很少，胃液分泌也不充分。在这种情况下，中老年人如果立即进食，或再吃一些难以消化的脂肪，就易导致消化不良。因此，晨起后最好先喝一杯水，休息半小时后再进食。
中老年人忌食熏烤食物
熏烤类食物有致癌作用，主要是燃料在不完全燃烧时，产生大量的多环芳烃污染食物所致。实际上医学家们早就有这样的发现，居住在冰岛的居民，死于胃癌者占癌症死亡总数的50%以上。他们一年到头吃大量的熏烤食物，如熏鱼等。而冰岛地区的海员不然，他们在海外港口可经常吃到较多的新鲜食物，癌症发病率就相对减少，波罗的海沿岸从事渔业生产的居民，经常大量吃熏鱼，癌症的死亡率达318人/10万人；该地从事农业生产的居民，癌症死亡率仅为149人/10万人，消化道癌症死亡率为38人/10万人。有资料报道：在我国贵阳花溪地区，人们也惯常食用腊肉、熏鱼，胃癌死亡率均较高。由此可见中老年人还是慎吃熏烤食物为好。
中老年人吃食物忌腌渍
腌渍食物味道鲜美，是许多中老年人喜欢食用的食物，如四川泡菜、朝鲜泡菜、酸菜汆白肉、酸菜炒鸡丝、酸菜猪肉饺子（包子）、酸菜草鱼等。但腌渍食物一般含盐量高，盐吃多了会给心脏、肾脏增加负担，易引起血压升高。因而老年人更不宜经常食用。另外，腌渍食物维生素含量甚低，加之有些淹渍食物操作不规范，很容易被病原微生物污染，而老年人肠道抵抗力较弱，常吃这类食品，容易引起胃肠道疾患。
中老年人吃食物忌冰镇
中老年人脾胃功能逐步减退，所以一般禁忌食用冰镇食物及冷饮，即使在炎热的夏天，也不宜食用。因为冰镇食物进入胃后，会导致胃液分泌下降，容易引起胃肠道疾病，甚至会诱发心绞痛和心肌梗死。即使少量食用，也要根据自身的身体状况而定，而且在避开饭前、饭后半小时内吃，以免影响胃液分泌，尤其是在活动之后或感到疲劳、体弱的时候亦少量也不宜吃，以免减弱机体的抵抗力。
中老年人过节饮食宜节制
每当逢年过节，佳肴、醇酒满桌，格外丰盛。有些中老年人常过分追求美酒佳肴，过度饮酒饱食。有的人在餐后半小时至1小时突然出现头晕、眼花、心慌、气短、脉搏频数、血压升高、上肢麻木等一系列症状。发生所谓现代文明病——节日“美味综合征”。近些年来，这种现代文明病的发病率呈逐年增高的趋势。“美味综合征”是过量食用美味佳肴引起。所以，中老年人过节要忌大吃大喝，美味佳肴也不能过食。不加节制的摄食，会使你出现想象不到的后果，所谓乐极生悲，生活中这样的例子实在不少。
特别提醒
据国外有关资料报道，有对1000余例病人的临床统计分析和理化检验结果表明，大吃大喝，摄食的鸡鸭鱼肉等富含蛋白质的食物，在肠道细菌的作用下转化为有毒、有害物质，随血流到达大脑后，可干扰大脑神经细胞的正常代谢，使生理功能发生紊乱，从而产生一系列中毒症状。
中老年人膳食宜因人而异
因人膳食即是根据个体体质差异等因素，选择相应的膳食，以供机体不同需求的一种饮食养生方法。人的体质不同，饮食也应该有所不同。只有按照机体寒热的偏性，使食物的寒热属性相宜，才能有益于健康。如寒性体质者，宜食热性饮食；体质属热者，宜用寒凉食品；体胖之人多痰湿，食宜清淡；体瘦之人多阴血亏虚，宜食甘润生津之品；阳虚怕冷之体，宜食辛热之品以温阳散寒，如姜、葱、蒜、辣椒、胡椒、狗肉、羊肉、鹿肉等，忌食生冷寒凉之品；阴虚怕热之体，宜食甘寒凉润之品以养阴清热，如各种青菜、水果，绿豆等品，忌食辛辣刺激和过热之品。阴虚体质之人在饮食调养上宜食甘寒滋润养阴之品，如银耳、桑葚、葡萄等，更宜常用血肉有情之品以滋补阴精，如胎盘、鸡蛋、鱼类、龟肉、养肾、猪肾等，忌食辛辣燥烈之品，以免助火伤阴。肥胖体质在饮食上应采用清淡食物，忌食肥甘厚腻之品，多吃纤维素食物和减肥食物。也就是，说中老年人不仅要根据食物的不同性味合理使用，还须按照各人不同的体质灵活掌握，辩证施食，方能收效。
