1.碳纤维在军事领域的应用
军工，是碳纤维开发之初的主要用途。碳纤维特有的一些性能使它成为这一领域不可或缺的好材料。碳纤维以其高强的性能一度是火箭、导弹、战斗机、作战装甲、海军舰船等尖端武器装备的重要基础材料。举个例子，战略导弹在飞行中温度极高，只有耐高温的碳纤维复合材料才能满足这样的需要。而作为战略导弹固体火箭发动机和弹头的材料，它的重量每减少1千克，射程就会有大幅度的增长。因而，在军事上，碳纤维作为高科技材料得到了广泛的应用。
虽然在冷战以后，碳纤维在军事上的需求大减。不过在新武器装备的研制中，碳纤维却是军事领域的宠儿。2006年，美国海军最新型高速隐形试验快艇代号M80的“短剑”（Stiletto），就是采用了碳纤维复合材料制成。
截止到目前，“短剑”是美国采用碳纤维复合材料一次成型的最大船体。据相关报道称，该快艇在整体制造成型过程中，没有使用焊接，更无需铆接，整个船体外表看起来很光滑，而且在重量上比其他材料的船体要轻得多。虽然，比起普通的钢和铝合做材料，成本上偏高了一些。但随着碳纤维制造工艺的发展，碳纤维制造的成本会降低；而且这—快艇制造技术成熟之后，进行批量生产的时候，制造成本也会有较大幅度的下降。因而，前景是十分值得期待的。
综合评价美国的“短剑”快艇，它的艇体的这种设计，加上碳纤维复合材料的使用，使它获得了很高的速度，而且它行驶过程中的稳定性也得到了提高。它不会像以前的舰艇一样，在高速行驶中会出现大幅的沉浮现象。即便在高速中回转，该舰艇仍然能保持平稳行驶。这样一来，艇员的舒适度得到增加，快艇的航行的安全性也得到了提高，从而使这种快艇使用的范围也就扩大了。还有一点值得注意的是，由于快艇的阻力降低了，与其他快艇相比，“短剑”则更能节省燃料。
2.碳纤维在民用领域的应用
碳纤维在民用领域的繁荣是在1991年之后。1991年冷战结束，作为军事用途的碳纤维的使用量进入了萎缩期，再加上经济的泡沫破灭出现萧条，使碳纤维出现供大于求的状态，碳纤维产业受到了很大的冲击。可以说是民用需求将碳纤维生产业从萧条中解救了出来。当时，美国波音公司生产新锐机型B777采用了碳纤维，加上土木、建筑、汽车与复合材料的应用开始扩展，让碳纤维产业重新获得了生机。
根据相关材料显示，目前各种用途占碳纤维年需求的比例是这样的：体育用途占30%左右，航空用途占10%左右，工业用途占60%左右。当然，各国的比例也是不一样的。如美国碳纤维各用途的比例为：航天74.40%，船舰、工业13.60%，汽车、运动器材：12.10%。而在日本，这一比例分别为4.00%、33.60%、62.40%。
毋庸置疑，体育用途在碳纤维的应用比例中已经占了很大的比例。通常而言，体育用途中比较重要的应用有3种，即高尔夫球棒、钓鱼竿和网球拍框架。随着人们生活水平的提高，高尔夫球已经逐步走进更多人的生活，所以高尔夫球棒的需求也不断增加。估计近几年每年高尔夫球棒的产量都不低于3400万支。事实上，这些高尔夫球棒主要产自美国、中国、日本和中国台北。其中，这些球棒大部分都销往美国和日本，仅两国的消费量就占全球消费量的80%以上。还有一个比例已经广为人知，即全世界40%的碳纤维高尔夫球棒是由TORAY的碳纤维制造的。
据统计，全世界人均每年生产碳纤维钓鱼竿2000万副，这就意味着在钓鱼竿生产中碳纤维的需求是稳定的。再来看看网球拍框架，相关数据显示，世界上人均每年生产的网球拍框架为600万副。此外，其他体育项目包括冰球棍、滑雪杖、射箭和自行车中也要用到碳纤维。而碳纤维在划船、赛艇、冲浪和其他的海洋运动项目中也有应用。
航天航空器材中，在1992年对碳纤维的需求开始有所减少。究其原因，主要是由于商业飞机衰退的结果。不过，这一情况在1995年初就开始改变了。这是因为年生产效率在整体上都有的大幅度的提升，同时波音777飞机的生产也采用TORAY的碳纤维作为结构材料。在波音777飞机生产中，主要用碳纤维做水平和垂直的横尾翼和横梁。因为这两部分结构十分重要，一旦这两部分受损，飞行中的飞机就有坠毁的危险。因此，业界人士管这些材料叫“首要的结构材料”。正因为它的重要性，所以对它的要求是极其苛刻的。而新的复合材料——碳纤维，正好符合了这一要求。波音777飞机的生产中，TORAY成为了波音公司指定的唯一有资格的碳纤维制造商。此外，碳纤维在欧洲空客也派上了用场。据专家推断，新型客机A380上有可能会采用TORAY的TORAYCA碳纤维。
在工业领域，碳纤维的应用也越来越广泛。作为一种性能很好的复合材料，它们可以满足环境、安全和能源要求，所以正在取代金属和混凝土，在工业领域发挥日渐重要的作用，进而它的工业需要量也日渐增长。
同样，在土木工程和建筑领域碳纤维的应用也在发展中。而且，在这一行业中，应用碳纤维的抗震修复也是一项主要突破。此外，碳纤维还可以用在机器元件、家用电器、微机，及与半导体相关的设备的复合材料的生产中。碳纤维可以用来防静电和防电磁波。另外，碳纤维可以防止X射线对人体的危害，在X射线仪器市场上，碳纤维的应用可以减少人体受X射线下的伤害从而降低其对人体辐射的伤害。
碳纤维在汽车行业的应用是从近些年才开始的。随着碳纤维成本的连续降低，加上人们环保意识的提高，碳纤维开始被应用于汽车领域。在将来，它们将被用来做汽车尾部沸腾器、发动机以及传动轴和燃料箱的材料。我们相信，不久碳纤维会以它良好的性能在我们的生活中发挥越来越重要的作用，它会在更多的领域里为人们的生活提供优质的服务！