公元117年前，罗马帝国发生了一次席卷全国的迫害新教徒的运动。这次运动是由罗马历史学家塔西陀记载下来的。
塔西陀虽然不是当时皇帝尼禄的拥护者，但他还是对这次暴行进行了辩护。
他在书中写道：“皇帝对一些男女施以酷刑，他们曾犯下了令人深恶痛绝的罪行，人们把他们叫做基督徒，他们所拥护的基督是在提庇留皇帝在位时被本丢·彼拉多处死的。彼拉多当时是犹太省的总督，这是处于亚洲的一个偏远省份。虽然当局对这场迷信活动进行了短期的镇压，但不久他们又活动起来。他们的活动范围越来越大，不再仅仅局限于犹太省，还发展到了罗马。”
塔西陀基本是以一个历史学家的心态来记录这场运动的，在当时，他并不认为它有什么特别之处，他既不知道那些基督徒是什么人，也不知道所谓的基督是谁。
在那个时期的其他作家，也没有给我们提供过多的资料。
一位叫约瑟孚斯的犹太人，在公元80年出了一本书，他详细地记述了犹太国家的历史，而且还提到了本丢·彼拉多和施洗者约翰，但是，我们在这本书中依然没有发现耶稣的名字。
和约瑟孚斯同时的作家，太巴列地方的杰司特斯，虽然对公元一至二世纪的事情知道得很清楚，但他也没有听说过耶稣冷城外的表姐家，一直住到利沙伯的儿子约翰平安降生，然后才走。
不久，马利亚来到拿撤勒，嫁给了约瑟。但没过多久，他们不得不离开了家。
当时耶路撒冷的国王是希律，他的政权已经不牢固了。罗马共和国已变成了罗马帝国，由奥古斯都掌握大权。他下了一道命令，国境内的所有人，都要进行登记，以便税官对他们是否交税进行核查。
当时的加利利虽然名义上是犹太王国的一部分，但是罗马却要在这里征税，他们规定，不管犹太人现在居住在哪里，都要在一定的期限内回到家庭或部族的原籍进行登记。
我们知道，约瑟是大卫的后裔，当然必须回到伯利恒去登记纳税。于是，他和他的妻子马利亚一起踏上了回伯利恒的遥远路程。
当他们终于到达伯利恒时，这里的旅店都住得满满的，他们只好在大街上流浪，一位好心人看到他们很可怜，于是在一间旧马厩里为他们铺了一张床。
当天夜里，耶稣在这里降生了。
一天傍晚，马利亚正在这间旧马厩里给耶稣喂奶，突然一阵嘈杂的声音从街上传来，于是她出去看发生了什么事。
原来一支波斯商队正从这里经过，他们的骆驼、随从、华丽的衣服以及金光闪闪的首饰，吸引全村人都来观看；马利亚怀中的婴儿引起了这些波斯商人的注意，他们停下来，逗孩子玩，最后还送给他一些漂亮的丝绸和香料作为礼物。
如果发生在一个大地区，这件事再平常不过了，根本不会引起别人的注意，但在这个小村子里，人们却当做一件大事奔走相告。
在耶路撒冷，忧心忡忡的希律王独自坐在宫殿里，怀念着他惨遭杀害的妻子。他的身体日渐衰弱，感觉到末日就要来了。
当他听他的大臣们说了波斯商人在路过伯利恒时所发生的事后，大惊失色，他相信，那些东方博士，一定会演示出以利亚和以利沙时代以来从未有过的奇迹。
这些商人肯定不会是普通的商人，他们一定担负着特殊使命。难道他们是采对他这个篡位者进行报复的？希律的王位在几百年前本来是属于大卫王的，而大卫王就是伯利恒人。
为了弄清真相，希律王调查了事情的全部经过以及这个神秘婴儿的一切情况。
因为这个婴儿是长子，他出生后不久，就被抱到圣殿里做祭祀，做完祭祀后，一位名叫西缅的老头和一个名叫亚拿的女先知，说了一些关于解救之日已经到来等让人不得其解的话。西缅还祈求耶和华让他安静地死去，因为他已经见到了救世主弥赛亚，他将引导他的国家远离罪恶和堕落。
对于这些传闻的真假，希律并不关心，只要有人说，有人相信，这就足够让他心惊了。于是，他下了一道命令，处死三年之内在伯利恒出生的所有男孩。
他想通过这个办法，除掉可以夺取他王位的人，但是他的这个计谋并没有得逞。
一些父母已经事先从耶路撒冷得到了消息，安全地逃走了。约瑟和马利亚是向南逃走的。有人说他们去了埃及，这未必可信。
此后不久，随着希律的死去，这场大屠杀也结束了，约瑟和马利亚又回到了拿撒勒。
约瑟重新开起了木匠铺，马利亚则负责照顾她的孩子们。
此时她又生了四个男孩，分别叫雅各、约瑟、西门和犹太，此外还有几个女孩。