中老年人饮食应男女有别
中医认为男女在饮食上应有所不同，男子以气为主，女子以血为用。男性饮食必须注意体质属阳的特点，应多食偏于温热之食品，以壮其阳气，补充热量，切忌贪食寒凉食品，如菱角、茭白发冷气、损阳之品。女性饮食必须注意体质属阴的特点，饮食以凉润滋补阴血为主，尽量选择多汁之食物，避免辛热燥烈之品伤耗阴血。所以饮食的选择，每个人根据自己年龄、体质、性别的不同，在饮食上有所侧重。
中老年人饮食因年龄而异
（1）35～45岁，人一到这个年龄段，新陈代谢率开始放慢，应少食用高甜度、低营养的食物，如甜点心、沙拉、动物脂肪和糖果，宜食用各种干果、粗杂粮、大豆、新鲜水果等。
（2）45～60岁，大多数人到了这个时候，才明白调节和补充营养对他们身体健康的重要性。因此，这个年领段的人要根据所患的疾病和身体健康状况合理膳食，如：高血压，要少吃盐，多食含钾的食物，如干杏、豆类和干果；在饮食中增加水果和蔬菜的份量，减少肉的摄入量。
（3）65岁以上的人易缺少镁和钾，有的老年人也缺少维生素C、维生素D、胡萝卜素和大多数B类维生素。这个年龄段的人容易得癌症、心脏病和中风。因此，推荐含有丰富抗氧化物的饮食，把得这些疾病的危险减少到最低程度，如水果、蔬菜、植物油、纤维、含油多的鱼和低脂肪动物。
中老年人春季食物搭配宜忌
春季气温由寒转暖，阳气上升，人应适应季节，调养生气，使机体与外界协调统一。在饮食上，应由冬天的膏粱厚味转变为清温平淡，主食可多选用大米、小米、红小豆等，而羊肉、牛肉、鸡肉等温热副食品不宜过多食用。春季蔬菜品种增加，应多选用各种绿叶蔬菜，如小白菜、油菜、菠菜、生菜等，以补充维生素的不足。另外，春季是养肝的季节，应少吃刺激性强的辛辣食物。
中老年人夏季食物搭配宜忌
夏季气候炎热，胃纳功能差，加之出汗较多，膳食应清淡可口，并注意补充液体，设法增进食欲，在饭菜的色、香、味上多下功规，要多补充豆制品等食物。同时，可多吃些绿豆、新鲜蔬菜和瓜果。烹调时，以食物不油腻、易消化为原则，多做些凉面、凉菜、粥类、汤类饮食，还可选择些清热解暑食物。
中老年人秋季食物搭配宜忌
秋季天高气爽，由湿转燥，宜食生津食品，膳食应有足够的热能。秋季种动物性食物，肉肥味美，蔬菜瓜果种类齐全，而且这个季节人的消化能力逐渐提高，食欲增强。膳食调配上，只要注意品种多样化，就可使各种食物比例适当。在调味品上，不宜过用辛辣品，如辣椒、胡椒等。秋季天气由热转凉，在饮食上不要吃过于生冷的食物，要注意饮食卫生。
中老年人冬季食物搭配宜忌
冬季气候寒冷，膳食应有充足的热能，以抵御严寒。可多吃些热性食物，如牛肉、羊肉等，还可吃些厚味食品，如炖肉、火锅、油炸等食品。另外，冬季蔬菜品种单调，要适当摄入一些绿叶蔬菜，还可多吃些豆芽，以补充维生素的不足。调味品可适当选些辛辣食品，如辣椒、胡椒、姜、葱、蒜等。
中老年人饮食宜注意生熟搭配
生熟搭配这一点对蔬菜尤其重要，因为蔬菜中的维生素C和B族维生素，遇热容易受到破坏，经过烹调的蔬菜，维生素总要损失一部分。因此，适当吃些可生食的蔬菜，如新鲜的番茄、黄瓜、柿子椒、生菜、小白菜、心里美萝卜，既可保持大量的维生素，又可促进食欲。尤其是在夏天，可适当多吃些凉拌菜，如熟肉丝拌黄瓜、麻酱拌小水萝卜、小葱拌豆腐、鸡蛋丝拌粉皮黄瓜等。当然吃生菜时一定要注意卫生，要洗净或消毒后再食用。