书城文学神秘的海洋生物
10576300000031

第31章 奇特的海底温泉

陆地温泉到处都有,人们已经司空见惯,可海底温泉就很少有人了解了。近年来,由于深潜器的发展,海底温泉才逐渐被人们发现。海底温泉与陆地温泉比较,数量要少很多。到现在为止,全世界发现有温泉的海域还不到60处。根据典型调查计算,这些海底温泉每年喷入海洋的热水约150立方千米,如与世界所有河流倾入海洋的总水量相比,约占1/300.

海底温泉的水量并不多,可每年带入海洋的矿物质却并不少,例如,仅钙、钡、镉、锰等金属抛入海洋中的数量每年就达几万吨至几十万吨。另外,还带有大量气体,如二氧化碳、氦气、氢气、甲烷气等。海底温泉多数分布在洋中脊,但也常常在有水下火山的海域发现。

发现海底温泉绝非易事,要想进行海底温泉研究更是难上加难。进行深海考察必须拥有先进的仪器设备,掌握现化的科学知识,才能有所作为。前苏联科学院火山学研究所的科研人员乘坐“火山学家”号科学考察船在鄂霍次克海内进行了数年考察,考察重点海域在千岛群岛一带。他们对海水成分进行了深入的化验分析研究。特别是研究了海底火山区,看看海底温泉对海水成分究竟会造成什么影响。

“火山学家”号科学考察船在靠近海湾时,发现了6处海底温泉,水温相差悬殊,最低的一处只有17℃,最高的一处水温达95℃,其余几处水温在45℃左右。由于存在着海底温泉,使东海岸大片海域的水温升高1℃。对海水进行化验分析显示,海水成分中的矿物质含量增多,海水中钙盐、钠盐和钾盐的浓度均明显高于平均值,而且海水中还含有大量溶解的各种气体。距海底温泉较远处的海水变化甚少,说明影响极小,海水温度也没有差别。

海底温泉喷出来的水柱是一种奇观,它并不像大家想象的那样是和周围的海水混合在一起的,而是形成直达海面的巨型水柱。

例如,“火山学家”号科学考察船在鄂霍次克海距巴拉穆什尔岛西面20千米处发现了一处海底大温泉,从500米深的海底升起来一个巨大水柱,用回声探测器就可测到这个大的“障碍物”。大水柱内的密度和周围海水明显不同,可是温度差别不大,只相差约半度左右,说明高温水柱在上升过程中温度散失很快,但水柱内的化学成分却可保持相对稳定,直至海面。拍摄的气体液热照片显示,在海水表层也能清楚地区分两种不同海水的分界线。预计海底温泉之谜将逐渐被人们揭开。