垂直绿化，包括墙面绿化、阳台绿化、桥梁绿化等。垂直绿化占地少，利用率高，能增加城市绿化面积，提高建筑物墙体的热阻系数，明显减少夏季热辐射，并能提高空气湿度，对净化城市和室内空气也有良好的作用。更为重要的是能减低城市噪音，对城市人的身心健康有一定的好处。
垂直绿化植物具有许多特点：①占地面积少。凡是面积狭窄没有条件种植乔、灌木的地方均可种植攀缘植物。②适应性强。大多耐贫瘠土壤。③植物生长快，短期内即可见效。如爬墙虎种植三年可爬满四五层楼高的墙面。④成活率高。既可播种也可分株、嫁接、扦插。⑤许多垂直绿化植物还开有美丽的花朵；有的果实能食用、药用，如鸡蛋果等，因而具有观赏价值和经济价值。⑥保护环境，减弱噪音，净化空气，调节气温。
垂直绿化植物也称攀缘植物，种属繁多，对光照的适应性广，有阴性、阳性和中性。同时也能和其他优良园林植物品种一样提供观叶、观花、观果的各种需要。我国攀缘植物资源丰富，有近千种，在园林中广泛应用的多达60种。攀缘植物按不同的绿化形式选择不同的植物品种。适于附壁式的有：爬墙虎、绿萝、凌霄、龟背竹等；适于其他形式垂直绿化的有：炮仗花、金银花、宝金花、牵牛花等。
美国的一位风景建筑师在维也纳市建造屋顶花园。在屋顶平台放置或长或圆的木盆、塑料盆、瓦盆种植各种花卉和小树盆栽。人可以在其间散步、欣赏、休息。在屋顶，砌上矮围墙，四周敷土种植树木，加上各种盆栽，中间放置桌椅。住在寸土如金的繁闹市中心，人们可以随时到自家屋顶花园享受园林之趣。有的楼房设了防水层，上面铺土，种植绿草，屋顶成了绿草如茵的草坪。西方国家有的人家已把屋顶改成永久性的蔬菜温室，一举多得。
人回归自然，人与自然相结合，这是受够了城市公害的人们的一种反思。