很多家长觉得孩子上牙前突，嘴形从侧面看像“鸟嘴”，对外貌影响很大。其实这可能是一种假象，实际上多数情况下是因为“短下巴”（下颌后缩）引起的。如果发现孩子是“短下巴”，应该尽早去医院矫治，而不是盲目地等待所有牙齿换完再接受治疗。
为什么“短下巴”必须及早治疗？现代牙齿矫治的目标不仅仅是牙齿排列整齐，同时要尽可能矫治病人的脸型。下颌后缩使孩子的脸型不协调、不美观，若要恢复孩子正常的面部容貌，必须促进下颌骨充分发育。如果孩子的下颌骨尚处于生长发育高峰期（男性为12～14岁，女性为10～12岁）前1～2年，通过佩戴正畸医生为孩子定制的功能矫治器，利用下颌骨的生长潜力，促进它充分生长发育，往往能达到事半功倍的效果。如果孩子的下颌骨已过了生长发育高峰期，下颌骨发育潜力丧失。即使牙齿排得很齐，也会遗留下巴偏小，脸型不协调的缺憾，只能通过矫治牙齿在一定程度上协调上下骨骼及牙齿的关系，改善面部的外观。
如果孩子的下颌骨严重发育不足，又过了生长发育期，可以等到孩子的下颌骨生长发育完全停止后（约18岁以后），进行颌骨整形手术治疗。