尿路感染属于细菌侵犯泌尿系统所致的一种疾病，分为上尿路感染和下尿路感染两种。上尿路感染指的是肾盂肾炎，分为急性肾盂肾炎和慢性肾盂肾炎，常见于女性。急性肾盂肾炎患者多表现为腰痛、肾区压痛、叩痛，伴寒战、发热、头痛、恶心呕吐等全身症状，以及尿频、尿急、尿痛等膀胱刺激症。慢性肾盂肾炎由尿路梗阻引起，诱发因素若未及时纠正、消除，炎症长期不消退，则逐渐转为慢性，最终导致尿毒症。多表现为不规则发热、腰酸、腰痛、乏力、消瘦、进行性贫血等全身症状。下尿路感染包括尿道炎和膀胱炎。这方面的病症请详细阅读本书的其他章节。
尿路畸形或功能缺陷，如肾脏发育不全、多囊肾、髓质囊性病、铁蹄肾以及其他肾、肾盂、输尿管畸形或膀胱输尿管反流等，也易发生尿路感染。尿路梗阻也是诱发尿感、易于上行感染的重要原因，出现尿流不畅，细菌大量繁殖，引发感染。这主要与结石、肿瘤、尿道狭窄、前列腺肥大、女性膀胱颈梗阻、包茎、神经性膀胱、膀胱憩室、肾下垂等因素有关。
此外，某些疾病也会并发尿路感染，如妇科炎症、包皮炎、前列腺炎及糖尿病等。对于患有全身性疾病的患者，如重症肝病、慢性肾病、晚期肿瘤及长期使用免疫抑制药物等，因其机体抵抗力下降，也易发生尿路感染。
同时，这样几个年龄阶段的女性群体也极易受到尿路感染的侵扰：月经来潮少女，这个时段的女性机体开始出现特殊生理变化，抵抗力低，一旦使用卫生巾不当、不注意会阴部的卫生，细菌则会上行引起感染；新婚燕尔的女性或是婚后性生活的年轻女性也存在使尿道黏膜损伤，引起尿路感染的可能性。另外，妊娠期女性子宫增大压迫尿道，也会使尿流不畅，引发尿路感染。还有50岁以上的女性，当绝经期到来时，阴道分泌物偏碱性，难以抑制尿路细菌的生长繁殖。于是，造成严重的不易治愈的尿路感染。