摄影是一门与光学紧密相连的学科。因此，在拍摄中，要求我们懂得在各种光线条件下的用光。
从光源的种类来看，一般可将其分为两大类，自然光和人造光。一般来说，自然光线是摄影的主要光源，是可变的，会随着天气、一天中时间的变化而变化。因此，在摄影的过程中要注意在这些环境下的拍摄。
1.天气多变—各种天气条件下的拍摄
人们一般把多变的天气分为晴、阴、多云、雨、雪、雾等几大类，在各种不同的天气里，景物随着天气的变化而变化。天气不同，阳光的照射情况不同，因此景物也会产生相应地变化，直接影响拍摄和表现景物的效果。
（1）晴天的拍摄
晴天里，阳光照射在景物上，景物会产生明显的受光面和背光面，同时随之产生清晰的投影。随着太阳位置的变化，景物的受光面情况也会随之发生变化，即受光角度和受光范围会发生相应的变化。这个时候，景物受光情况的变化可分为顺光、测光、逆光和顶光以及晴天阴影下几种。
①顺光拍摄
顺光时，光线来自景物正前方，其受光均匀，受光面积最大。一般来说，在顺光情况下被摄景物受光均匀，曝光比较容易把握，可采用平均测光的方法，这能使被摄物体正确感光。同时，在顺光下拍摄的彩色片，色彩鲜艳、饱和度高，颜色能得到较好地还原。也就是说，利用顺光拍摄，特别容易表现被摄物的质感。
不过，我们从专业拍摄的角度来看的话，顺光的表现力不是太强，因而其拍出的片子缺乏三维空间感，大多属两维平面。
②侧光拍摄
侧光时，光线来自被摄景物的侧面，一侧受光，另一面处在阴影之中。它是摄影中最常用的一种光线。其优点是：一、能很好地表现被摄景物的清晰轮廓。二、能较好地表现立体感和空间深度感。三、有利于影调和反差层次的表现。其缺点是它不能较好地表现被摄物细部的质感。
③逆光拍摄
逆光的光线来自被摄物的侧后方或后方，能够生动强烈地表现出空间深度感和立体感，但是在景物层次的表现上较差。
④顶光拍摄
顶光是指来自被摄景物顶部的光线，如正中午时的阳光。在正中午时，光线强烈，景物中突出的部分在顶光的情况下，会在凹处产生投影，明暗反差较大，影调对比生硬。正中午，不是摄影的好时段，摄影时，一般应避免顶光拍摄。通常只有在需要用其表现被摄景物轮廓时，才用这种光线。
⑤晴天阴影下的拍摄
晴天阴影下的光线来源于广大苍穹和环境景物的反光，因此，在晴天阴影下，无论从哪个角度拍摄，曝光都不会有太大变化，因为景物的受光基本上是均匀的。晴天阴影下的光线柔和，因为是散射光，景物基本没有明暗面的区分。
晴天阴影下的光线，特别有利于表现景物的细部和细腻质感。在这种光线下拍摄人物，尤其在拍摄妇女和儿童时，可使被摄者的皮肤质感得到细腻的表现，可使他们的肌肤表现得光滑柔嫩。
（2）多云的拍摄
多云天气是指有大量云层遮住了太阳，阳光变成了散射，景物受光面与阴影面无法区分，投影很淡或者几乎没有投影的天气情况。
这种天气里，整个天空和地面景物的亮度不是很暗，较为明亮。由于其光线散射、柔和且均匀，因此，它是拍摄人像，尤其是拍摄妇女、儿童的理想天气，十分有利于表现被摄物的细腻质感和细致隐纹；在拍针织品、瓷器或玻璃器皿及其他细腻质感的静物时，也能很好地表现出他们本身具有的质感和细腻感；拍彩色片时，可使景物色彩柔和而鲜艳。
虽然多云天气对景物立体感和空间深度感的表现较差，但是对某些拍摄题材来讲，多云天气是理想的拍摄时机。多云天气光线充足，曝光容易把握，因为多云天气的光线与阴天的光线相比，更加接近直射阳光的光谱成分。
（3）阴天的拍摄
阴天指乌云蔽日，整个天空和地面景物都很暗淡的天气。在这种天气下拍摄，应注意充分曝光，因为整体光线较弱，曝光不易于把握。
阴天下，景物受光均匀，无明暗面的区分，没有阴影，投影景物没有层次感，因此显得平淡而缺乏生机。若在阴天下拍摄自然风景，或注意好前景选择，通过不同距离上的景物对比来表现画面的深度感。或者选择有前景、中景、和背景等不同景别的画面，用以造成空间深度感。阴天不宜拍摄人像，因为光线平淡，拍出的人像会因光线暗淡而失去光彩和魅力。若拍彩色片时，则会出现偏色。为了增强画面的活力，我们应该用较鲜艳的色彩来装点画面。如拍摄时，我们通常用明度高、色彩艳丽（如红、黄）的装饰或者让被摄者穿上色彩鲜艳的衣服，这样可以较好地表现色彩的效果，使画面生动。
（4）雨天拍摄
光线是复杂多变的，拍摄时应不断根据光线变化来调整曝光量，以确保正确曝光。
雨天天气条件下，自然景物色彩浓淡有致，层次丰富分明，景物若隐若现，影像模糊、生动而富于变化。而且雨天下的光线柔和，景物反差小，若增强环境的亮度，则能造成景物的倒影，从而增强了画面的趣味性。雨天拍摄时应注意：下雨时，快门速度不宜过大，以免把雨凝结成水滴；为了加强其空间深度感，自然景物应选择有远中近对比的景物；彩色片应多选择红、黄等艳丽色彩；同时要特别注意地面雨水的反射光对曝光的影响；最后，要检查相机镜头是否戴好了遮光罩。
（5）雪景拍摄
雪景拍摄有两种情况：
①下雪的天气里拍雪景。这种情况下，拍摄应该找准曝光的参照点，可选择深色背景，以衬托雪花，因为雪景光线散漫而柔和，能见度较差。
②雪过天晴之时拍雪景。这时，洁白的雪反光率极高，有雪覆盖的地方和没雪覆盖的地方反差往往极大，因此需要采用补光措施来缩小它们之间的反差，以得到适当的对比效果。
（6）雾景拍摄
不同天气条件下生成的雾各有不同，有阴天的雾、晴天清晨的薄雾、山区的云雾等。雾可以隐去一些景物，而使另一些景物呈现出丰富多彩的层次，使前、中、背景在雾气中遥遥相对，造成柔和的光线效果，因此，给人一种强烈的空间深度感。若前景、中景为深暗色调的景物，则会形成强烈的远近对比。另外，鲜艳的色彩也能增强雾景画面的活力。如果希望增强或减弱黄、澄雾感，可以运用滤光器。
2.晨昏之美—日出、日落的拍摄
日出日落都是非常美丽而壮观的自然景象，这时的阳光和一般意义上的日光不同，它有以下一些特点：光线变化很大，日出日落过程中的太阳光线亮度瞬息万变；光线较柔和，不刺目；光谱成分以红色为主；时常伴有美丽的霞光和丰富多彩的云景。
日出日落时的地面景物亮度较低，和太阳本身相比起来，明暗差别很大。因此根据以上几个特点，我们在日出、日落拍摄时应注意以下几个方面的问题：
（1）曝光控制应随着光线的变化不断调整，以获得正确的曝光量。拍摄中，最好采用测光的方法来控制曝光。
（2）若太阳刺眼的话，则有可能在相机镜头的表面产生反光，会对整体画面效果产生破坏作用。如果看上去不那么刺眼，可将太阳直接摄入画面。应根据光线强弱来判断画面构图。
（3）选择适当的前景来造成远近对比，可以形成纵深感，从而加强空间的深度感。若欲表现太阳光芒四射的效果，可采用小光圈。同时，应该注意霞光和彩云对日出日落景色的装点作用。
3.夜色迷人—巧拍夜景
夜间拍摄，主要的光源是月光、星光以及火光、灯光等人造光。因为光线较暗且不均匀，所以夜间拍摄多用长时间曝光的方法。可把相机固定在三脚架上，用B门（闪光灯泡）做长时间曝光，同时还应充分利用相机的二次曝光和多次曝光功能来拍摄夜景。